Chương 23 — Mê cục Dịch Phường

Giang Tuy lặng lẽ nhìn nàng, ánh mắt vẫn bình tĩnh như thường. “Nếu không phải thâm thù đại hận, hà tất phải đến mức này? Thu cô nương, có phải cô từng gặp chuyện bất công gì không?”

“Bất công?” Thu Bùi Nguyệt cười lạnh, đôi mắt tràn ngập châm chọc. “Đúng, ta đã gặp một chuyện bất công vô cùng. Ta vẫn luôn không hiểu, tại sao hai người rõ ràng từng yêu nhau, lại có thể vì bất kỳ nguyên nhân nào, bất kỳ lý do nào mà vứt bỏ người kia như giày rách. Quay đầu đi, lại vẫn luôn miệng nói rằng mình chưa từng muốn rời bỏ nàng…” Giọng nàng dần thấp xuống, nhưng nỗi hận trong từng chữ lại càng đậm. “Nếu cái giá của việc yêu một người là chính tay mang đến cho nàng vô tận đau khổ, vậy tại sao ngay từ đầu còn phải yêu?”

Giang Tuy không trả lời. Thực ra hắn cũng không biết phải trả lời thế nào. Trong thoại bản, tình yêu lúc nào cũng được viết đến oanh oanh liệt liệt, hoặc thủy chung son sắt, hoặc yêu hận khắc cốt ghi tâm. Nhưng trên đời thật sự có được bao nhiêu mối duyên như thế? Rốt cuộc hắn vẫn chưa trải đủ những chìm nổi của hồng trần, càng không thể hiểu hết mê cục do yêu hận đan xen tạo thành. Im lặng một lát, Giang Tuy mới chậm rãi nói: “Ta không biết giữa các người đã xảy ra chuyện gì. Nhưng nếu đem tội lỗi của một người đổ lên đầu tất cả mọi người, vậy cô và kẻ năm xưa làm tổn thương cô có gì khác nhau? Hận ý trong lòng cô quá nặng, cứ tiếp tục như vậy, cuối cùng nó sẽ thiêu rụi cả chính cô.”

“Ngươi sai rồi.” Thu Bùi Nguyệt dứt khoát cắt ngang hắn. “Kẻ ta muốn trừng phạt từ trước tới nay chưa bao giờ chỉ có một người, mà là cả một đám người!” Nàng nghiến răng, từng chữ lạnh ngắt: “Những kẻ tự cho mình mang huyết mạch cao quý, nhưng lại làm ra toàn những chuyện hạ tiện ấy!” Nói đến đây, nàng bỗng quay mặt đi. “Ta vốn tưởng đám danh môn chính phái các ngươi đã mặc kệ nơi này từ lâu. Nếu giờ đã tới rồi thì chân tướng của Phố Dịch Phường, các ngươi tự mình đi tra đi.”

Giang Tuy nhìn nàng không chớp mắt.

Thu Bùi Nguyệt nói tiếp: “Thứ ta đưa cho tên lùn kia chẳng phải vật gì hiếm lạ, chỉ là một thứ rất thường thấy ở Phố Dịch Phường mà thôi. Còn cái gọi là ôn dịch hay nguyền rủa… chẳng qua chỉ là màn khói ta cố ý tung ra để che mắt thiên hạ.” Ánh mắt nàng lạnh xuống. “Ta đã nói rồi, những kẻ ta muốn trừng phạt là toàn bộ nam nhân của Phố Dịch Phường. Ta sẽ không làm hại người vô tội.”

Nói xong, nàng không buồn nhìn Giang Tuy thêm một lần, xoay người rời đi.

Giang Tuy đứng nguyên tại chỗ hồi lâu mới hoàn hồn khỏi những lời vừa nghe. Có lẽ nàng thật sự có nỗi khổ riêng. Có lẽ mọi chuyện phức tạp hơn rất nhiều so với những gì họ tưởng tượng. Nhưng rốt cuộc Phố Dịch Phường đã xảy ra chuyện gì? Những nam nhân nơi ấy đã làm gì khiến một người như Thu Bùi Nguyệt phải ôm hận đến mức muốn giết sạch tất cả?

Khi Giang Tuy trở về khách điếm, đêm đã khuya. Thời Yến từ lâu đã chuẩn bị xong cơm tối, đang ngồi trong phòng chờ hắn. Thu Bùi Nguyệt khi nói những lời kia, thần sắc quá chân thật, không hề giống giả vờ. Nếu đúng như lời nàng nói, căn nguyên của mọi chuyện quả thực nằm ở những nam nhân Phố Dịch Phường. Nhưng một thôn xóm rốt cuộc có thể cất giấu bí mật gì? Nếu chỉ là ân oán tình cảm của một đôi phu thê, tuyệt đối không thể khiến nàng hận đến mức này.

