Chương 75 — Đế sư cũng muốn tùy quân

Tin Vó Ngựa Cốc nổi lửa truyền về đúng lúc nhóm lương xa đầu tiên vừa được chất đầy ngoài thành Nam thương viện. Dây thừng trên càng xe còn chưa kịp buộc chặt, đám quân sĩ áp lương đã đồng loạt dừng tay. Tiêu Độ ngồi trên lưng ngựa, nhìn Tần Đoạn Thuyền đang quỳ một gối trước mặt: “Bị đốt là đường nào?” Tần Đoạn Thuyền trầm giọng đáp: “Đội xe nhẹ đi trước dò đường. Mười hai người áp xe, chết tám, bốn người còn lại mang thương lui về. Lửa vẫn chưa tắt.” Tiêu Độ hỏi tiếp: “Lương đâu?” “Không có lương, chỉ là đội dò đường.” Roi ngựa trong tay Tiêu Độ chậm rãi siết chặt. “Đổi đường. Hai tuyến ban đầu chia thành ba. Ngoài sáng vẫn đi Thanh Thạch Hạp, hai đội còn lại vòng qua Bạch Lang Pha và lòng sông cạn. Khoảng cách giữa các đội lương kéo rộng, thám báo tiến trước mười dặm.” Tần Đoạn Thuyền lĩnh mệnh, vừa định đứng lên, trong xe đã truyền ra giọng Yến Ngâm Sương: “Đường Vó Ngựa Cốc không được dùng lại.”

Tiêu Độ giật màn xe lên. Yến Ngâm Sương dựa vào gối mềm, sắc mặt vẫn rất kém. Chén thuốc mới uống hết đặt bên cạnh, vị đắng còn chưa tan, ngay cả chén trà nóng trước mặt hắn cũng gần như chưa động tới. “Bắc Man không quen đường vùng kinh kỳ.” Yến Ngâm Sương nhìn tấm bản đồ trên đầu gối, “Có thể mai phục chính xác đội dò đường, chứng tỏ vẫn có người liên tục đưa tin cho chúng.” Tiêu Độ nhìn hắn một lúc rồi nói: “Chuyện này bổn vương sẽ tra. Ngươi về Đế sư phủ.” Yến Ngâm Sương ngẩng đầu: “Ta đi cùng Bắc viện quân.”

Bên cạnh lương xa, Lục Tinh Hồi đang cúi đầu đối chiếu hóa đơn. Nghe thấy câu ấy, một viên bàn tính trong tay hắn rơi thẳng xuống đất. Hắn lập tức ngồi xổm nhặt lên, động tác nhẹ đến mức như sợ phát ra thêm nửa tiếng. Thẩm Vi Lan dùng quạt xếp gõ lòng bàn tay: “Lục các chủ, đừng giả điếc.” Lục Tinh Hồi nhỏ giọng: “Ta đâu có giả điếc. Ta đang thay Vương gia thương tiếc trước thôi.” Ánh mắt lạnh lẽo của Tiêu Độ lập tức quét tới. Lục Tinh Hồi ôm bàn tính, ngoan ngoãn ngậm miệng.

Yến Ngâm Sương lấy từ trong tay áo ra một tấm lệnh bài nền đen viền bạc, mặt trước khắc hoa văn Bắc viện Đô đốc phủ. “Phó lệnh tùy quân của Đế sư. Phụ trách kiểm tra lương đạo, truyền quân báo và đối chiếu bố phòng Bắc Cảnh.” Tiêu Độ đưa tay định lấy, Yến Ngâm Sương đã thu lệnh bài về trước. “Bệ hạ đã chuẩn.” Sắc mặt Tiêu Độ càng khó coi. “Tiểu hoàng đế mới bao lớn, ngươi lấy gì lừa hắn đóng ấn?” “Ta chỉ nói Bắc Cảnh cần người.” “Ngươi mang bộ dạng này tới Bắc Cảnh, trên đường một trận gió cũng đủ thổi ngươi bệnh thêm.” Yến Ngâm Sương bình thản đáp: “Ta vốn đã bệnh.”

Tiêu Độ bị một câu ấy chặn đến không nói nổi. Yến Ngâm Sương tựa vào gối, mái tóc bạc trượt khỏi mép áo lông chồn, đuôi tóc phủ trên vai. “Ám ký của Tạ Kinh Hàn chỉ có ta nhận ra. Bản đồ bố phòng Bắc Cảnh cũng nằm trong tay ta. Lương đạo bị tiết lộ chứng minh trong ngoài Đoạn Nhạn Thành đều có vấn đề. Ngươi dẫn quân phá cục ngoài sáng, ta tìm kẻ đang giấu mình trong bóng tối.” Tiêu Độ đương nhiên biết lời hắn có lý. Chính vì quá có lý nên mới càng khiến người ta bực bội.

