Chương 39: Mai Tuyết Sơn Trang

Đúng lúc mọi người đã nóng lòng đến mức có người xắn tay áo chuẩn bị xuống nước, mặt hồ vốn phẳng lặng bỗng gợn lên một vòng sóng nhỏ. “Rào ——” Một bóng người đỏ rực nhô khỏi mặt nước. Mái tóc đen ướt đẫm dính lên gương mặt, nhưng khi người ấy ngẩng đầu, khóe môi lại mang theo nụ cười nhàn nhạt. “Về rồi! Thật tốt quá!” “Thiếu hiệp về rồi!” Tiếng hoan hô lập tức nổ vang bên bờ. Lạp Thố vui đến mức ôm chầm lấy Ương Kim, đứng từ xa liều mạng vẫy tay về phía Giang Tuy. Giang Tuy lau nước trên mặt, hít sâu một hơi rồi bơi vào bờ. Mọi người lập tức ùa tới vây kín, hắn thậm chí còn chẳng nhìn thấy ai với ai, chỉ cảm giác một bàn tay vươn xuống, sau đó cả người đã bị kéo khỏi mặt nước. Vừa đứng vững, vị lão phụ nhân tóc bạc liền nhiệt tình nắm lấy tay hắn, miệng nói liên tiếp một tràng tiếng địa phương, thanh âm run run, hốc mắt cũng đỏ lên. Lạp Thố vui vẻ phiên dịch: “A mễ nói rất cảm tạ ngươi đã giúp Lạc Hà Trấn trừ yêu vệ đạo! Chuyện của ngươi nhất định sẽ được khắc lên bia anh hùng, để con cháu đời đời ghi nhớ!” Giang Tuy hơi cúi người: “Lão nhân gia quá lời. Trảm yêu trừ ma vốn là bổn phận của người tu đạo, không đáng để cảm tạ như vậy.” Lão phụ nhân nghe Lạp Thố dịch xong lại lắc đầu. Lần này bà không để nàng phiên dịch nữa, mà tự dùng tiếng Hán còn cứng nhắc, chậm rãi nói từng chữ: “Ngươi… là… người tốt. Người tốt… sẽ có hảo báo.” Trong lòng Giang Tuy khẽ động, nghiêm túc gật đầu: “Mượn lời lành của ngài.”

Lạp Thố nhảy nhót chạy tới, cười hì hì nói: “May mà ngươi trở lại rồi! Nếu không bọn ta thật sự phải xuống tìm ngươi đấy! Ngươi không biết đâu, vừa rồi có người thiếu chút nữa đã——” Thời Yến mặt không biểu cảm liếc nàng một cái. Tiểu cô nương lập tức im bặt, rụt cổ, nhỏ giọng lẩm bẩm: “…Được rồi, ta không nói.” Giang Tuy bật cười. Hắn quay sang những người dân vẫn còn bận rộn ven hồ, dặn dò sơ qua tình hình dưới đáy nước cùng vị trí những thi thể nữ tử, sau đó lặng lẽ rời khỏi đám đông. Bình sinh hắn sợ nhất loại cảnh tượng náo nhiệt kiểu mọi người cùng vây quanh chúc mừng thế này, chỉ muốn nhanh chóng chuồn đi. Giang Tuy thở dài, đang định chỉnh lại cổ áo đã bị nước hồ ngâm đến nhăn nhúm thì một bàn tay đã vươn tới trước hắn, nhẹ nhàng sửa ngay ngắn phần vạt áo hơi xộc xệch. Thời Yến cởi áo ngoài của mình khoác lên vai sư tôn, rồi dùng tay lau sạch nước còn đọng trên trán và hai bên má hắn. “Sư tôn về thay quần áo ướt trước đi.” Hắn vẫn luôn đứng ngoài đám đông chờ. Giang Tuy nhìn vào đôi mắt ấy, trong lòng bất giác ấm lên: “Được.”

