SAU KHI KẾT HÔN THEO HỢP ĐỒNG VỚI TRA CÔNG - chương 20

chương 20: Nụ hôn ấy — Anh dùng một nụ hôn hấp tấp thay cho câu hỏi không dám hỏi…

Lâm Dục Thần mở bài viết cũ trên tạp chí trường.

Ánh mắt đầu tiên đã dừng lại ở ba chữ — “phù hợp nhất”.

Bài viết được đăng từ bảy năm trước. Giao diện đã lỗi thời, ảnh cũng mờ đi không ít.

Khi ấy, Thẩm Kí Bạch là đội trưởng đội thi. Trong bài phỏng vấn, hắn nói về cách phân công dự án, chiến lược ở vòng chung kết, cuối cùng mới nhắc đến Hứa Thừa An.

【Thừa An là cộng sự phù hợp nhất tôi từng gặp. Cậu ấy theo kịp suy nghĩ của tôi, cũng sẵn sàng điều chỉnh bản thân vì kết quả chung. Chúng tôi hợp tác ba năm, rất nhiều chuyện chỉ cần nhìn nhau một cái là hiểu.】

Lâm Dục Thần đọc đoạn ấy ba lần.

Kéo xuống dưới còn có một tấm ảnh chụp ở tiệc mừng chiến thắng.

Thẩm Kí Bạch đứng bên cạnh Hứa Thừa An. Hai người mỗi người cầm một ly, đầu hơi nghiêng về phía giữa.

Trong ảnh, Hứa Thừa An vẫn dùng tay phải.

Nụ cười dừng nơi đáy mắt, cả người thả lỏng hơn rất nhiều so với hiện tại.

Cuối bài là câu trả lời của Hứa Thừa An.

Phóng viên hỏi anh đánh giá đội trưởng Thẩm Kí Bạch thế nào.

【Anh ấy rất xuất sắc, cũng rất hiểu tôi.】

Một câu ngắn gọn, tiết chế đến mức đúng là lời Hứa Thừa An sẽ nói.

Lâm Dục Thần tắt trang web.

Màn hình điện thoại tối xuống.

Ánh đèn ngoài cửa sổ phản chiếu trên kính. Anh ngồi ở mép giường, nhìn bóng mình chồng lên màn đêm bên ngoài, đường nét mơ hồ không rõ.

Hơn một giờ sáng, màn hình điện thoại lại sáng.

Lần này anh tìm tất cả ghi chép công khai liên quan đến những cuộc thi mà Thẩm Kí Bạch và Hứa Thừa An từng tham gia.

Thông tin còn lại không nhiều.

Diễn đàn trường đại học đã đóng cửa. Những trang lưu trữ rải rác cũng chỉ còn vài cái tên, mấy bài viết và ảnh cũ.

Anh tìm thấy một tấm ảnh liên hoan của cả đội.

Hứa Thừa An ngồi sát tường, chiếc cốc trước mặt được đặt bên phải.

Thẩm Kí Bạch nghiêng đầu nói chuyện với anh. Hứa Thừa An nghe rất chăm chú, bàn tay phải vẫn đặt trên miệng cốc.

Lâm Dục Thần nhìn bức ảnh hồi lâu rồi thoát ra, ném điện thoại xuống cạnh gối.

Nằm được hơn mười phút, anh lại ngồi dậy.

Điện thoại một lần nữa bị cầm lên.

Lần này, anh chỉ tìm Hứa Thừa An.

Phỏng vấn tài chính, lễ ký kết dự án, cải tổ hội đồng quản trị…

Trong những dịp công khai chính thức, Hứa Thừa An gần như luôn dùng tay phải.

Khi ký văn kiện quan trọng, bút được đặt bên phải, Hứa Thừa An cầm lên rất tự nhiên. Máy quay chưa từng dừng lại thêm một giây vì động tác ấy.

Chỉ có những tấm ảnh làm việc nội bộ do Hứa thị đăng trong vài tháng gần đây, đôi lúc mới xuất hiện cây bút cá mập xanh lam ở bên trái bàn.

