Chương 129: Nghỉ Mã Trấn

“Tam nương.”

Thẩm Bạch Ngâm đứng trước cửa bếp, khẽ gọi một tiếng.

Liễu Tam Nương quay đầu lại. Nhìn thấy hắn đã thu xếp chỉnh tề, sau lưng còn đeo hành trang, nàng thoáng sửng sốt. Trong mắt rõ ràng hiện lên vẻ không nỡ, nhưng rất nhanh đã gượng cười.

“Thẩm công tử, sớm như vậy đã phải lên đường rồi sao?”

Thẩm Bạch Ngâm gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên bếp. “Ừm. Thương thế đã khá hơn nhiều, ta cũng nên đi rồi. Mấy ngày nay làm phiền mọi người quá lâu, trong lòng thật sự áy náy.”

“Phiền gì mà phiền.”

Liễu Tam Nương múc cho hắn một bát cháo nóng, đặt vào tay hắn. “Ngươi khỏe lên được, chúng ta đã mừng rồi. Chỉ là… sao lại đi gấp như vậy? Ở thêm vài ngày không được sao?”

Thẩm Bạch Ngâm nâng bát cháo trong tay. Hơi nóng bốc lên, phủ mờ đôi mắt hắn.

“Đã làm phiền đủ lâu rồi. Hơn nữa…” Hắn dừng một chút. “Ta còn vài chuyện nhất định phải đi làm.”

Liễu Tam Nương nhìn hắn, muốn nói lại thôi. Hồi lâu sau, nàng mới khe khẽ thở dài.

“Thẩm công tử, ta biết ngươi không phải người bình thường. Thương tích trên người ngươi, ánh mắt khi nhìn người, cả cách nói chuyện làm việc… đều không giống dân chúng tầm thường.”

Nàng ngập ngừng rồi hỏi: “Phiền phức ngươi gặp phải… chắc không nhỏ đâu nhỉ?”

Thẩm Bạch Ngâm cúi đầu nhấp một ngụm cháo.

Cháo rất nóng, nóng đến đầu lưỡi gần như tê đi, nhưng hơi ấm ấy lại chậm rãi lan xuống tận đáy lòng.

Hắn nhìn người phụ nữ chất phác thiện lương trước mặt, giọng dịu xuống.

“Tam nương, có vài chuyện biết quá nhiều không phải điều tốt đối với mọi người. Các người đã cứu ta, còn thu lưu ta. Ân tình này ta sẽ ghi nhớ suốt đời. Nhưng ta không thể tiếp tục ở lại.”

“Ở thêm một ngày, nguy hiểm đối với mọi người sẽ nhiều thêm một phần.”

Hốc mắt Liễu Tam Nương lập tức đỏ lên.

Nàng vội xoay người, giả vờ cúi xuống thêm củi vào bếp, giọng đã hơi nghẹn.

“Nói gì mà nguy hiểm với không nguy hiểm… Người trong núi chúng ta đâu sợ những chuyện đó. Chỉ là… ngươi vừa đi, chẳng biết đến bao giờ mới có thể gặp lại.”

Thẩm Bạch Ngâm im lặng trong thoáng chốc rồi nói: “Tam nương, sau này nếu gia đình gặp chuyện khó xử, bất kể tới thành trấn nào gần đây, chỉ cần tìm hiệu thuốc mang tên Hồi Xuân Đường, nói có liên hệ với Thanh Minh Các, người của họ sẽ giúp mọi người.”

“Thanh Minh Các…?”

Liễu Tam Nương giật mình.

Nàng tuy sống lâu năm trong núi sâu, nhưng danh tiếng Thanh Minh Các trên giang hồ vẫn từng nghe qua. Đó là một thế lực nổi danh khắp chốn.

Mà người thanh niên ôn hòa, toàn thân đầy thương tích trước mặt nàng…

Lại có quan hệ với Thanh Minh Các?

Nước mắt Liễu Tam Nương cuối cùng cũng rơi xuống.

“Thẩm công tử, chúng ta cứu ngươi đâu phải vì mong ngươi báo đáp…”

“Ta biết.”

Thẩm Bạch Ngâm đứng lên, trịnh trọng cúi người thật sâu.

“Các người đã cứu mạng ta. Ân cứu mạng, tình thu lưu, Thẩm Bạch Ngâm cả đời không quên.”

“Chỉ mong Tam nương cùng người nhà từ nay bình an thuận lợi, vô bệnh vô tai.”

Đúng lúc ấy, Tiểu Nguyệt dụi mắt chạy từ trong nhà ra.

Vừa nhìn thấy hành trang sau lưng Thẩm Bạch Ngâm, tiểu cô nương lập tức tỉnh ngủ, vội lao tới ôm chặt lấy chân hắn.

