Chương 82 — Hối nhật

Lại một tiếng nổ nặng nề vang lên từ tầng cao nhất của Tam Tiền Lâu. Số hỏa dược Hách Na Bột chôn từ trước lần lượt bị dẫn cháy, xà gỗ gãy răng rắc, gạch đá ầm ầm sụp xuống. Cả tòa Tam Tiền Lâu chìm trong biển lửa, phát ra những tiếng rên rỉ như một con thú khổng lồ đang hấp hối.

Bầu trời không trăng không sao, chỉ còn từng mảng đỏ thê lương bị ánh lửa nhuộm lên.

Trong Quan Trần Các, Kinh Tri Diễn quỳ một gối giữa sóng nhiệt. Trường bào xám tro bị lửa hắt thành màu đỏ sẫm, mồ hôi và máu trên mặt hòa lẫn vào nhau. Hắn ho dữ dội, mỗi một tiếng đều kéo theo cơn đau xé rách trong lồng ngực, cổ họng tanh ngọt.

Tay phải Hách Na Bột vẫn kẹt giữa yết hầu và Giai Vong. Kinh Tri Diễn đã siết đến mức xương ngón tay hắn gãy vụn, vậy mà trong đôi mắt xám đen kia vẫn còn cháy lên sự điên cuồng và oán độc cuối cùng.

Một kích liều mạng của Kinh Tri Diễn không thể lập tức lấy mạng hắn.

Hách Na Bột vét sạch chút sức lực còn sót lại, năm ngón tay trái cong như móc câu, đột ngột chộp thẳng vào ngực Kinh Tri Diễn.

Hai tay Kinh Tri Diễn đang siết chặt Giai Vong, không thể buông ra, chỉ kịp nghiêng người tránh né.

Bàn tay kia sượt khỏi ngực, hung hăng móc vào vai trái hắn.

Một cơn đau xuyên tim thấu xương lập tức ập tới.

Kinh Tri Diễn bật ra một tiếng rên nghẹn, nhưng bàn tay không hề nới lỏng.

Rắc!

Giai Vong siết đứt xương cổ Hách Na Bột.

Thân thể Hách Na Bột lập tức mềm nhũn.

Kinh Tri Diễn cũng mất sạch sức lực, ngã ngửa ra sau, nặng nề đập xuống nền gạch nóng bỏng.

Vết thương trên vai trái không ngừng chảy máu. Ban đầu là đau buốt như bị xé thịt róc xương, sau đó cảm giác ấy dần biến thành tê dại.

Lửa trong Tam Tiền Lâu càng lúc càng lớn.

Từ Đổi Mệnh Trai, ngọn lửa đã lan sang Giám Huyết Đường. Mùi máu nồng đặc bị hơi nóng hun lên, tanh đến mức khiến người ta buồn nôn. Xà nhà cháy đỏ và gạch ngói không ngừng rơi xuống, từng tiếng nổ lách tách hòa vào tiếng lửa gào thét.

Kinh Tri Diễn nằm giữa nền nhà, cảm nhận nhiệt độ xung quanh mỗi lúc một cao hơn.

Ngọn lửa đang liếm qua từng tấc của Tam Tiền Lâu.

Những nhân quả nơi đây từng gánh chịu, những chấp niệm từng soi thấy, những ác mệnh từng phong giữ…

Tất cả đều đang hóa thành tro bụi.

Bóng tối vô biên kéo Vân Ế vào một cơn ác mộng dài tưởng như không có điểm cuối.

Hắn cứ rơi mãi, rơi mãi, cuối cùng rơi trở lại một đêm bỏ mạng chạy trốn rất xa trong ký ức.

Là ngôi đạo quán cũ kỹ, ẩm thấp nằm giữa rừng tùng.

Hắn lạnh đến run rẩy, dường như ngay cả khe xương cũng kết đầy băng vụn, nhưng trán và gò má lại nóng bỏng đến đáng sợ.

Sốt cao khiến thần trí hắn mơ hồ, cảnh vật trước mắt cũng lay động không ngừng.

Giữa trời đất hỗn độn ấy, chỉ có khuôn mặt Kinh Tri Diễn là rõ ràng.