Hứa Thừa An dùng nó ghi lại trọng điểm cuộc họp.

Cổ tay trái tự nhiên đè lên góc giấy.

Chiếc đầu cá mập bằng nhựa nằm giữa một bàn tài liệu nghiêm túc, lạc lõng đến buồn cười.

Lâm Dục Thần phóng to bức ảnh.

Đầu ngón tay dừng trên màn hình.

Hứa Thừa An thời đại học và Hứa Thừa An hiện tại khác nhau rất nhiều.

Người trong những bức ảnh cũ sẵn lòng phối hợp với ống kính, cũng sẵn lòng đến gần người khác. Mọi món đồ đều được đặt bên phải.

Thẩm Kí Bạch quen một Hứa Thừa An như thế.

Còn người Lâm Dục Thần quen là Hứa Thừa An của hiện tại.

Ý nghĩ ấy khiến lồng ngực anh nhẹ đi đôi chút.

Nhưng vài giây sau, câu “cộng sự phù hợp nhất” lại chui vào đầu.

Lâm Dục Thần úp điện thoại xuống đầu giường, giơ tay che mắt.

Sáng hôm sau, vừa thấy anh trong phòng ăn, Hứa Thừa An đã nhìn qua đôi mắt anh.

“Tối qua mấy giờ ngủ?”

“Ba giờ.”

“Dự án ven sông có chuyện?”

“Dự án khỏe lắm.”

Hứa Thừa An đẩy một ly cà phê sang.

Chiếc cốc vừa khéo dừng bên trái Lâm Dục Thần.

“Vậy cậu hành hạ mình làm gì?”

Lâm Dục Thần cầm cà phê lên.

“Nghiên cứu thời sinh viên của Hứa tổng.”

Bàn tay trái của Hứa Thừa An vẫn đặt trên bàn.

Nghe vậy, những ngón tay hơi co lại.

“Cậu đọc bài trên tạp chí trường rồi?”

“Hạ Nghiêu báo cáo với anh kỹ thật.”

“Anh ấy sợ cậu hiểu lầm.”

Lâm Dục Thần nhấp một ngụm cà phê.

“Tôi hiểu lầm được cái gì?”

Hứa Thừa An nhìn anh.

Ánh nắng sớm nằm giữa hai người, viền quanh đĩa sứ một vòng sáng trắng.

Một lát sau, Hứa Thừa An cúi đầu cắt trứng.

“Muốn hỏi gì thì hỏi.”

Vị đắng của cà phê đọng ở cuống lưỡi.

“Thẩm Kí Bạch rất hiểu anh?”

“Thời đại học hợp tác nhiều.”

“Quan hệ riêng cũng thân?”

“Ừ.”

“Thân đến mức nào?”

Hứa Thừa An ngẩng lên.

“Cậu muốn hỏi chúng tôi từng hẹn hò, hay muốn hỏi hẹn hò bao lâu?”

Bàn tay đang cầm cốc của Lâm Dục Thần chợt siết lại.

Giọng Hứa Thừa An vẫn bình thường, cứ như đang xác nhận một nhóm số liệu trong cuộc họp.

Những câu hỏi vòng vo Lâm Dục Thần đã chuẩn bị từ tối qua, trong nháy mắt đều bị chặn lại trong cổ họng.

“Hẹn hò rồi?”

“Khoảng ba năm.”

“Chia tay bao lâu?”

“Năm năm.”

“Ai đề nghị?”

“Anh ấy sang London, quan hệ chấm dứt.”

“Chỉ vậy thôi?”

“Còn cần quá trình gì?”

Khóe môi Lâm Dục Thần giật nhẹ.

“Hứa tổng yêu đương cũng nghiệm thu dự án gọn thế à?”

“Hai bên đều chấp nhận kết quả, vậy là đủ.”

Lâm Dục Thần tiếp tục hỏi:

“Bây giờ anh ta còn độc thân không?”

“Không rõ.”

“Năm năm nay vẫn liên lạc?”

Hứa Thừa An khựng một chút rồi trả lời đúng sự thật:

“Chúc nhau vào ngày lễ, thỉnh thoảng nói chuyện công việc.”