“Sư tôn.”

Giang Tuy hoàn hồn, bước tới bàn ngồi xuống. Thời Yến đưa đũa cho hắn, hỏi: “Vừa rồi sư tôn vẫn luôn thất thần. Hôm nay tra được gì sao?”

“Ừm.” Giang Tuy gật đầu. “Ta đã gặp Thu Bùi Nguyệt. Yến Nhi, ta cảm thấy chuyện này có lẽ không giống những gì chúng ta suy đoán ban đầu.” Hắn dừng lại một chút rồi hỏi: “Đúng rồi, con đã tra ra thứ trong gói giấy kia là gì chưa?”

Thời Yến không vội đáp mà múc một bát cháo đặt trước mặt hắn, ý bảo hắn ăn trước. Giang Tuy cũng thuận theo, bưng bát lên uống một ngụm. Cháo được nấu mềm vừa phải, nhiệt độ cũng vừa vặn, hiển nhiên đã được người bên cạnh cẩn thận để ý từ lâu.

“Tra ra rồi.” Thời Yến nói. “Là Ngũ Thạch Tán.”

Giang Tuy ngẩng đầu: “Ngũ Thạch Tán?”

“Ừm. Vừa là thuốc, cũng có thể coi là độc.” Thời Yến giải thích: “Trong y thư có ghi chép, thứ này có thể dùng để trị thương hàn, có công hiệu bổ thận tráng dương, cường thân kiện thể. Nhưng dược tính cực kỳ khô nóng. Sau khi dùng sẽ khiến tinh thần hưng phấn, sinh ra ảo giác, nội nhiệt bốc lên. Nếu dùng trong thời gian dài sẽ dần nghiện sâu, cuối cùng dẫn tới cơ thể thối rữa, tê liệt, thậm chí tử vong.”

Giang Tuy cau mày. “Thu Bùi Nguyệt nói thứ này rất thường gặp ở Phố Dịch Phường. Một thôn xóm nhỏ, tại sao lại có nhiều thứ độc hại như vậy?”

“Đệ tử còn tra được một chuyện khác.” Thời Yến nói. “Những người Thu Bùi Nguyệt bảo tên lùn kia đưa ‘hàng’ tới đều là đối tượng cố định. Hơn nữa những người đó ở cách nhau rất xa, phân tán khắp nơi, hoàn toàn không nhìn ra quy luật.”

Ánh mắt Giang Tuy lập tức sáng lên. “Khó trách!”

Hắn đặt bát xuống, đem cuộc đối thoại với Thu Bùi Nguyệt kể sơ qua cho Thời Yến, sau đó nói: “Hôm nay sau khi rời khỏi nàng, ta còn cố ý ghé qua nhà đứa trẻ hôm qua suýt bị tên lùn bắt cóc. Nhà ấy chỉ có bà lão, A Phúc và một nam nhân đang nằm liệt giường. Bệnh trạng của nam nhân kia cũng là toàn thân thối rữa.” Hắn càng nói càng cảm thấy suy đoán của mình có lý. “Thu Bùi Nguyệt nói những người nàng muốn trừng phạt chỉ là nam nhân Phố Dịch Phường. Vậy người này rất có thể chính là một trong số những người đã chạy khỏi Phố Dịch Phường năm ấy. Nếu thế, những người nàng sai tên lùn hạ độc hẳn đều có xuất thân tương tự.”

Thời Yến thấy bộ dạng hắn càng nói càng hăng, khóe môi khẽ cong. “Vậy sư tôn cho rằng ngày mai chúng ta nên tiếp tục điều tra những người bị hạ độc, hay trực tiếp tới Phố Dịch Phường?”

Giang Tuy suy nghĩ một lát rồi nói: “Thu Bùi Nguyệt sát tâm rất kiên định. Ta cảm thấy chỉ cần chưa giết sạch những người nàng muốn giết, nàng sẽ không chịu dừng tay. Trước mắt chúng ta lại chưa biết Phố Dịch Phường rốt cuộc giấu bí mật gì. Nếu mặc nàng tiếp tục xuống tay, đến lúc toàn bộ những người biết chuyện đều chết sạch, manh mối cũng sẽ đứt hoàn toàn.” Hắn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn. “Ngày mai chúng ta tới những gia đình ấy điều tra trước. Nếu xác định bệnh trạng không có khả năng lây nhiễm, ta sẽ dùng Bạch Tỉ truyền tin cho Đường sư tỷ, nhờ nàng dẫn người tới bảo vệ họ.”