Ven hồ, từng thi thể nữ tử được người dân lần lượt vớt lên. Một bên là niềm vui mất mà tìm lại, một bên là bi thương âm dương cách biệt, xa hơn nữa còn có tiếng reo mừng vì từ nay không phải chịu yêu vật áp bức. Mà ở phía bên kia, hai bóng người kề sát nhau, nắm tay rời xa sự huyên náo. Dù vui mừng hay đau khổ, trong khoảnh khắc ấy dường như đều chẳng còn liên quan tới họ. Gió từ mặt hồ thổi tới, mang theo tiếng trò chuyện mơ hồ. “Sư tôn có bị thương không?” “Có một chút.” Giang Tuy chẳng hề giấu giếm. “Sao lại bị thương? Thương ở đâu?” Sắc mặt Thời Yến lập tức căng lên, nói rồi đã định kiểm tra từ trên xuống dưới. “Được rồi, được rồi, lát về rồi xem, ngoan nào…” “…Sư tôn, ta không phải đứa trẻ ba tuổi.” “Ừm, ngươi không phải ba tuổi. Ngươi hai tuổi rưỡi.” Tiếng cười đứt quãng bị gió thổi tản ra, lững lờ trên mặt Lô Cô Hồ.

Chuyện đã giải quyết, hai người thay y phục, nghỉ ngơi trong phòng hết buổi sáng rồi chuẩn bị tiếp tục lên đường. Lão phụ nhân lại nhất quyết giữ họ dùng bữa xong mới đi, Giang Tuy không tiện từ chối nên đành đồng ý. Bên bếp lửa, Lạp Thố nhanh nhẹn châm trà cho mọi người. Mỗi lần nàng cử động, những chiếc chuông bạc trên cổ tay lại vang lên đinh linh, thanh thúy dễ nghe. Giang Tuy bỗng thất thần trong thoáng chốc. “Lạp Thố cô nương.” “Hửm?” Nàng đang rót trà cho trưởng bối, nghe gọi liền ngẩng đầu. Giang Tuy nhìn chiếc vòng bạc nơi cổ tay nàng: “Ta thấy chiếc vòng của cô nương chế tác khá tinh xảo, có thể tháo xuống cho ta xem một lát không?” Lạp Thố nghiêng đầu, có phần khó hiểu nhưng vẫn ngoan ngoãn “ồ” một tiếng, đặt ấm trà xuống rồi tháo vòng đưa cho hắn. Ngón tay vừa chạm vào món trang sức bạc, một cảm giác khác thường chợt dâng lên trong lòng Giang Tuy.

Chuông bạc.

Hắn bắt đầu nghe tiếng chuông này từ lúc nào?

Đinh linh, đinh linh, đinh linh…

Thanh âm ấy dường như luôn tồn tại bên tai kể từ lúc họ bước vào Lạc Hà Trấn, lúc xa lúc gần, có khi từ cổ tay Lạp Thố, có khi từ những mái hiên, có lúc lại giống tiếng chuông gió bị gió hồ lay động. Nó xuất hiện quá tự nhiên, tự nhiên đến mức hắn chưa từng nghĩ phải để tâm. “Này, ngươi nghĩ gì vậy?” Lạp Thố chống tay lên bàn, ghé đầu tới gần hắn, đôi mắt tròn xoe đầy tò mò. Giang Tuy nhìn gương mặt ngây thơ vô hại ấy, nhìn đôi mắt sáng long lanh cùng nụ cười hồn nhiên trên môi nàng. Một lát sau, hắn đột nhiên đứng lên. “Ta có chút việc, ra ngoài trước.” Thời Yến cũng lập tức đứng dậy: “Sư tôn?” “Yến Nhi, đi cùng ta.”