“Anh có trả lời?”

“Lịch sự trả lời.”

“Tin nào cũng trả?”

Dao nĩa trong tay Hứa Thừa An được đặt xuống mép đĩa.

Kim loại chạm mặt sứ, phát ra một tiếng khẽ.

“Lâm Dục Thần.”

“Ừ.”

“Điều một của 《Hiệp nghị liên hôn》.”

“Đời sống riêng tư không can thiệp lẫn nhau.” Lâm Dục Thần tiếp lời rất nhanh. “Tôi nhớ.”

“Vậy cậu hỏi những chuyện này làm gì?”

“Trò chuyện thôi.”

Hứa Thừa An nhìn anh vài giây.

“Bình thường lúc chỉ trò chuyện, sắc mặt cậu đẹp hơn bây giờ.”

Lâm Dục Thần giơ tay sờ mặt.

“Đêm qua thiếu ngủ.”

“Ăn xong rồi đi ngủ.”

“Anh không hỏi xem tôi có để ý không?”

“Cậu có quyền để ý.”

“Thế là hết?”

“Cậu còn muốn nghe gì?”

Lâm Dục Thần nhìn anh.

Cà phê trên bàn đã nguội đi đôi chút.

Điều anh muốn nghe, ngay cả chính anh cũng thấy tham lam đến khó mở miệng.

Anh muốn Hứa Thừa An nói Thẩm Kí Bạch từ lâu đã không còn quan trọng.

Muốn anh giải thích vì sao thời đại học vẫn luôn dùng tay phải.

Muốn Hứa Thừa An tự tay bóc tách mối quan hệ đã qua ấy thật rõ ràng, rồi chừa cho anh một vị trí minh bạch, không thể nhầm lẫn.

Những lời ấy nghẹn cứng trong lồng ngực.

Cuối cùng, Lâm Dục Thần chỉ kéo ghế ra.

“Thôi. Tôi tới công ty.”

“Lâm Dục Thần.”

Hứa Thừa An gọi anh lại.

“Bữa sáng.”

“Không đói.”

Hứa Thừa An nhìn bóng lưng anh.

“Tối nay có về ăn không?”

Lâm Dục Thần đã đi tới cửa phòng ăn.

Bước chân dừng lại một nhịp.

“Về.”

Ngày hôm ấy dài hơn bình thường rất nhiều.

Kết quả rà soát của Công viên Logistics Lâm Giang được đưa vào quy trình lưu hồ sơ. Trừng Khoa lại nộp thêm đơn khiếu nại.

Trong cuộc họp dự án, pháp vụ đề nghị hòa giải.

Lâm Dục Thần đọc hết tài liệu mới bổ sung, lập tức chỉ ra số liệu mua thiết bị do Trừng Khoa cung cấp mâu thuẫn với dữ liệu hải quan.

“Bọn họ muốn kéo dài thời gian.”

Anh đẩy tài liệu trở về.

“Nếu hòa giải, bên ngoài sẽ hiểu nhầm quy trình xét duyệt của Lâm thị có sai sót. Cứ trả lời theo đúng thủ tục. Hết thời hạn khiếu nại thì đóng hồ sơ.”

Người phụ trách dự án ghi lại.

“Truyền thông vẫn đang hỏi Hứa thị có tham gia quyết định này không.”

“Thông cáo phải ghi rõ quyền hạn hai bên. Hứa thị thẩm tra Trừng Khoa, Lâm thị rà soát khách thuê. Hai dự án, hai chủ thể, quyết định độc lập.”

Cuộc họp kết thúc.

Lâm Dục Thần trở về văn phòng tiếp tục xử lý email.

Suốt mấy tiếng, phán đoán của anh vẫn chuẩn xác, chữ ký cũng không sai lấy một nét.

Chỉ có cái tên Thẩm Kí Bạch cứ chốc chốc lại chen vào khoảng trống giữa công việc, dính cùng bốn chữ “phù hợp nhất”, khiến lòng người phát bực.