“Được.” Thời Yến gật đầu. “Tên lùn kia đệ tử đã cho người trông giữ. Trong thời gian ngắn hắn sẽ không có cơ hội tiếp tục hành động.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Sáng hôm sau, hai người lại tới nhà bà lão. Vừa nhìn thấy Giang Tuy, bà đã mừng rỡ bước ra đón: “Ân nhân hôm qua mới tới, sao hôm nay lại ghé nữa vậy?”

“Đạo trưởng ca ca!”

A Phúc cũng vui vẻ chạy tới. Giang Tuy mỉm cười xoa đầu nó. “A Phúc, chào đệ.”

Đứa trẻ trắng trẻo đáng yêu, khi cười đôi mắt cong cong rất khiến người ta yêu thích. Cuối xuân thời tiết đã ấm, A Phúc vừa mới ngủ dậy, trên người chỉ mặc một chiếc áo mỏng. Lúc nó chạy tới ôm Giang Tuy, cổ áo hơi xộc xệch, vô tình để lộ một phần ngực trái. Ánh mắt Giang Tuy thoáng dừng lại. Ở đó có một dấu ấn kỳ lạ, màu rất nhạt, nếu không nhìn kỹ gần như chẳng thể phát hiện.

Bớt sao?

Giang Tuy âm thầm ghi nhớ, rồi quay sang bà lão: “Bà bà, thật không dám giấu, hôm nay chúng ta tới là có một chuyện muốn hỏi. Mạo muội quấy rầy rồi.”

“Ôi, hai vị ân nhân khách khí làm gì.” Bà lão nói. “Muốn hỏi gì cứ hỏi.”

Giang Tuy chần chừ một chút: “Bệnh tình của lệnh lang… có thể cho chúng ta xem qua được không?”

Bà lão rõ ràng hơi do dự, nhưng nghĩ lại cũng chẳng phải bí mật gì, cuối cùng vẫn gật đầu: “Được, hai vị theo ta.”

Hai người theo bà đi qua chính đường, vào một gian phòng nhỏ phía sau. Vừa mở cửa, mùi thuốc nồng nặc hòa lẫn với mùi thịt da thối rữa lập tức ập tới. Nam nhân hôm qua Giang Tuy nhìn thấy vẫn nằm bất động trên giường, từ đầu đến cuối chưa từng tỉnh lại.

“Lệnh lang mắc bệnh bao lâu rồi?” Giang Tuy hỏi.

Bà lão thở dài thật sâu. “Nhiều năm rồi. Từ sau khi chúng ta chạy tới đây, nó liền bắt đầu bệnh. Mấy năm đầu còn chưa nghiêm trọng, thậm chí vẫn có thể xuống giường làm việc, nhưng sau đó mãi không khỏi, rồi cứ từ từ… càng ngày càng nặng hơn.”

Giang Tuy hỏi tiếp: “Các người là từ Phố Dịch Phường chạy tới?”

“Đúng.” Bà lão lau nước mắt. “Chắc các ngươi cũng từng nghe rồi. Người ta đều nói quê chúng ta bị nữ quỷ nguyền rủa. Nam nhân từng nhà từng nhà chết hết, ngay cả trẻ con cũng chẳng thoát được.” Nói tới đây, giọng bà nghẹn lại. “Con ta sợ sớm muộn gì tai họa cũng rơi xuống nhà mình, nên mới cùng mấy nam nhân khác trong thôn đưa người nhà chạy khỏi đó. Nhưng…”

Bà lão cúi đầu, nước mắt bắt đầu rơi. “Nhưng chạy tới đây vẫn không tránh được. Những nam nhân năm ấy cùng chúng ta chạy ra ngoài sau đó cũng lần lượt phát bệnh. Ban đầu chúng ta còn mừng vì nghĩ nhà mình đã thoát nạn, không ngờ cuối cùng con ta cũng thành ra thế này…” Bà siết chặt tay áo, giọng run rẩy. “Giờ ta chỉ sợ A Phúc cũng bị nữ quỷ kia nguyền rủa.”

Giang Tuy dịu giọng an ủi: “Bà bà yên tâm. Chúng ta nhất định sẽ nhanh chóng điều tra rõ chân tướng.”

Bà lão lau nước mắt, gật đầu. “Được, được… Không nói nữa. Thuốc trên bếp chắc sắc xong rồi, ta đi lấy.”

Đợi bà rời khỏi phòng, Giang Tuy và Thời Yến mới tới bên giường. “Yến Nhi, con xem thử.”