Vân Tê Trì đúng lúc cõng hòm thuốc từ đầu phố đi tới, phía sau còn theo hai dược đồng. Hòm thuốc lần này lớn hơn thường ngày, bên trong nhét đầy bình thuốc và băng gạc sạch. Ông tới cạnh xe liền giật màn lên bắt mạch cho Yến Ngâm Sương. Tiêu Độ đứng ngay bên cạnh, mày nhíu chặt: “Thế nào?” Vân Tê Trì buông tay: “Mạch vẫn loạn.” Sắc mặt Tiêu Độ lập tức trầm xuống. Vân Tê Trì lại nói: “Nhưng giữ hắn ở kinh thành cũng chẳng có tác dụng. Ngươi vừa đi xa, hắn sẽ tự tìm đường khác tới Bắc Cảnh.” Yến Ngâm Sương ngồi im, hoàn toàn không phản bác. Tiêu Độ quay phắt sang: “Ngươi thật sự định lén đi?” Yến Ngâm Sương nhìn hắn: “Nếu ngươi không đồng ý, ta sẽ nghĩ cách.” “Ngươi thành thật thật đấy.” “Lừa ngươi vô dụng.”

Tiêu Độ tức đến muốn cười mà chẳng cười nổi. Vân Tê Trì thu mạch chẩm, dứt khoát nói: “Mang theo đi. Thuốc ở trong tay ta, ít nhất hắn còn bớt giày vò mình.” Tiêu Độ nhìn Yến Ngâm Sương hồi lâu, cuối cùng tháo đầu Đoản Liên nơi cổ tay mình ra. Yến Ngâm Sương hơi nhíu mày: “Ngươi làm gì?” “Phòng trộm.” Tiêu Độ vòng đoạn xích qua tay vịn trong ấm xa rồi khóa lại. Dây xích không quá ngắn, Yến Ngâm Sương ngồi bên trong vẫn có thể hoạt động bình thường, nhưng muốn nhân lúc mọi người không chú ý mà tự ý nhảy xuống xe thì gần như không thể.

Tiêu Độ chống một tay lên khung xe, nhìn người bên trong: “Trong quân có ba điều. Thứ nhất, không được dùng ngôn linh. Thứ hai, không được tự ý xuống xe một mình. Thứ ba, không được bỏ thuốc.” Yến Ngâm Sương im lặng một lát rồi nói: “Còn điều thứ tư.” Tiêu Độ nhíu mày. “Ngươi còn muốn thêm?” “Ngươi cũng phải ăn uống đúng giờ.” Yến Ngâm Sương nhìn hắn, giọng rất bình thản, “Bắc Cảnh còn chưa tới, đừng tự hành hạ mình đến phát điên trước.” Vân Tê Trì cúi đầu sắp xếp bình thuốc, vai hơi động. Lục Tinh Hồi nhịn một hồi rốt cuộc không nhịn nổi: “Vương gia, quân lệnh của Đế sư đại nhân hình như còn khó chấp hành hơn ba điều của ngài.” Tiêu Độ ngẩng mắt. “Ngươi rảnh lắm?” “Ta bận. Ta đi ngay.” Lục Tinh Hồi ôm sổ chạy mất.

Tiêu Độ đưa tay sờ trán Yến Ngâm Sương. Đầu ngón tay chạm phải một mảnh lạnh ngắt. Hắn lập tức ép kín màn xe, lại đẩy lò sưởi gần sang bên kia. “Vân Tê Trì, đặt thêm hai chậu than trong xe.” Vân Tê Trì ngẩng đầu: “Thêm nữa thì Đế sư chưa bị lạnh chết đã bị ngạt ngất trước.” Tiêu Độ im lặng. Vân Tê Trì thở dài: “Ta sẽ trông hắn.” Đến lúc Bắc viện quân tập kết ngoài kinh, trời đã tối hẳn. Huyền giáp kỵ binh xếp thành hàng dài hai bên quan đạo, trường thương chếch lên, quân kỳ phần phật trong gió. Lương xa của Thẩm thị kéo dài không thấy cuối, tất cả đều phủ vải dầu dày, mỗi xe có hai thân binh Uyên Vương phủ áp tải.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Tần Đoạn Thuyền dẫn tiên phong đi trước. Tiêu Độ khoác kim giáp, trọng kiếm đeo sau lưng, vừa kéo dây cương thì màn ấm xa bên cạnh lại bị vén lên một góc. Yến Ngâm Sương ngồi bên trong, áo lông chồn phủ trên bạch y, trong tay vẫn cầm bản đồ Bắc Cảnh. Tiêu Độ nhìn hắn: “Buông màn xuống.” “Ta xem bản đồ.” “Trong xe mà xem.” Yến Ngâm Sương trải bản đồ lên đầu gối. “Đêm nay qua Thanh Thạch Hạp, bên phải vách núi có một con đường cũ, có thể thông tới Bạch Lang Pha. Nếu phía trước tiếp tục xảy ra chuyện, đoàn lương có thể vòng từ đó.” Tiêu Độ nghe xong liền đưa tay lấy bản đồ. “Bổn vương nhớ rồi.” Yến Ngâm Sương vẫn chưa buông. Hai người giữ hai đầu tấm bản đồ giằng co một lát, cuối cùng Yến Ngâm Sương mới thả tay. “Đừng làm mất.” Tiêu Độ bật cười lạnh: “Bổn vương còn chưa phế đến mức giữ không nổi một tấm bản đồ.”