Ra khỏi cửa, Giang Tuy đứng trên hành lang quay lưng về phía Thời Yến. Hai bên là lan can gỗ, trong sân trồng vài cây đào, hoa đã rụng quá nửa, chỉ còn mấy cánh tàn hồng lay lắt nơi đầu cành. “Sư tôn, người làm sao vậy?” Thời Yến đi tới phía sau, giọng mang theo lo lắng. Giang Tuy không trả lời. Thời Yến đang định bước tới thì hắn bỗng xoay người, túm cổ áo trước ngực đồ đệ, mạnh tay ép người vào cây cột phía sau. “Sư tôn!” Thời Yến giật mình, theo bản năng muốn lui, nhưng nhìn rõ biểu cảm của Giang Tuy lại lập tức dừng động tác. Giang Tuy không nhìn hắn, chỉ tự tay kéo mở cổ áo trước ngực, động tác gấp gáp thậm chí có phần thô bạo. Ánh nắng từ ngoài hành lang nghiêng vào, chiếu sáng làn da trắng dưới lớp vải. Bên ngực phải của Thời Yến có một vết sẹo cũ rất nhạt. Đó là năm hắn mười ba tuổi, từng bất cẩn xông vào cấm địa Túc U Sơn rồi bị tiểu yêu bên trong dùng kiếm làm bị thương. Sau chuyện ấy, Giang Quý Vãng lập tức hạ lệnh phong tỏa Túc U Sơn. Giang Tuy khi đó tự trách đến đau lòng rất lâu, từ đó quản đồ đệ càng nghiêm, chưa từng để hắn chịu thêm loại thương tích nào tương tự. Chuyện về vết sẹo ấy, chỉ có Giang Tuy biết.

Nhìn thấy nó, bờ vai đang căng cứng của Giang Tuy cuối cùng mới thả lỏng. Hắn thật dài thở ra, thấp giọng: “May quá… ngươi là thật.” “Sư tôn!” Thời Yến lập tức giữ lấy vai hắn, sự căng thẳng và lo lắng bị đè nén hoàn toàn hiện lên trong mắt. “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Người vẫn chưa thoát khỏi ảnh hưởng của ảo cảnh sao?” Giang Tuy lắc đầu: “Không.” Hắn ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt Thời Yến. “Là cả hai chúng ta đều đang ở trong ảo cảnh.” Thời Yến sững lại: “Cái gì?” “Nói chính xác hơn, ngươi và ta đều đã rơi vào ảo cảnh từ trước đó.” Giang Tuy chậm rãi buông cổ áo hắn, lùi lại một bước rồi nhìn những cây đào bên ngoài hành lang. “Từ lúc chúng ta bước vào Lạc Hà Trấn, nghe thấy tiếng chuông ở khắp nơi, chúng ta đã vào ảo cảnh rồi.” Hắn xoay người lại: “Ban đầu ta còn tưởng mình một lần nữa rơi vào ảo cảnh của con hồ yêu, nhưng sau khi nhìn thấy ngươi, ta biết chủ nhân của lớp ảo cảnh này chỉ sợ là một người khác.” Thời Yến trầm mặc hồi lâu mới hỏi: “Ý sư tôn là… tất cả những gì chúng ta trải qua từ lúc vào Lạc Hà Trấn đều là giả?” Giang Tuy mở lòng bàn tay. Một cây sáo bằng bạch ngọc viền vàng, tỏa ra ánh sáng lạnh nhàn nhạt xuất hiện trong tay hắn. “Có phải giả hay không, thử một lần là biết.”

Hắn nhắm mắt, đưa sáo lên môi. Khoảnh khắc âm thanh đầu tiên vang lên, cả thế giới như khẽ rung chuyển. Hành lang, sân viện, cây đào, ánh nắng… tất cả đồng loạt méo đi như một bức tranh bị nước làm nhòe.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Khi mở mắt lần nữa, cảnh tượng trước mặt đã hoàn toàn thay đổi. Hành lang biến mất, cây đào biến mất, sân viện cũng không còn. Hai người vẫn đang ngồi trong gian nhà chính ban đầu, bếp lửa giữa phòng còn cháy, trên người vẫn mặc bộ y phục bản địa được chuẩn bị khi mới tới. Ngoài cửa sổ, ánh nắng vẫn sáng rực chẳng khác gì trong ảo cảnh, khiến tất cả vừa rồi giống như một giấc mộng ngắn ngủi. Giang Tuy quay đầu. Thời Yến cũng vừa mở mắt, trong khoảnh khắc đầu còn hơi mờ mịt, nhưng rất nhanh đã khôi phục thanh tỉnh. Những người khác trong phòng không biết đã rời đi từ lúc nào, trước mặt họ chỉ còn một người.