Vân Ế chống chút sức lực cuối cùng, nói mê nói sảng với hắn.

Kinh Tri Diễn mím môi, chẳng buồn để ý.

Hắn chỉ cúi đầu, lặng lẽ quấn từng vòng vải quanh vai Vân Ế, cẩn thận băng lại vết thương.

Vân Ế nghe chính giọng mình khàn khàn vang lên, còn cố nặn ra nụ cười dỗ hắn:

“Đừng xị mặt nữa… Dọa người lắm…”

Kinh Tri Diễn vẫn không để ý.

Hàng mi dài yên lặng buông xuống.

Vân Ế còn nhớ rất rõ, Tam Tiền Lâu chủ ngày ấy rút tên, rắc thuốc vô cùng thành thạo, cũng chẳng hề nương tay, đau đến mức hắn suýt mất sạch phong độ.

Thế nhưng giờ phút này, vết thương trong mộng bỗng đau dữ dội hơn.

Đau hơn cả đêm hắn trúng tên.

Đau đến mức Vân Ế không mở nổi mắt, vậy mà vẫn cố giãy giụa muốn nhìn Kinh Tri Diễn.

Hắn đã quên khi ấy mình từng nói lời gì khó nghe, đã chọc người ta tức giận ra sao, chỉ nhớ khuôn mặt kia lạnh đến mức không sao sưởi ấm được.

Một nỗi hoảng hốt khó tả bóp chặt lấy tim hắn.

Vân Ế muốn ôm Kinh Tri Diễn một cái.

Muốn dùng nhiệt độ nóng bỏng trên người mình xua đi cái lạnh quanh hắn.

Muốn hôn lên hàng mi đang rũ xuống ấy.

Muốn mang hắn đi.

“Đừng sợ.”

Trong đầu chợt vang lên một câu nói từng rất rõ ràng.

“Lòng ta ở chỗ Kinh công tử tại Miện Đô. Cho dù ngàn dặm vạn dặm, núi đao biển lửa, ta cũng nhất định sẽ trở về.”

Hắn đã thất hứa.

Cái lạnh quanh người đột nhiên biến mất.

Thay vào đó là luồng nóng rát ập thẳng vào mặt.

Tam Tiền Lâu cháy đỏ cả bầu trời Quá Chương phố.

Giữa biển lửa, một bóng người lặng lẽ đứng đó.

Hắn vẫn mặc bộ trường bào xám tro của lần đầu Vân Ế gặp Tam Tiền Lâu chủ. Vạt áo lay động trong sóng nhiệt, thân hình đơn bạc được ánh lửa dữ dội bao quanh, vừa cô độc vừa xa xăm, tựa như pho thần tượng tàn khuyết trong Bình An quán năm ấy, chỉ có điều còn xa vời hơn, không sao với tới.

Gương mặt trắng nhợt được ánh lửa nhuộm lên chút huyết sắc.

Giữa mi tâm hiện ra một vệt đỏ như chu sa.

Vân Ế đã từng thấy sắc đỏ ấy.

Mỗi khi hắn hôn Kinh Tri Diễn, giữa mi tâm người này đôi lúc cũng thoáng hiện chút đỏ nhạt. Trước kia hắn chỉ cho rằng đó là màu sắc do tình động mơ màng mà thành, đến rồi đi quá nhanh, chưa từng nhìn rõ.

Nhưng giờ đây, dưới ánh lửa, dấu chu sa ấy rõ ràng đến chói mắt.

Giống như một vết tích của sự quyết tuyệt.

Kinh Tri Diễn bình tĩnh đứng giữa biển lửa, cách những ngọn lửa cuồn cuộn và khói đặc nhìn về phía Vân Ế.

Đôi mắt tựa hồ sâu ấy vẫn phản chiếu được trời đất vạn vật như thuở nào, dường như mọi hư vọng mê chướng trên đời đều không thể che nổi ánh mắt hắn.

Hắn cứ thế nhìn thẳng vào nơi sâu nhất trong linh hồn Vân Ế.

Trong mắt có thương xót.

Cũng có quyến luyến trong trẻo mà sâu đến tận cùng.

Mặt hồ ấy vẫn trong như thuở ban đầu, vẫn sâu không thấy đáy.

