Chương 25

“Ngươi nói cùng nhau gánh.” Đàm Tiêu đứng dậy, phủi lớp cát dính sau áo rồi giấu bàn tay mang dấu “Quy” vào trong ngực áo. “Vậy trước hết nói cho ta biết, câu thứ ba trong di ngôn sư phụ ngươi để lại là gì.” Bàn tay Huyền Sóc còn đang chìa giữa không trung khựng lại một nhịp, sau đó chậm rãi thu về. Hắn cúi nhìn lòng bàn tay mình, nơi vết bỏng đỏ vẫn hằn giữa những đường chỉ tay, im lặng một lát mới đáp: “Câu thứ ba là: ‘Trong thạch điện Đoạn Văn Khư sẽ có một người mang Không Tạp Thể. Đừng kéo hắn vào chuyện này.’” Thạch điện lập tức chìm vào tĩnh lặng. Đàm Tiêu dựa vào cột đá, cả gương mặt khuất trong bóng tối, chỉ có giọng nói nhẹ và đều truyền ra: “Sư phụ ngươi đã bảo đừng kéo ta vào.” “Ta biết.” “Vậy vừa rồi ngươi còn chìa tay làm gì?”

Huyền Sóc xoay người, đi đến trước bức tường phủ đầy Tàn Văn, lòng bàn tay nhẹ nhàng lướt qua những đường nét đã đứt gãy. “Bởi vì sư phụ ta còn từng nói một câu khác. Không phải di ngôn, mà là từ rất lâu trước đó. Ông ấy nói trên đời này không có nhân quả nào hoàn toàn chẳng liên quan đến nhau. Ngươi tưởng mình tránh được một người, thật ra chỉ là vòng qua một con đường xa hơn rồi cuối cùng vẫn gặp lại hắn.” Đàm Tiêu hỏi: “Ngươi tin sao?” Huyền Sóc không quay đầu, giọng bị bức tường đá lạnh lẽo ép xuống, nghe có phần nặng nề. “Không tin. Nhưng ta biết cách kiểm chứng.” “Kiểm chứng thế nào?” “Dấu ‘Quy’ đã rơi lên tay ngươi, Vô Tự Thần Tạp sớm muộn cũng sẽ lần theo nó tìm tới. Đến lúc đó cứ xem nó dừng bên cạnh ngươi hay bên cạnh ta. Nếu nó tìm ngươi, ngươi tự gánh. Nếu nó tìm ta, ta gánh thay ngươi.”

Đàm Tiêu bật cười khẽ. Tiếng cười ngắn đến mức gần như vừa thoát ra đã bị gió xé mất. “Cái tật thích gánh thay người khác của ngươi cũng học từ sư phụ à?” Bóng lưng Huyền Sóc cứng lại trong thoáng chốc. Hắn quay đầu, ánh trăng vừa vặn rơi xuống gương mặt. Lần đầu tiên Đàm Tiêu nhìn thấy trên nét mặt luôn trầm tĩnh ấy một chút lúng túng gần như không kịp che giấu, hệt như có thứ vốn giấu rất kỹ lại bị người ta tiện miệng chọc thủng. “Bớt nói nhảm.” Giọng Huyền Sóc lập tức cứng hơn bình thường. “Trước khi trời sáng ta phải thác lại toàn bộ hoa văn còn sót trên bức tường này. Ngươi muốn đứng bên cạnh nhìn thì đừng nhàn rỗi. Qua đây giữ giấy.”