“Thẩm ca ca, huynh phải đi sao?”

“Đừng đi được không?”

Những đứa trẻ khác nghe động tĩnh cũng lần lượt chạy tới, chốc lát đã vây kín quanh Thẩm Bạch Ngâm, đứa nào đứa nấy đều lưu luyến không muốn hắn rời đi.

Thẩm Bạch Ngâm ngồi xổm xuống, kiên nhẫn dỗ dành từng đứa.

Hắn hứa sau này nếu có cơ hội nhất định sẽ quay lại thăm chúng, còn mang theo kẹo đường và sách truyện từ bên ngoài về.

Đám trẻ nghe vậy mới dần nín khóc.

Thẩm Bạch Ngâm lần lượt xoa đầu từng đứa, cuối cùng đứng lên, đeo lại hành trang.

Hắn nhìn Liễu Tam Nương và lão Liễu đầu, lần nữa chắp tay.

“Tam nương, Liễu thúc. Bảo trọng.”

“Thẩm công tử, lên đường bình an.”

Liễu Tam Nương vừa lau nước mắt vừa vẫy tay.

Lão Liễu đầu vốn ít lời, chỉ trầm giọng nói hai chữ:

“Đi thong thả.”

Thẩm Bạch Ngâm đeo chiếc sọt tre sau lưng, hóa trang thành một người hái thuốc bình thường, men theo con đường nhỏ còn đẫm sương sớm trong thôn, từng bước đi về phía núi xa.

Hắn không quay đầu.

Đi được hơn nửa ngày, phía trước lại xuất hiện một thôn xóm nằm giữa khe núi.

Quy mô nơi này lớn hơn Liễu Khê thôn đôi chút, từ xa đã có thể nhìn thấy người ra vào.

Thẩm Bạch Ngâm dừng lại bên một con suối nhỏ, chỉnh lại chiếc sọt sau lưng. Hắn hái vài cây dược thảo thường gặp ven đường bỏ vào sọt, dùng nước suối rửa mặt rồi phủi bớt bụi đất trên y phục.

Sau khi xác nhận bản thân nhìn không khác một người hái thuốc lên núi bình thường, hắn mới đường đường chính chính đi về phía thôn.

Ở cửa thôn, hắn gặp mấy người dân đang chuẩn bị vào núi đốn củi.

Thẩm Bạch Ngâm tiến lên vài bước, cố ý pha thêm chút khẩu âm nơi khác.

“Vị đại ca này, cho hỏi gần đây có chợ hay thị trấn nào không? Đi theo hướng nào?”

Người dân đánh giá hắn vài lượt. Thấy hắn quần áo giản dị, sau lưng đeo giỏ thuốc, tuy lạ mặt nhưng không giống người xấu, đối phương lập tức nhiệt tình chỉ đường.

“Đi về phía đông. Cứ men theo con đường đất dưới chân núi khoảng ba mươi dặm, sẽ tới Nghỉ Mã Trấn. Ba ngày có một phiên chợ, náo nhiệt lắm.”

Hắn liếc nhìn sọt thuốc trên lưng Thẩm Bạch Ngâm rồi cười.

“Tiểu ca là người hái thuốc à? Đúng lúc lắm, mùa này trong núi có không ít dược liệu tốt.”

“Đa tạ đại ca chỉ đường.”

Thẩm Bạch Ngâm thuận miệng hỏi thêm: “Gần đây trong núi có yên ổn không? Ta nghe nói phía bắc hơi loạn, không biết có ảnh hưởng tới khu vực này không?”

“Chỗ chúng ta núi cao hoàng đế xa, có thể xảy ra chuyện gì được?”

Người kia chẳng mấy để tâm.

“Chỉ là mấy hôm trước nghe nói có vài người trông giống quan binh xuất hiện trong rừng già phía bắc, hình như đang tìm thứ gì đó. Nhưng cũng không tới bên này. Yên tâm đi, bình yên lắm.”

Thẩm Bạch Ngâm không hỏi thêm.

Sau khi nói lời cảm tạ, hắn men theo con đường được chỉ, tiếp tục đi về phía Nghỉ Mã Trấn.

Ba mươi dặm đường núi đối với hắn hiện giờ đã không còn là vấn đề quá lớn.

Hắn vừa đi vừa âm thầm vận chuyển chân khí, tới giữa trưa đã có thể nhìn thấy khói bếp cùng những mái nhà thấp thoáng giữa khe núi phía trước.

Nghỉ Mã Trấn không lớn.

Nhưng bởi đây là một trong số ít nơi tập trung hàng hóa của cả vùng núi xung quanh, người qua lại cũng khá đông.