Nhưng không sao dập tắt nổi biển lửa đang muốn thiêu sạch tất cả.

“Kinh Tri Diễn ——!”

Vân Ế dốc hết sức lao về phía trước.

Nhưng hắn chợt phát hiện mình như bị hàng ngàn hàng vạn sợi xích khóa chặt tại chỗ, không thể nhúc nhích dù chỉ một bước.

Từng tấc gân cốt đều đang gào thét đau đớn.

Cơn đau ấy bắt đầu từ nơi mềm yếu nhất trong lòng, lan ra từng chút một, rồi trong nháy mắt tràn khắp toàn thân.

Hắn chỉ có thể nhìn.

Trơ mắt nhìn Kinh Tri Diễn đứng trong lửa, khẽ cong khóe môi với mình.

Nụ cười ấy giống như một tia sáng bất chợt xuyên qua màn đêm của ngày Hối.

Nhưng chính nụ cười ấy lại khiến Vân Ế sợ đến tận xương.

Hắn không ngăn được người này.

Hắn không giữ được người này.

Quả nhiên, Kinh Tri Diễn quay người.

Không hề do dự bước thẳng vào nơi ngọn lửa dữ dội nhất của Tam Tiền Lâu.

Lửa đỏ lập tức liếm lên vạt áo hắn, men theo lớp trường bào xám tro, dịu dàng mà tàn nhẫn quấn lấy thân hình đơn bạc ấy.

Bao phủ.

Nuốt chửng.

“Kinh Tri Diễn!”

“Kinh Tri Diễn ——!”

“Máu thế này sao mà không cầm được!”

Tàn quân Thanh Nhận Quân giữa lúc hỗn loạn cướp được một chiếc xe ngựa đã cũ, đổi hai con ngựa còn khỏe buộc vào phía trước, đặt Vân Ế đang sốt cao không hạ vào trong xe rồi theo đội quân tàn tạ chạy thẳng về phía Bắc Cảnh.

Trong khoang xe vừa chật vừa ngột ngạt.

Hứa Giới Hoằng và Dương Di Cảnh ngồi hai bên Vân Ế, sắc mặt người nào người nấy đều khó coi đến đáng sợ.

Hứa Giới Hoằng nghe Vân Ế chìm trong cơn mê vì sốt, hết lần này đến lần khác gọi tên Kinh Tri Diễn, gương mặt tức đến xanh mét.

Kinh Tri Diễn hiện giờ sống chết chưa rõ, Tam Tiền Lâu lại biến thành biển lửa. Bọn họ chỉ có thể mạo hiểm phái Hà Bồng Sinh, người giỏi dịch dung và ẩn nấp nhất, tách khỏi đội ngũ, vòng trở lại khu vực ngoài Miện Đô. Chờ tình hình bớt căng thẳng, hắn sẽ tìm cách lẻn vào thành tra tin.

Hứa Giới Hoằng cuối cùng không nhịn nổi nữa, hạ giọng giận dữ:

“Hai người bọn chúng… rốt cuộc là quan hệ gì?! Tên tiểu tử này biết thân phận Thủ Mặc từ bao giờ?!”

Dương Di Cảnh trừng ông một cái, vừa luống cuống giữ lấy Vân Ế đang giãy giụa trong cơn ác mộng, vừa kiểm tra vết thương trên vai hắn.

Vết thương lại nứt.

Máu đã thấm qua băng vải.

“Còn Thủ Mặc cái gì nữa?” Dương Di Cảnh cáu kỉnh. “Họ Hứa kia, hai con mắt của ông chỉ để trang trí cho đủ mặt thôi à? Rõ đến thế mà còn nhìn không ra? Bảo sao độc thân cả đời!”

Ông lại cúi xuống, nhìn lượng máu đang thấm ra mà giọng càng gấp:

“Đừng đứng đực ra đấy nữa! Còn bột tam thất không? Với cả tìm thêm ít vải sạch! Tiểu tử này chẳng chịu nằm yên, miệng vết thương lại bục rồi!”

Đàm Quan Thủy vốn xưa nay xuất quỷ nhập thần. Nửa tháng trước Vạn Thọ Tiết đã đóng cửa tiệm sách cũ, chạy tới Hồn Lĩnh hái thuốc.