Trác Mã Lạp Thố.

Tiểu cô nương chắp hai tay sau lưng, nghiêng đầu, khóe môi treo một nụ cười ranh mãnh. Giang Tuy đứng dậy, chậm rãi đi tới trước mặt nàng, nhìn chăm chú hồi lâu mới nói: “Không thể không thừa nhận, ảo cảnh của ngươi tinh tế hơn con hồ yêu kia rất nhiều.” Lạp Thố ngẩng mặt, đôi mắt to tràn đầy đắc ý: “Lợi hại đúng không? Ngươi phát hiện thế nào vậy?” Giang Tuy đi tới cửa sổ, nhìn cảnh xuân tươi sáng bên ngoài một hồi lâu. “Bây giờ nghĩ lại, sơ hở ngươi để lại thật ra không ít. Chỉ là ban đầu ta không muốn nghi ngờ ngươi.” Hắn quay người: “Ta vốn nghĩ ngươi trêu chúng ta một lần là đủ rồi. Chuyện rơi vào hố săn lợn rừng rồi lật thuyền xuống hồ, ta đều xem như trò nghịch ngợm của trẻ con, chẳng để trong lòng. Không ngờ ngươi thật sự lại trêu chúng ta lần thứ hai.”

Lạp Thố thè lưỡi: “Này, ngươi tưởng ta thích lắm sao? Nếu không phải nhận lời người khác, ai rảnh rỗi ở đây chơi mấy trò vừa mệt đầu vừa chẳng được ai cảm kích thế này chứ.” Giang Tuy khẽ động chân mày: “Nhận lời người khác?” “Đúng vậy.” Nàng đương nhiên gật đầu. “Chính là vị trang chủ Mai Tuyết Sơn Trang mà các ngươi muốn tìm.” Nàng chắp tay sau lưng, đi qua đi lại trong phòng như một tiểu đại nhân. “Lạc Hà Trấn của chúng ta nằm ngay dưới chân Mai Tuyết Sơn Trang, từ nhiều đời đã giao hảo với họ. Nhưng Mai Tuyết Sơn Trang đâu phải nơi ai cũng có thể tùy tiện tới thăm. Trang chủ không thích bị người rảnh rỗi quấy rầy, nên đành nhờ chúng ta đặt ra vài… ừm, khảo nghiệm nho nhỏ. Chỉ những người vượt qua mới có tư cách tới Mai Tuyết Sơn Trang.” “Khảo nghiệm nho nhỏ.” Giang Tuy lặp lại bốn chữ ấy, giọng mang ý vị khó nói. “Vậy có thể nói cho ta biết Mai Tuyết Sơn Trang rốt cuộc ở đâu chưa?” Lạp Thố làm bộ không hiểu ánh mắt của hắn, cười hì hì: “Đừng vội mà. Ta hỏi ngươi trước đã. Ta thật sự rất tò mò, ngươi làm sao phát hiện đây là song trọng ảo cảnh? Loại đồ vật như ảo cảnh vốn có khả năng mê hoặc tâm trí rất mạnh. Người bình thường phát hiện mình trúng ảo cảnh rồi tỉnh khỏi tầng thứ nhất, gần như sẽ mặc nhiên cho rằng đã trở lại hiện thực, rất khó tiếp tục nghi ngờ còn tầng thứ hai. Vậy ngươi phát hiện bằng cách nào?”