Chu Dịch nhắn hỏi tối có đi uống không.

Lâm Dục Thần trả lời:

【Gần đây cai.】

Chu Dịch gửi cả một hàng dấu hỏi.

【Cai thật?】

Vài giây sau lại thêm một câu:

【Ai quản mày?】

Lâm Dục Thần nhìn dòng cuối cùng rồi tiện tay ném điện thoại xuống bàn.

Ai quản anh chứ.

Hứa Thừa An đến việc anh có để ý hay không cũng chẳng buồn hỏi thêm một câu.

Chiều tối, khi Lâm Dục Thần trở lại Vân Lộc Loan, Hứa Thừa An đã ngồi bên bàn ăn.

Tối nay có canh gà nấm, ngoài ra còn hai món cay mà Lâm Dục Thần thích.

Trong bữa cơm, hai người nói chuyện dự án ven sông, nói đến tiến độ Hứa thị truy cứu trách nhiệm Trừng Khoa.

Đề tài chuyển đổi trôi chảy.

Không khí gần như không khác ngày thường.

Lâm Dục Thần mấy lần ngước mắt đều thấy Hứa Thừa An dùng tay trái.

Cầm đũa.

Bưng bát.

Lấy thìa.

Tất cả đều tự nhiên đến mức không cần suy nghĩ.

Anh lại nhớ những bức ảnh dùng tay phải.

“Lúc anh ở bên Thẩm Kí Bạch…” Lâm Dục Thần đột nhiên hỏi, “anh vẫn luôn dùng tay phải?”

Động tác gắp thức ăn của Hứa Thừa An dừng lại.

“Từ nhỏ tôi được luyện dùng tay phải. Đến đại học đã thành thói quen.”

“Anh ta từng thấy anh dùng tay trái chưa?”

“Không nhớ rõ.”

“Hẹn hò ba năm cũng không nhớ?”

Hứa Thừa An đặt đũa xuống.

“Tối nay cậu muốn nói về Thẩm Kí Bạch?”

“Tôi muốn nói về anh.”

Phòng ăn im lặng một lát.

Hứa Thừa An tựa vào lưng ghế.

“Nói đi.”

“Lúc trước tại sao anh đồng ý kết hôn với tôi?”

“Câu này trước hôn lễ đã nói rồi.”

“Nói lại một lần.”

Hứa Thừa An đáp:

“Hứa thị và Lâm thị cần một mối quan hệ ổn định để hợp tác. Tuổi tác phù hợp, thân phận phù hợp, hai bên cũng đều chấp nhận liên hôn.”

“Ứng viên của Lâm gia chắc không chỉ có tôi.”

“Lâm gia đề xuất cậu.”

“Anh hoàn toàn có thể từ chối.”

“Tôi đã đánh giá rủi ro của cuộc hôn nhân này.”

“Kết quả?”

“Cậu phù hợp nhất.”

Lại là phù hợp.

Lâm Dục Thần cúi đầu bật cười, đặt đũa xuống cạnh bát.

“Thẩm Kí Bạch cũng từng là ‘phù hợp nhất’.”

Mi tâm Hứa Thừa An khẽ nhíu.

“Hai chuyện đó không liên quan.”

“Cùng một từ, nghe rất giống.”

“Một bên là dự án thời đại học, một bên là liên hôn.”

“Anh hẹn hò với hắn ba năm, cũng chỉ tính là dự án?”

Hứa Thừa An nhìn thẳng anh.

“Hôm nay cảm xúc của cậu rất tệ. Nghỉ ngơi trước đi, chuyện gì để hôm khác nói.”

“Tôi đang rất tỉnh táo.”

“Người tỉnh táo sẽ không bám lấy một bài tạp chí trường từ bảy năm trước để truy hỏi.”

“Vậy anh cho tôi một câu mới.”

Lâm Dục Thần ngẩng lên.

“Vì sao lại chọn tôi?”

“Tôi đã trả lời rồi.”

“Thân phận, tuổi tác, gia thế.”

Anh truy tới cùng.

“Đổi thành một người có điều kiện tương đương, kết quả cũng giống vậy sao?”