Theo tính tình của lão ta, chuyến này không đi dạo núi ngắm sông một hai năm mới là chuyện lạ.

Dương Di Cảnh âm thầm nghiến răng.

Đúng lúc cần thì chẳng có lấy một người đáng tin!

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Hứa Giới Hoằng bị Dương Di Cảnh chặn họng, sắc mặt càng xanh hơn, nhưng lúc này cũng chẳng còn tâm trạng đôi co. Ông tức tối móc ra chút bột tam thất cuối cùng lấy được từ bộ binh doanh, ném cho đối phương.

Kinh Tri Diễn hiện giờ không rõ tung tích.

Ông rất muốn túm Vân Ế dậy hỏi cho ra lẽ, tốt nhất còn phải treo lên đánh một trận.

Nhưng nhìn bộ dạng tiểu tử này, rõ ràng đã mất hơn nửa cái mạng.

Hứa Giới Hoằng nhìn gương mặt trắng bệch cùng toàn thân đầy máu của Vân Ế, thấy hắn trong vô thức vẫn không ngừng gọi tên Kinh Tri Diễn.

Ông đột nhiên đứng bật dậy.

“Dừng xe!”

Dương Di Cảnh sững người, vội vén rèm đuổi theo.

Hứa Giới Hoằng giận dữ kéo lấy dây cương một con ngựa bên cạnh.

“Trận này các ngươi tự đánh đi! Ta vốn tưởng Thủ Mặc chỉ kết minh với hắn, nào ngờ…”

Ông càng nói càng giận.

“Ta trước kia cho tiểu tử này vài phần sắc mặt tốt cũng là nể mặt Thủ Mặc. Bây giờ Thủ Mặc sống chết chưa rõ, ta không có lý gì ngồi đây trông chừng tiểu tử nhà người khác!”

“Ta phải đi tìm nó!”

“Còn Hà Bồng Sinh kia, chẳng đáng tin chút nào!”

Dương Di Cảnh nhịn không được lẩm bẩm:

“Chuyện lưỡng tình tương duyệt, lại gặp đúng lão già cổ hủ như ông…”

“Ông nói cái gì?!”

Hứa Giới Hoằng nghe thấy, lửa giận càng bốc cao, tung người lên ngựa.

Dương Di Cảnh vội chắn trước đầu ngựa.

“Giờ này ông định đi đâu?!”

“Về Miện Đô tìm nó!”

“Ông về kiểu gì?”

Hứa Giới Hoằng siết dây cương, im lặng một thoáng rồi lạnh lùng nói:

“Vậy ta vòng về Phong Tây trước.”

Dương Di Cảnh giật mình.

Hứa Giới Hoằng nhìn ông, trong mắt dần hiện lên phong mang của vị danh tướng từng trấn thủ Phong Tây hơn hai mươi năm.

“Ông thật sự cho rằng tinh nhuệ trong thiên hạ chỉ có một mình Thanh Nhận Quân sao?”

Dứt lời, ông giật dây cương.

Con ngựa vòng qua Dương Di Cảnh, lao thẳng về phía tây.

Đại quân chật vật đi trong bùn lầy hơn nửa ngày, trời lại một lần nữa chìm vào bóng tối.

Giữa một trận xóc nảy dữ dội của xe ngựa và cơn đau sắc bén từ vết thương truyền tới, Vân Ế cuối cùng cũng từ từ tỉnh lại.

Trong khoang xe đơn sơ chỉ còn mình hắn.

Bên ngoài là tiếng mưa gió cuồng loạn cùng những tiếng rên rỉ mơ hồ của thương binh.

Thanh Nhận Quân phá vây khỏi Miện Đô chỉ còn chưa tới ba trăm người, quá nửa đều mang thương. May nhờ mấy ngàn tàn binh bộ binh doanh dưới quyền Tư Đồ Quân hộ tống suốt đường, đội ngũ mới miễn cưỡng không tan.

Dương Di Cảnh vén màn xe chui vào, trong tay cầm vải sạch và bình thuốc, định thay thuốc cho Vân Ế.