Giang Tuy bật cười: “Quả thật rất khó. Ngay cả ta cũng suýt tin.” “Nhưng cuối cùng vẫn phát hiện mà.” Đôi mắt Lạp Thố cong thành trăng non. “Thứ đầu tiên khiến ta nghi ngờ là bộ hỉ phục.” “Hỉ phục?” “Đúng.” Giang Tuy nhìn nàng. “Từ kiểu dáng cho tới cách mặc, bộ hỉ phục đó gần như hoàn toàn là kiểu Hán. Nhưng phong tục ăn mặc của tộc các ngươi rõ ràng khác người Hán rất nhiều. Ta từng thấy quần áo của a mễ ngươi, của Ương Kim, cũng nhìn thấy phục sức những cô nương ngoài phố. Tất cả đều mang phong cách của bản tộc, màu sắc tươi sáng, tự thành một hệ. Duy chỉ có bộ hỉ phục lại hoàn toàn giống người Hán.” Hắn chậm rãi nói: “Một tộc người có lịch sử và phong tục hoàn chỉnh của riêng mình, tại sao trong một nghi lễ quan trọng như hôn nhân lại hoàn toàn sao chép tập tục của một dân tộc khác?”

Lạp Thố cười hì hì: “Bởi vì tộc bọn ta nam không cưới, nữ không gả, vốn chẳng có hôn nhân theo nghĩa của người Hán. Nhưng muốn ảo cảnh tiếp tục diễn thì phải có một ‘tân nương’ chứ. Ta chỉ có thể dựa theo những gì đọc được trong sách rồi bê nghi thức của các ngươi vào thôi.” Giang Tuy im lặng nhìn nàng. Cách sao chép này quả thật đủ cứng nhắc. Hắn tiếp tục: “Sau đó, trên chiếc thuyền chìm nơi ta giết Hồ Thần, ta nhìn thấy hệ thống van điều khiển nước của cả Lô Cô Hồ.” Ánh mắt hắn trở nên bình tĩnh hơn. “Nếu các ngươi thật sự căm hận và sợ hãi Hồ Thần đến thế, tại sao lại có thể xây một hệ thống điều khiển nước phức tạp ngay trước cửa hang ổ của nó, thậm chí còn đặt van chính ngay trong chỗ ở của nó?” Lạp Thố không nói. “Còn nữa. Khi đánh nhau với Hồ Thần, ta nhìn thấy một trong những ‘thi thể’ nữ tử dưới đó. Gương mặt ấy ta từng gặp. Chính là một cô nương có mặt trong buổi tối các ngươi tụ tập bàn chuyện giết Hồ Thần.” Giang Tuy nâng mắt. “Vì vậy ta bắt đầu nghi ngờ, quan hệ giữa dân Lạc Hà Trấn và Hồ Thần hoàn toàn không giống những gì ngươi kể. Thậm chí có khả năng… cái gọi là Hồ Thần từ đầu đến cuối vốn không tồn tại.”

Lạp Thố cắn nhẹ môi, vẫn không đáp. Giang Tuy mở lòng bàn tay, để lộ cây sáo bạch ngọc viền vàng: “Nhưng những điều đó chỉ là suy đoán. Thứ thật sự khiến ta chắc chắn lúc ấy mình đang ở tầng ảo cảnh thứ hai, đồng thời xác nhận hiện tại không phải tầng thứ ba, là nó.” Lạp Thố nhìn cây sáo một hồi lâu: “Cho nên chính cây sáo này đưa hai người thoát khỏi ảo cảnh? Vậy công lao của nó không nhỏ nha.” Giang Tuy cười nhạt: “Nó có tác dụng phá vọng trừ tà, đúng là công không thể thiếu.” Hắn đổi giọng: “Có điều logic vận hành của ảo cảnh ngươi bố trí quả thật không tệ.” Hai mắt Lạp Thố lập tức sáng lên, hào hứng ghé tới: “Thật sao? Vì sao?”