Hai bên con đường lát đá xanh là những căn nhà gỗ, nhà ngói cao thấp chen nhau. Cờ hiệu các cửa tiệm lay động trong gió, người bán hàng rong, khách đi đường, dân miền núi mang hàng tới buôn bán chen chúc qua lại, tạo nên cảnh tượng náo nhiệt hiếm thấy.

Các loại hàng hóa từ trời nam biển bắc đều hội tụ ở đây.

Vì vậy một người lạ như Thẩm Bạch Ngâm xuất hiện cũng chẳng gây chú ý.

Hắn hòa vào dòng người, chậm rãi đi dọc phố.

Trong trấn có hai khách điếm, ba bốn quán cơm, một hiệu thuốc, một lò rèn, ngoài ra còn có tiệm tạp hóa, cửa hàng vải vóc và đủ loại cửa tiệm nhỏ.

Ở góc phố dựng một quán trà đơn sơ.

Bên trong có không ít khách qua đường và người nhàn rỗi bản địa đang ngồi uống trà, cao giọng trò chuyện.

Thẩm Bạch Ngâm tìm một chỗ khuất nhất trong góc, gọi một bát trà thô rẻ nhất rồi lặng lẽ ngồi nghe.

Ban đầu chỉ là những chuyện vụn vặt như mùa màng, giá cả, chuyện nhà cửa trong thôn xóm.

Nhưng chẳng bao lâu, một người trông giống thương nhân bỗng hạ thấp giọng, thần thần bí bí nói:

“Các ngươi nghe chưa? Mấy ngày trước ở Hắc Phong Lĩnh phía bắc xảy ra chuyện lạ!”

“Chuyện gì? Lại có sơn phỉ à?”

“Sơn phỉ cái gì, còn tà môn hơn sơn phỉ nhiều!”

Người kia hạ giọng thấp hơn.

“Nghe nói có mấy nhóm người đánh nhau ở đó. Toàn là cao thủ, người nào người nấy thân thủ lợi hại, còn biết phun khói độc, thả sâu độc. Đánh đến trời đất tối tăm, chết không ít người.”

“Cuối cùng hình như chẳng phe nào chiếm được lợi thế, tất cả đều rút lui.”

“Sau đó quan phủ mới phái người tới xem.”

Hắn rùng mình, vẻ mặt đầy kiêng kỵ.

“Khắp nơi toàn xác chết. Còn có mấy thứ… căn bản chẳng giống người!”

“Ôi trời!”

Một người ngồi cạnh lập tức biến sắc.

“Không phải là người bên kia đấy chứ?”

Hắn vừa nói vừa chỉ về phương bắc, ý tứ rõ ràng ám chỉ vùng Miêu Cương.

“Ai mà biết được!”

Người thương nhân lắc đầu.

“Dù sao cũng tà môn cực kỳ. Bây giờ chẳng còn ai dám đi ngang Hắc Phong Lĩnh nữa.”

Hắc Phong Lĩnh…

Thẩm Bạch Ngâm bất động thanh sắc, chậm rãi nhấp một ngụm trà.

Khói độc.

Sâu độc.

Thi thể không giống người.

Những từ ấy khiến hắn không thể không liên tưởng tới Âm Sơn Quỷ Chúng.

Nhưng chỉ dựa vào vài lời đồn trong quán trà, còn chưa thể xác định điều gì.

Hắn tiếp tục nghe.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Không lâu sau, đề tài quả nhiên chuyển sang kinh thành.

“Vị tân hoàng trong kinh sau khi đăng cơ động tác không nhỏ đâu.”

Một người đàn ông thấp giọng nói.

“Vừa chỉnh đốn biên quan, vừa thanh tẩy triều đình. Nghe nói gần đây còn treo thưởng lớn bắt cái gì mà giang dương đại đạo, tiền triều dư nghiệt…”

“Suỵt!”

Người bên cạnh lập tức ngăn lại.

“Nhỏ giọng thôi! Chuyện hoàng gia cũng là thứ chúng ta tùy tiện bàn được sao?”

“Ở nơi núi cao hoàng đế xa thế này, sợ gì chứ?”

Người kia bĩu môi.

“Có điều chuyện treo thưởng là thật đấy. Cáo thị đã dán tới tận châu phủ rồi. Tiền thưởng cao đến dọa người!”

“Chỉ tiếc tranh vẽ trên cáo thị mờ mờ, chẳng nhìn ra rõ ràng là ai…”

Ngón tay Thẩm Bạch Ngâm đang đặt trên thành bát khẽ siết lại.

Tần Vân Tiêu quả nhiên vẫn đang truy bắt hắn.

Hơn nữa phạm vi đã lan ra rất rộng.