Thấy hắn tỉnh, trên mặt ông cũng chẳng có bao nhiêu vui mừng.

Vân Ế vừa khôi phục ý thức đã vội hỏi:

“Tri Diễn đâu?! Hắn… hắn thế nào? Hắn còn…”

Hai chữ cuối cùng nghẹn cứng trong cổ họng.

Hắn không dám hỏi.

Không dám hỏi người ấy còn sống hay không.

Cảm xúc vừa dao động, vết thương lập tức bị kéo căng. Vân Ế ho dữ dội đến gần như không thở nổi.

Dương Di Cảnh cúi đầu loay hoay với đám băng vải sạch, tránh ánh mắt gấp gáp của hắn, hừ khẽ một tiếng rồi mới nói:

“Hà Bồng Sinh đã quay lại. Hắn sẽ nghĩ cách tiếp ứng.”

Ông ngừng một thoáng.

“Trước mắt… lo giữ lấy nửa cái mạng của ngươi đi đã.”

Vân Ế nghe vậy, nỗi sợ trong lòng vẫn không tan được.

Nhưng hắn biết hiện tại không còn cách nào khác.

Mồ hôi lạnh lại thấm ướt người. Hắn miễn cưỡng nâng cánh tay bị thương, vén một góc rèm cỏ bên cạnh xe.

Ngoài kia mưa như trút nước.

Nước mưa bị gió thổi xiên vào trong, bắn lên gò má nóng bỏng của hắn.

Bầu trời còn âm u đáng sợ hơn cả đêm bọn họ chạy khỏi Miện Đô.

Không thấy trăng.

Cũng chẳng thấy mây.

Ngày ba mươi tháng Sáu.

Hối nhật.

Trong hoàng cung Miện Đô, chuông tang ngân dài.

Trung Dục đế Lý Đoan băng hà một ngày sau sinh nhật mười hai tuổi.

Hôm qua vẫn còn là cảnh tượng Vạn Thọ Tiết tưng bừng, đèn vàng treo cao, lụa đỏ phấp phới khắp cung thành.

Khi tiếng chuông tang vang lên, những tấm lụa đỏ mừng thọ thậm chí còn chưa kịp tháo xuống, cung nhân đã hoảng hốt treo cờ tang trắng xóa.

Cờ trắng mới dựng và lụa đỏ chưa gỡ cùng bị mưa lớn thấm ướt, nặng nề quấn lấy nhau.

“Bệ hạ băng hà vào năm Trung Dục thứ chín, ngày ba mươi tháng Sáu, đầu giờ Thìn.”

Quần thần phủ phục trên đất, khóc thành một mảnh.

Khâm Thiên Giám giám chính quỳ giữa hàng quan viên mặc tang phục, nước mắt đầy mặt.

Không biết là vì đau buồn quá độ…

Hay vì sợ hãi.

Trong khoảnh khắc hoảng hốt, ông như trở lại đêm hè oi bức mười hai năm trước.

Dung Tương đế năm ấy chỉ nhìn thoáng qua vị tiểu hoàng tử vừa chào đời, rồi ngay trong đêm triệu ông vào cung.

Giọng đế vương trầm xuống:

“Ngày sinh của đứa trẻ này thật sự hung hiểm đến vậy sao?”

Giám chính quỳ sát dưới đất, lại dập đầu.

“Bẩm bệ hạ, sinh vào Hối nhật tháng Sáu, nguyệt hủy tinh trầm, là tượng Đại Hao hình khắc…”

“Đối với số mệnh và thọ nguyên của hoàng tử…”

“Đối với quốc mạch Đại Ninh…”

“Đều là đại kỵ!”

Dung Tương đế im lặng rất lâu.

Tiểu hoàng tử trong nôi bỗng bật khóc, tiếng khóc mãi không ngừng.

Một lúc lâu sau, Dung Tương đế mới lên tiếng:

“Sửa đi.”

“Đổi thành ngày hai mươi chín tháng Sáu.”

“Bảo sử quan ghi lại: Hoàng tử Đoan, sinh năm Dung Tương thứ mười bốn, ngày hai mươi chín tháng Sáu, canh ba giờ Hợi.”

Sinh nhật là giả.

Ngày giỗ…

lại trở thành thật.