“Ngay từ lúc vào ảo cảnh, ngươi đã liên tục nhấn mạnh mục tiêu quan trọng nhất là đối phó Hồ Thần. Một khi sự chú ý bị khóa vào mục tiêu ấy, những thứ chỉ đóng vai trò công cụ như bộ hỉ phục sẽ tự nhiên bị xem nhẹ. Hệ thống điều khiển nước dưới hồ cũng như vậy.” Giang Tuy khẽ cong môi. “Ngươi cố tình phóng nhỏ những chi tiết dễ khiến người ta nghi ngờ, để cho dù sinh ra một chút cảm giác không hài hòa, người trong cuộc nhất thời cũng khó xác định vấn đề nằm ở đâu. Sao lại không tính là cao minh?” Lạp Thố được khen đến hơi ngượng, gãi đầu cười: “Quá khen, quá khen.”

Nói đến chính sự, nàng mới nghiêm túc hơn đôi chút: “Trang chủ Mai Tuyết Sơn Trang nói bà ấy đang chờ một người có duyên. Người có duyên tự nhiên sẽ phá được ảo cảnh của ta. Nếu ngay cả ảo cảnh cũng không phá được, vậy chỉ có thể chứng minh người đó không phải người bà ấy chờ. Ta cũng chỉ làm theo quy củ thôi, ngươi đừng trách ta nha.” Nhớ lại toàn bộ màn hỉ phục hoang đường kia, Giang Tuy không khỏi đỡ trán: “Nhất định phải dùng cách này sao? Khảo nghiệm của các ngươi đúng là… độc đáo.” “Cái này không thể trách ta!” Lạp Thố lập tức sốt ruột. “Ta cũng đâu biết ảo cảnh vì sao lại thành như vậy!” Nói đến cuối, giọng nàng nhỏ dần, hơi chột dạ bổ sung: “Ờ thì… có thể vì gần đây ta đọc hơi nhiều thoại bản, lúc dựng cảnh xuống tay hơi quá một chút…” Giang Tuy lười tranh luận chuyện này nữa: “Bây giờ có thể nói Mai Tuyết Sơn Trang ở đâu chưa?” “Đương nhiên!”

Lạp Thố lập tức nhảy tới cửa sổ, giơ tay chỉ về phía xa. Ngoài kia trời trong mây sáng, những dãy tuyết sơn liên miên dưới ánh mặt trời lóe lên sắc bạc. Giữa quần sơn có một ngọn núi cao vượt hẳn lên, quanh năm mây mù quấn lấy sườn, ẩn ẩn hiện hiện như một nơi không thuộc nhân gian. “Thấy ngọn cao nhất kia không?” Ngón tay Lạp Thố chỉ thẳng về phía đó. “Đó là Cách Mỗ Nữ Thần Sơn. Mai Tuyết Sơn Trang nằm trên ngọn núi ấy.” Nàng lập tức quay người lại: “Nếu các ngươi muốn đi thì dẫn ta theo! Ta dẫn đường cho. Ta quen Cách Mỗ Nữ Thần Sơn lắm, đường nào dễ đi, đường nào có dã thú, ta đều biết!” Giang Tuy hơi chần chừ: “Như vậy có gây bất tiện cho cô nương không?” “Có gì bất tiện chứ?” Lạp Thố hào sảng phất tay. “Dẫn đường cho khách vốn là chuyện bọn ta nên làm mà!”

Giang Tuy nhìn gương mặt tươi cười chân thành của nàng, trong lòng cũng mềm xuống. Chỉ mong lần này đừng lại dẫn bọn họ tới hố săn lợn rừng hay một con Hồ Thần nào nữa. Hắn khẽ cười: “Vậy làm phiền Lạp Thố cô nương.”

Sau khi quyết định xong, Giang Tuy và Thời Yến trở về phòng thay lại hành trang. Giang Tuy thu dọn xong, quay đầu lại lại thấy Thời Yến vẫn còn hơi thất thần, không biết đang nghĩ gì. Hắn không nhịn được đi tới, giơ tay xoa đầu đồ đệ, cười trêu: “Đồ nhi nhà ta chẳng lẽ người đã trở về rồi, mà hồn còn để lại trong ảo cảnh đấy à?”