Đàm Tiêu bước tới. Huyền Sóc đưa cho hắn một cuộn giấy thác màu vàng cũ, hắn trải một góc giấy lên vách đá rồi dùng tay ép chặt. Ngay khi mặt giấy chạm tường, những Tàn Văn phía dưới hơi sáng lên, giống như nhận ra thứ gì quen thuộc, sau đó nhanh chóng chìm xuống. Đàm Tiêu giữ mép giấy, thuận miệng hỏi: “Sư phụ ngươi bảo đừng kéo ta vào, vậy bây giờ ngươi đang làm gì?” Huyền Sóc ngồi xổm bên dưới pha mực, đầu cũng không ngẩng: “Đang xem ngươi có đáng để kéo vào hay không.” “Xem kiểu gì?” “Xem trước khi mép giấy tuột khỏi tay, ngươi có buông hay không.” Đàm Tiêu cúi nhìn những ngón tay mình. Gió từ mái điện vỡ tràn xuống, thổi mặt giấy phồng lên từng đợt, nhưng lực tay hắn vẫn đều, mép giấy không xê dịch lấy một phân. Hắn ngẩng lên nhìn Huyền Sóc một cái. Người kia vẫn đang cúi đầu khuấy mực, không nhìn thấy biểu cảm. “Không buông.” Đàm Tiêu nói. Đầu bút trong tay Huyền Sóc khựng lại trên đĩa mực. “Ừ.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Hai người mất trọn một đêm mới thác xong toàn bộ hoa văn trên tường. Gần sáng, gió cát lại nổi lên, rót qua mái điện đổ nát làm những tờ giấy trải trên mặt đất phần phật rung. Huyền Sóc ngồi giữa thạch điện, lần lượt trải phẳng từng tờ đã thác xong để hong khô. Đàm Tiêu tựa vào cột đá, nhắm mắt, hơi thở rất nhẹ, không rõ là đã ngủ hay chỉ đang dưỡng thần. Đến khi tờ cuối cùng khô hẳn, Huyền Sóc đứng lên xoa đầu gối tê cứng rồi đi tới bên cạnh hắn. Ánh mắt hắn rơi xuống bàn tay Đàm Tiêu. Dấu “Quy” đỏ sẫm dưới ánh sáng ban mai dường như đậm hơn tối qua, giống như đã thấm sâu thêm một tầng vào da thịt. Huyền Sóc đưa tay định chạm vào, nhưng đầu ngón tay vừa dừng cách lòng bàn tay Đàm Tiêu chừng một tấc, đôi mắt đang nhắm kia đã mở ra.

“Ngươi muốn chạm là chạm?” Huyền Sóc lập tức thu tay. “Không cần. Ta chỉ muốn xem dấu có lan rộng không.” “Lan rộng thì sao?” “Có nghĩa Vô Tự Thần Tạp đang ngày càng gần ngươi. Khoảng cách càng gần, ấn ký càng sâu. Nó sẽ từ đỏ sẫm chuyển dần sang đen, đến cuối cùng cả bàn tay ngươi đều sẽ biến thành màu đen.” Đàm Tiêu lật bàn tay qua lại nhìn một lượt. “Bây giờ vẫn chỉ đỏ sẫm.” “Vậy hiện tại vẫn xem như an toàn.” Huyền Sóc quay lại thu những tờ giấy thác vào một túi vải, buộc chặt rồi đeo lên vai. “Đêm nguyệt hối đã qua. Việc của ta ở Đoạn Văn Khư cũng xong rồi, toàn bộ hoa văn trên tường đã được thác lại. Tiếp theo ta phải trở về Thương Ngô Ẩn Tạp Các, tìm những cổ tịch tương ứng với số hoa văn này.” Hắn đứng ở cửa thạch điện. Nắng sớm vàng xám hòa cùng những hạt cát mịn phủ quanh thân người, khiến đường nét vốn sắc lạnh bỗng như được viền thêm một tầng ánh sáng mỏng. “Còn ngươi?”

Đàm Tiêu ngồi thẳng người. Hắn gần như thức suốt đêm, sắc mặt càng nhợt nhạt, dưới mắt phủ một tầng xanh xám, nhưng đôi mắt vẫn đen và tỉnh táo. “Ta không có nơi nào để đi.” “Vậy đi với ta.” Đàm Tiêu nhìn hắn, không lập tức đáp. “Ngươi muốn ta theo là để mang ta về giao cho Thương Ngô Ẩn Tạp Các, hay giữ ta bên cạnh để trông chừng dấu ‘Quy’ này?” Huyền Sóc hơi nghiêng đầu, dường như thật sự suy nghĩ rồi mới đáp: “Cả hai. Nhưng chủ yếu là vì ngươi ở đây một mình, đến kỳ nguyệt hối tiếp theo dù bức tường đã ngủ yên, nếu Vô Tự Thần Tạp lần theo ấn ký tìm tới trước, ngươi một mình không ứng phó nổi, chắc chắn sẽ chết.” “Ngươi sợ ta chết?” “Ta sợ ngươi chết rồi manh mối trên ấn ký cũng đứt, đến lúc ấy ta lại không tìm được tấm thẻ kia.”