Có lẽ chân dung của hắn đã được đưa tới khắp các châu phủ. Chỉ vì nơi này nằm ở vùng núi hẻo lánh, tin tức chậm trễ, tranh vẽ lại không đủ chính xác nên tạm thời chưa có ai nhận ra hắn.

Thẩm Bạch Ngâm ngồi thêm gần nửa canh giờ.

Không nghe được tin tức gì hữu ích hơn, hắn mới đứng lên rời khỏi quán trà.

Trước tiên, hắn tới hiệu thuốc.

Mấy cây dược liệu hái trên đường tuy không quý hiếm nhưng phẩm chất còn khá. Hắn dùng chúng đổi lấy một ít kim sang dược, giải độc tán và đuổi trùng phấn thường dùng.

Sau đó hắn tới lò rèn.

Số bạc Liễu Tam Nương kín đáo nhét vào hành lý trước lúc chia tay không còn nhiều, hắn chỉ mua được một con dao găm bình thường.

Chất lượng không tốt.

Nhưng ít nhất vẫn hơn tay không.

Thu xếp xong, Thẩm Bạch Ngâm mới đi tới bảng thông báo gần cửa trấn.

Nơi ấy quả nhiên dán vài tờ công văn của quan phủ.

Trong số đó có một tờ—

Hải bắt công văn.

Thẩm Bạch Ngâm chỉ lướt qua một lần đã nhận ra ngay.

Người trong tranh có đôi ba phần giống hắn, nhưng nét vẽ tương đối sơ sài. Nếu không phải người từng gặp hắn ngoài đời, rất khó chỉ dựa vào bức chân dung ấy mà lập tức nhận ra.

Điều đáng chú ý hơn là tội danh được ghi trên công văn.

Hành thích quan viên.

Trộm trọng bảo trong cung.

Không hề nhắc tới tên thật.

Cũng không có ba chữ Thanh Minh Các.

Ánh mắt Thẩm Bạch Ngâm thoáng lạnh xuống.

Xem ra Tần Vân Tiêu dù phát điên tìm hắn, vẫn còn có điều cố kỵ.

Nếu công khai thân phận Thẩm Bạch Ngâm là Các chủ Thanh Minh Các, lại treo hải bắt văn thư khắp thiên hạ, chuyện giữa hai người sẽ không còn có thể che giấu dưới danh nghĩa “bắt khâm phạm” đơn giản nữa.

Thẩm Bạch Ngâm chỉ nhìn thêm một thoáng rồi bình thản quay đi.

Không thể lưu lại Nghỉ Mã Trấn lâu.

Người ở đây quá nhiều.

Thương nhân, khách đi đường, dân từ các nơi đều hội tụ. Chỉ cần gặp phải một người từng biết hắn, hành tung lập tức sẽ bị bại lộ.

Hắn rời khỏi con phố ngày càng náo nhiệt, bước ra khỏi cửa trấn, một lần nữa đi sâu vào dãy núi mênh mông.

Vừa đi, Thẩm Bạch Ngâm vừa nhanh chóng sắp xếp những việc mình phải làm tiếp theo.

Trước hết—

Hắn cần tìm một cứ điểm đủ kín đáo và an toàn.

Sau một hồi quan sát bản đồ địa hình quanh Nghỉ Mã Trấn, hắn để ý tới một vùng hẻm núi ở phía tây bắc. Nơi đó quanh năm có chướng khí, dân bản địa rất ít đặt chân tới.

Đối với người thường là hiểm địa.

Nhưng đối với hắn, ngược lại có thể là nơi ẩn thân thích hợp.

Thứ hai—

Hắn cần tiền.

Không có bạc, rất nhiều chuyện đều không thể làm.

Ánh mắt Thẩm Bạch Ngâm chợt sâu thêm.

Tờ cáo thị treo thưởng với số tiền khổng lồ ở Nghỉ Mã Trấn vừa rồi…

Có lẽ cũng không phải hoàn toàn không thể lợi dụng.

Cuối cùng—

Hắn phải nghĩ cách liên lạc với bên ngoài.

Ít nhất phải xác nhận tình hình của Thanh Hàn và Tô Mộ Trần.

Bọn họ có an toàn không?

Thanh Minh Các hiện tại ra sao?

Tần Vân Thần sau khi giúp hắn thoát khỏi kinh thành có bị Tần Vân Tiêu xử lý hay không?

Từng vấn đề lần lượt hiện lên trong đầu.

Thẩm Bạch Ngâm ngẩng mắt nhìn những dãy núi kéo dài vô tận phía trước.

Con đường sau này vẫn còn rất dài.

Nhưng ít nhất—

Hắn đã lại một lần nữa giành được tự do.