Đại quân rời kinh, ngày đêm chạy gấp. Ngày đầu tiên, gió Bắc đã tràn xuống quan đạo, cỏ hai bên đường phủ kín sương trắng. Sang đêm ngày thứ hai, doanh trại vừa dựng xong, Vân Tê Trì đã bưng thuốc vào ấm xa. Yến Ngâm Sương ngồi trong xe, trên tay vẫn là bản đồ Bắc Cảnh. “Uống thuốc.” “Đợi một lát.” “Bây giờ.” Tiêu Độ đúng lúc bước vào, tay cầm nửa miếng lương khô. Vân Tê Trì lập tức giao chén cho hắn: “Ngươi trông hắn uống.” Yến Ngâm Sương nhìn sang: “Còn ngươi?” Tiêu Độ ngồi xuống đối diện. “Bổn vương ăn đây.” Ánh mắt Yến Ngâm Sương rơi xuống nửa miếng lương khô trong tay hắn. “Đó là bữa tối?” “Trong quân hành quân, có thứ để ăn đã là được.”

Yến Ngâm Sương nhận chén thuốc, chỉ nói ba chữ: “Điều thứ tư.” Mặt Tiêu Độ lập tức tối sầm. “Ngươi nhớ kỹ thật.” “Quy củ do chính ngươi đặt.” Tiêu Độ nhìn hắn uống sạch thuốc mới bẻ miếng lương khô làm đôi, đưa một nửa sang. “Ăn.” “Ta vừa uống thuốc.” “Ăn hai miếng.” Yến Ngâm Sương nhìn khối lương khô cứng ngắc hồi lâu. Tiêu Độ lập tức sa sầm mặt. Cuối cùng hắn vẫn phải nhận lấy, chậm rãi cắn một miếng. Lương khô quá cứng, mới nhai vài cái giữa mày đã hơi nhíu lại. Túi nước lập tức được đưa tới trước mặt. Yến Ngâm Sương nhìn nó rồi lại nhìn Tiêu Độ. Tiêu Độ nói: “Nhìn bổn vương làm gì? Uống.”

Ngoài xe, Vân Tê Trì nghe hết động tĩnh, day day thái dương. Dược đồng bên cạnh tò mò hỏi: “Cốc chủ, phương thuốc của Đế sư có phải còn thiếu một vị không?” Vân Tê Trì bình thản đáp: “Có.” “Thiếu gì?” “Thuốc hạ hỏa.”

Đến nửa đêm ngày thứ ba, phía trước đoàn quân đột nhiên sáng lên một vùng đen đỏ. Tần Đoạn Thuyền thúc ngựa lao về trung quân. “Đô đốc, hướng Vó Ngựa Cốc có lửa!” Tiêu Độ lập tức xuống ngựa, dẫn người chạy thẳng về phía trước. Cả sơn cốc ngập mùi khét. Mấy chiếc xe vận lương đã cháy chỉ còn trơ khung, bánh xe lật trong bùn, những đốm lửa nhỏ vẫn lập lòe giữa kẽ gỗ. Bao lương Bắc viện nằm rải rác khắp mặt đất, miệng bao bị rạch toang, gạo trắng trộn cùng bùn nước thành từng mảng.

Thi thể quân sĩ áp lương nằm ngang bên đường. Có người đến chết vẫn nắm chặt nửa thanh đao gãy. Tiêu Độ ngồi xuống, nhặt từ trong tro một mảnh giấy niêm phong đã cháy đen. Trên giấy vẫn còn nhìn rõ Bắc viện Đô đốc ấn mới đóng.

Hắn mới nhận chiếc ấn ấy hôm nay.

Vậy mà đối phương đã biết đoàn lương sẽ đi con đường nào.

Gương mặt Tiêu Độ không biểu lộ gì, chỉ có bàn tay cầm mảnh giấy niêm phong càng siết chặt. Phía sau truyền tới tiếng bánh xe. Yến Ngâm Sương được Vân Tê Trì đỡ xuống ấm xa, chân vừa chạm đất, Tiêu Độ đã quay đầu.

“Ai cho ngươi xuống?”

“Lửa có gì đáng xem?”

“Bổn vương tự biết xem.”

Yến Ngâm Sương chẳng để ý, đi đến cạnh một thi thể. Ánh mắt hắn dừng trên vai người chết. Ở đó còn cắm một mũi tên đã cháy sém gần nửa thân.

Tần Đoạn Thuyền bước lên rút mũi tên ra. Thân tên dính máu đã khô, phần khắc chữ bị khói hun đến đen kịt. Hắn dùng tay lau lớp tro đi, động tác bỗng nhiên dừng lại.

Sắc mặt Tần Đoạn Thuyền thay đổi.

Trên thân mũi tên khắc hai chữ rất rõ.

Đoạn Nhạn.