Đàm Tiêu đứng lên, phủi cát trên người rồi đi tới cửa, đứng ngang hàng với Huyền Sóc. Ngoài kia, Khư Thiên Loạn Địa trải dài dưới bầu trời xám đục. Những cồn cát nhấp nhô kéo mãi tới chân trời, xa hơn nữa là một vết nứt đen sẫm ngang trời, nơi Hỗn Độn Tà Khí quanh năm cuồn cuộn trên khu vực Khư Động do Trấn Khư Quân canh giữ, nom như một vết thương chẳng bao giờ khép miệng. Đàm Tiêu nhìn một lúc rồi nói: “Đi thôi.”

Hai người rời Đoạn Văn Khư, hướng về phía đông. Ban đầu Huyền Sóc đi rất nhanh, bước dài và chắc, mỗi lần giẫm xuống cát đều để lại dấu chân rõ ràng. Đàm Tiêu theo sau nửa bước, tốc độ chậm hơn một chút. Huyền Sóc đi được bảy tám bước lại phải nghiêng đầu chờ, sau vài lần như thế liền dứt khoát giảm tốc độ cho ngang với hắn. “Ngươi từng bị thương.” Hắn nói, không phải hỏi. Đàm Tiêu cũng không giấu: “Sườn trái. Ba năm trước bị mảnh Toái Văn cứa trúng, lành không tốt. Đi nhanh quá sẽ khó thở.” “Toái Văn gì?” “Mảnh vỡ của một tấm công phạt tạp Địa cấp lúc nổ tung. Bị bắn trúng thôi, không phải chuyện lớn.” Huyền Sóc không hỏi thêm, chỉ chậm bước xuống một chút nữa.

Phía đông Khư Thiên Loạn Địa có một cổ đạo bị gió cát vùi lấp quá nửa, cũng là con đường duy nhất dẫn tới địa giới của Thương Ngô Ẩn Tạp Các. Hai bên đường thỉnh thoảng xuất hiện những tàn tích Tạp Trận cũ, có nơi chỉ còn một vòng cháy đen trên mặt cát, có nơi vẫn nhìn ra được vết lõm vuông vức do thẻ bài từng khảm xuống đất. Hai người đi chừng hai canh giờ, đến lúc mặt trời lên giữa trời, phía trước cổ đạo xuất hiện một rừng đá thấp. Những khối đá đều có màu xám sẫm, bề mặt phủ kín vô số khe nứt nhỏ, nhìn từ xa như từng cụm xương khô mọc thẳng lên khỏi đất.

Huyền Sóc dừng lại ở cửa rừng. “Có trận pháp.” Đàm Tiêu cũng dừng chân. Hắn không nhìn ra trận pháp bằng mắt thường, nhưng có thể cảm giác không khí quanh đó căng lên rất nhẹ, giống như có thứ gì ẩn trong bóng tối đang há miệng chờ người bước vào. “Trận gì?” “Vây Khóa Trận. Địa cấp, không mạnh nhưng rất phiền. Vào trong, tầm nhìn sẽ bị bóp méo. Ngươi sẽ thấy những dấu chỉ đường giả và lối ra giả, nếu không tìm đúng đường thì cứ đi vòng mãi bên trong.” Huyền Sóc ngồi xổm, áp bàn tay xuống mặt đất cảm nhận một lúc rồi đứng dậy. “Trận cơ chôn sâu ba thước, Tạp Văn thuộc loại dẫn kéo. Chỉ cần phá mắt trận là cả trận tự tan.” “Mắt trận ở đâu?”

Huyền Sóc giơ tay chỉ vào một khối đá xám cao vượt hẳn những khối xung quanh nằm sâu trong rừng đá. “Phần chân khối đó có một bộ dẫn kéo văn hoàn chỉnh. Ngươi nhìn thấy không?” Đàm Tiêu nhìn theo hướng hắn chỉ. Hắn chăm chú vài nhịp thở, những đường vân đá nhỏ vụn trong mắt dần như bị bóc đi từng lớp, để lộ bên dưới một chuỗi Linh Văn vô cùng quy củ. Các đường nét xoắn quanh chân đá, từng vòng từng vòng thu về cùng một điểm, nhưng ngay tại nơi hội tụ lại thiếu mất một nét.

“Thấy.” Đàm Tiêu nói. “Xoắn ốc văn, toàn bộ đều thu về một điểm. Nhưng ngay điểm hội tụ thiếu một đường khắc. Nét đó vốn chưa được khắc xong… hay là cố ý để trống?”