Hứa Thừa An yên lặng chốc lát.

“Liên hôn vốn phải nhìn vào điều kiện.”

Lồng ngực Lâm Dục Thần nghẹn đến khó chịu.

Anh cầm ly nước lên uống.

Nước lạnh trượt qua cổ họng, nhưng thứ đang nghẹn trong tim vẫn chẳng suy suyển.

Nửa sau bữa cơm, cả hai cùng im lặng.

Hứa Thừa An nhận điện thoại của Trình Tễ rồi đứng dậy vào thư phòng.

Lâm Dục Thần ngồi lại, ăn hết nửa bát cơm còn thừa.

Một chút mùi vị cũng chẳng nếm ra.

Trạng thái ấy kéo dài suốt ba ngày.

Hứa Thừa An vẫn hỏi anh có về nhà ăn cơm không.

Trên bàn vẫn luôn chừa hai chỗ.

Lâm Dục Thần cũng như thường lệ báo tiến độ dự án ven sông, giúp anh kiểm tra số liệu Trừng Khoa bổ sung.

So với những ngày đầu mới kết hôn, bây giờ họ càng giống một đôi cộng sự đạt chuẩn.

Công việc phối hợp trơn tru.

Đời sống cũng dần dần khớp lại.

Chỉ có hai chữ “phù hợp” nằm chắn ở giữa.

Càng gần nhau, nó càng chói mắt.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé.

Đêm ngày thứ ba, Lâm Dục Thần tham dự xong tiệc của tập đoàn, chưa tới mười giờ đã về Vân Lộc Loan.

Hứa Thừa An cũng vừa từ ngoài trở về.

Anh đang đứng ở huyền quan cởi áo khoác, cổ áo còn vương hơi lạnh của gió đêm.

“Hôm nay về sớm thế?”

Lâm Dục Thần hỏi lại:

“Anh muốn tôi về muộn hơn?”

“Tôi chỉ hỏi thôi.”

Lâm Dục Thần nhận áo khoác trong tay anh, treo sang bên cạnh.

“Danh sách khách mời của quỹ cựu sinh viên chốt rồi?”

“Rồi.”

“Thẩm Kí Bạch có tham gia?”

Hứa Thừa An nhìn sang.

“Người đang ở London.”

“Có thể kết nối video.”

“Chương trình có phần phát biểu của cựu sinh viên ở nước ngoài.”

Tay Lâm Dục Thần treo áo bỗng nặng thêm một chút.

Móc áo va vào thanh ngang, phát ra tiếng “cạch” giòn tan.

Bàn tay đang tháo khuy cổ tay áo của Hứa Thừa An dừng lại.

“Mấy ngày nay cậu vẫn đang nghĩ về anh ấy?”

“Tôi đang nghĩ về anh.”

“Nghĩ ra gì chưa?”

“Nghĩ ra một câu hỏi.”

“Nói đi.”

Lâm Dục Thần quay lại.

Hai người cách nhau chưa tới nửa bước.

Ánh đèn huyền quan rơi thẳng xuống. Trong mắt Hứa Thừa An phản chiếu bóng anh, thần sắc vẫn bình tĩnh như mọi khi.

“Anh nói tôi phù hợp.”

Lâm Dục Thần mở miệng.

“Rốt cuộc là phù hợp ở đâu?”

“Câu này cậu hỏi rồi.”

“Tôi muốn một đáp án khác.”

“Đáp án chỉ có một.”

“Ý Hứa tổng là, đổi thành người có điều kiện gần giống tôi — chẳng hạn anh trai tôi, hoặc bất cứ công tử nhà nào ở Lan Thành — cũng đều phù hợp như nhau?”

“Lâm Dục Thần.”

Hứa Thừa An cắt ngang.

“Tối nay cậu rất lạ.”

“Tôi vẫn luôn như vậy.”

Lâm Dục Thần tiến lên nửa bước.

“Tôi chỉ muốn biết trong cái gọi là ‘phù hợp’ của anh, có bao nhiêu là bởi vì…”

Ánh mắt Hứa Thừa An trầm xuống.