Trong hai người, Thời Yến mới là người tinh thông y thuật. Từ nhỏ hắn đã theo các sư tỷ ở Thanh Phong Phái học qua không ít y lý. Còn Giang Tuy thời thiếu niên tính tình tiêu sái, muốn hắn ngồi yên đọc y thư còn khó hơn bắt hắn luyện kiếm thêm mấy canh giờ, đừng nói nghiên cứu bệnh lý cẩn thận.

Thời Yến lấy khăn tay che miệng mũi rồi kiểm tra nam nhân trên giường một lượt. Một lát sau, hắn mới nói: “Đúng là triệu chứng trúng độc Ngũ Thạch Tán. Nhưng có một điểm rất kỳ quái.”

“Điểm nào?”

“Nhìn tình trạng hiện tại, độc đã phát tới giai đoạn cuối. Theo lẽ thường, hắn đáng lẽ đã chết từ lâu. Nhưng bà bà vừa nói hắn mắc bệnh nhiều năm mà vẫn sống tới bây giờ.” Thời Yến nhíu mày. “Không hợp lẽ thường.”

Giang Tuy cũng gật đầu. “Ta còn một chuyện nghĩ mãi không thông. Thu Bùi Nguyệt nói nàng chỉ nhắm vào nam nhân Phố Dịch Phường, tuyệt đối không liên lụy người vô tội. Nhưng người một nhà sống cùng nhau, ăn uống sinh hoạt đều chung đụng, nàng làm thế nào đảm bảo chỉ những người cần trúng độc mới trúng độc?”

Trong phòng bỗng yên tĩnh.

Giang Tuy nhìn nam nhân trên giường, trong đầu bỗng lóe lên hình ảnh vừa nhìn thấy khi A Phúc chạy tới ôm mình.

Dấu ấn trên ngực trái.

Hắn gần như theo bản năng bước tới, đưa tay định kéo vạt áo nam nhân ra. Bàn tay còn chưa chạm tới đã bị Thời Yến giữ cổ tay.

“Sư tôn muốn làm gì?”

“Yến Nhi, ta muốn xem ngực hắn.”

Thời Yến buông tay, tự mình tiến lên kéo cổ áo người nọ xuống.

Phần da thịt bên dưới đã thối rữa đến huyết nhục lẫn lộn, nhưng Giang Tuy vẫn lập tức nhìn thấy thứ mình muốn tìm.

Ngay trước ngực trái của nam nhân là một dấu ấn màu đỏ.

Vị trí giống hệt A Phúc.

Chỉ khác ở chỗ dấu ấn trên người người trưởng thành này rõ ràng hơn rất nhiều.

Giang Tuy nhìn chằm chằm nó, chậm rãi nói: “Ta có lẽ đã hiểu một phần rồi.”

Thời Yến cũng đã nghĩ tới cùng một khả năng.

“Yến Nhi, bệnh này có lây không?”

“Không.” Thời Yến khẳng định.

“Vậy là được.”

Giang Tuy lập tức triệu Bạch Tỉ ra. Linh điểu trắng muốt hóa thành một luồng sáng hiện trước mặt hắn. Giang Tuy nhanh chóng viết thư:

【 Việc Phố Dịch Phường không phải thiên tai, mà do con người gây nên. Xin phái đệ tử tới chi viện, ưu tiên bảo vệ những người có tên trong danh sách. 】

Bạch Tỉ mang thư hóa thành một luồng sáng, nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Giang Tuy nhìn theo rồi nói: “Ta đã báo cho sư tỷ. Nhanh nhất khoảng hai ngày nữa họ sẽ tới. Trước khi họ đến, chúng ta phải tìm ra danh sách toàn bộ những người đang bị hạ độc để sư tỷ tiện phân người bảo vệ.”

Rời khỏi nhà bà lão, Thời Yến lại không dẫn Giang Tuy trở về thành, mà đưa hắn đi thẳng về phía một ngọn núi ngoài ngoại ô. Trên núi cây cối um tùm, cỏ dại cùng bụi gai mọc đầy đường. Giang Tuy vừa dùng kiếm gạt những cành cây chắn trước mặt, vừa nghi hoặc hỏi: “Yến Nhi, chẳng phải chúng ta đang đi tìm danh sách sao? Sao lại chạy lên núi rồi?”

Thời Yến hơi nhướng mày, trong mắt mang ý cười: “Đúng là đang đi tìm danh sách mà. Đệ tử biết danh sách nằm trong tay ai.”

Giang Tuy bật cười: “Ồ? Còn học được cách úp mở với sư tôn rồi.”

Thời Yến không đáp, chỉ cong khóe môi tiếp tục dẫn đường.

Hai người vừa nói vừa đi, chẳng bao lâu sau, xuyên qua một mảng rừng rậm, trước mắt bỗng xuất hiện một tòa sơn trại.