“Rốt cuộc cậu muốn hỏi gì?”

Câu hỏi đã tới tận miệng.

Lâm Dục Thần muốn hỏi Hứa Thừa An có từng thích mình không.

Muốn hỏi trong cuộc hôn nhân này, rốt cuộc anh là gì.

Tấm ảnh có Thẩm Kí Bạch giống một chiếc gai nhỏ chui vào da thịt.

Chỉ cần chạm nhẹ, cả trái tim cũng kéo theo mà đau.

Anh không hỏi nổi.

Bàn tay Lâm Dục Thần đột ngột giữ lấy sau gáy Hứa Thừa An.

Anh cúi đầu hôn xuống.

Bờ môi Hứa Thừa An vẫn mang hơi lạnh từ bên ngoài trở về.

Ngay khoảnh khắc chạm nhau, trong đầu Lâm Dục Thần chỉ còn một mảng nóng rực.

Anh rất quen với chuyện hôn môi.

Cũng quá hiểu phải tiến phải lùi thế nào trong những mối quan hệ mập mờ.

Nhưng giờ phút này, tất cả kinh nghiệm đều mất sạch tác dụng.

Nụ hôn vụng về, gấp gáp, gần như chẳng có chương pháp.

Chỉ kéo dài hai giây.

Hứa Thừa An nghiêng đầu tránh đi.

Một tay chống lên vai Lâm Dục Thần, đẩy khoảng cách giữa hai người ra.

Bàn tay Lâm Dục Thần cứng lại giữa không trung.

Hơi thở Hứa Thừa An nhanh hơn.

Màu môi bị cọ đến đỏ, đường nét nơi cằm căng rõ.

Anh lùi về sau một bước, bả vai chạm vào bức tường cạnh cầu thang.

Ánh đèn trên đầu chiếu rõ từng biểu cảm giữa hai người.

Lòng bàn tay Lâm Dục Thần ướt mồ hôi.

Nhịp tim đập vừa nhanh vừa nặng trong lồng ngực.

Anh nhìn Hứa Thừa An.

Những câu đã chuẩn bị trước đó tan sạch.

Cuối cùng chỉ còn bật ra được:

“Vừa rồi tôi…”

“Cậu vượt ranh giới.”

Bốn chữ rơi xuống.

Sắc máu trên mặt Lâm Dục Thần nhạt đi.

“Xin lỗi.”

Hứa Thừa An giơ tay lau khóe môi, ánh mắt tránh khỏi gương mặt anh.

“Gần đây cậu ngủ quá ít. Tối nay nghỉ sớm đi.”

“Không liên quan đến nghỉ ngơi.”

“Lâm Dục Thần.”

“Tôi rất tỉnh táo.”

Anh bước tới một bước.

Đến khi Hứa Thừa An ngẩng lên, Lâm Dục Thần lại tự dừng chân.

“Tôi muốn hôn anh.”

Bàn tay Hứa Thừa An buông bên người.

Những ngón tay chậm rãi siết chặt.

“Cậu muốn tôi đáp lại thế nào?”

Cổ họng Lâm Dục Thần khô rát.

“Tôi muốn nghe một câu thật lòng.”

“Trước hết cậu phải nghĩ rõ câu hỏi.”

“Tôi nghĩ rõ rồi.”

“Vừa rồi đến một câu cậu còn nói không hết.”

Lâm Dục Thần đứng cứng tại chỗ.

Hứa Thừa An xoay người đi lên lầu.

Trước khi bước lên cầu thang, anh hơi nghiêng mặt.

Khóe môi vẫn còn giữ màu đỏ của nụ hôn vừa rồi.

“Chuyện tối nay dừng ở đây trước.”

“Dừng thế nào?”

“Bình tĩnh riêng.”

“Bao lâu?”

Hứa Thừa An không trả lời.

Tiếng bước chân dần xa trên cầu thang.

Cửa phòng ngủ chính khép lại.

Lưỡi khóa trượt vào khung cửa, phát ra một tiếng rõ ràng.

“Cạch.”