Chương 16

Vừa đẩy cửa bước vào, Đường Manh đã nhìn thấy Alpha ít khi nói cười đang ngồi trên sofa.

Bộ đồng phục của viện nghiên cứu trên người Đường phụ còn chưa kịp thay, giữa hai ngón tay kẹp một điếu thuốc.

Đường phụ rất ít hút thuốc.

Chỉ khi tâm trạng bực bội, ông mới thỉnh thoảng hút một điếu.

Đường Manh đứng bên cửa, cảm nhận rõ bầu không khí nặng nề như báo hiệu một trận mưa giông sắp tới.

Đường mẫu đứng phía sau Đường phụ, nhìn cậu với vẻ muốn nói lại thôi.

Cuối cùng, Đường phụ lên tiếng:

“Sao lại ăn mặc thế này?”

Đường Manh cúi đầu nhìn chiếc áo phông trắng cùng quần đùi đen trên người mình.

“Ôi, chẳng phải mùa hè nóng quá sao?” Đường mẫu vội vàng hòa giải. “Bây giờ rất nhiều người trẻ tuổi đều mặc như vậy mà.”

“Đó là Alpha và Beta.”

Đường phụ chậm rãi nói:

“Con cũng đến tuổi kết hôn rồi. Ăn mặc cho đàng hoàng, đừng để người ngoài nói Omega nhà họ Đường chúng ta không có giáo dưỡng.”

Đường Manh vẫn giữ nguyên tư thế cởi giày, không bước thêm vào trong.

Tâm trạng nhẹ nhõm vui vẻ trên đường về, cảm giác lâng lâng như thể mình sắp thay đổi được vận mệnh, trong nháy mắt rơi thẳng xuống đáy vực.

“Nhậm Triều Bắc là đối tượng kết hôn tốt nhất.”

Đường phụ hít một hơi thuốc, đôi mày đang nhíu chặt hơi giãn ra.

“Sau này đừng ở nơi công cộng lôi lôi kéo kéo với người khác. Beta cũng không được.”

“Khoảng thời gian trước, Nhậm gia khai thác được một mỏ Ma Ngân. Nếu con kết hôn với Nhậm Triều Bắc, Nhậm gia đã đồng ý giao quyền sử dụng mỏ Ma Ngân đó cho ta.”

“Con phải biết mỏ Ma Ngân ấy quan trọng với ta đến mức nào.”

Đường phụ nói:

“Có nó, nghiên cứu của ta sẽ rất nhanh thành công.”

Đầu ngón tay Đường Manh chạm lên tủ giày.

Cậu nhận ra mình cần chút ngoại lực chống đỡ mới không đến mức mất thăng bằng mà ngã xuống.

Trong sách, khi Đường Manh muốn chấm dứt chuyện xem mắt với Nhậm Triều Bắc, Đường phụ cũng từng nói những lời như vậy.

Hóa ra tận tai nghe thấy trong hiện thực lại chấn động hơn những con chữ im lặng trong sách gấp trăm lần.

Đột nhiên, Đường Manh nhớ đến câu Nguyễn Quân Hành từng nói với cậu cách đây không lâu —

“Bá phụ rất yêu cậu.”

Dường như đã có vô số người từng nói với cậu như vậy.

Cha cậu là một Alpha tinh anh làm việc tại viện nghiên cứu.

Thông minh, bình tĩnh, mạnh mẽ, anh tuấn…

Dường như cũng đối xử rất tốt với cậu.

Cha cậu chưa bao giờ mắng cậu.

Mẹ luôn nói, đó là vì cậu ngoan ngoãn hiểu chuyện, chẳng cần người lớn phải dạy bảo.

Nhưng ngay cả người mẹ dịu dàng thường ngày, khi kèm cậu học, đôi lúc cũng không nhịn được mà nổi giận.

Có một lần, cha hiếm hoi về nhà đúng lúc nhìn thấy mẹ đang mất bình tĩnh với cậu.

Alpha phong trần mệt mỏi đứng bên cửa, yên lặng nhìn cảnh tượng ấy rồi nói:

“Ta cưới em về là để em trở thành một người vợ đạt chuẩn, một người mẹ đạt chuẩn trong gia đình này.”

“Hồi còn đi học, môn tâm lý học trẻ em của em thật sự đạt loại ưu sao?”

Thế là Đường Manh khi còn nhỏ tận mắt nhìn thấy mẹ mình bật khóc đến suy sụp.

Bà không ngừng xin lỗi cha, rồi lại xin lỗi cậu.

Giống như mình vừa phạm phải một lỗi lầm vô cùng nghiêm trọng, tội ác tày trời.

Tiểu Đường Manh thật ra không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cậu chỉ mờ mịt, luống cuống nhìn tất cả.

Cha châm một điếu thuốc, kẹp giữa hai ngón tay.

Ông tựa vào cửa, không hút, chỉ mặc cho đốm lửa chậm rãi thiêu cháy điếu thuốc.

Mùi thuốc lá hòa cùng tiếng khóc của mẹ, lan khắp căn phòng.

Giống như một mùa mưa u ám nặng nề, trong khi căn nhà tranh dùng để trú mưa lại bị lửa thiêu rụi.

Mẹ nói cha rất yêu cậu.

Cha quan tâm đến sức khỏe tâm lý của cậu, mong cậu có thể vui vẻ trưởng thành.

Tiểu Đường Manh ngồi trước bàn học, có chút không hiểu.

Nếu cha yêu cậu đến vậy, tại sao cha chưa từng một lần kèm cậu học?

“Ba con là nghiên cứu viên siêu lợi hại. Thời gian của ba rất quý giá, còn thời gian của mẹ vốn là để chuyên tâm dạy con…”

Nhưng chẳng lẽ thời gian của ba quý giá, còn thời gian của mẹ thì không sao?

Tiểu Đường Manh nghĩ mãi vẫn không hiểu.

……

Cha cậu chưa từng bỏ sót bất kỳ món quà sinh nhật nào của cậu.

Mẹ luôn nói cha đối xử với cậu rất tốt, mỗi lần đều nghiêm túc lựa chọn quà cho cậu.

Bất kể là quần áo, giày dép, trang sức hay đồ chơi.

Mẹ nói, cha thật sự rất yêu cậu.

Tiểu Đường Manh từng nói:

“Mẹ, ba cũng mua cho mẹ rất nhiều quà.”

“Ba cũng yêu mẹ mà!”

“Mẹ, mẹ đỏ mặt kìa?”

“Mẹ cũng yêu ba!”

Hôm đó, hai mẹ con cùng nhau chuẩn bị tiệc sinh nhật cho cha ở nhà.

Trên bàn toàn là những món ăn mẹ tự tay làm.

Tiểu Đường Manh cũng tham gia làm bánh sinh nhật.

Mẹ bôi kem lên mặt cậu, sau đó lại hôn cậu một cái.

Hai mẹ con đợi rất lâu.

Đợi đến khi thức ăn trên bàn đều nguội lạnh.

Cuối cùng mới đợi được người cha vẫn mặc đồng phục viện nghiên cứu trở về.

Cha nhìn mẹ một cái rồi nói:

“Em mua váy mới?”

“Không hợp với em.”

“Ngoài nấu ăn còn khá ra, những phương diện khác của em đều cần cải thiện, bao gồm cả thẩm mỹ.”

“Tốt nghiệp Học viện Omega không có nghĩa là có thể dừng lại không tiến bộ.”

“Omega nào cũng không chịu cầu tiến như vậy sao?”

Đường Manh vẫn nhớ hôm ấy mẹ mặc một chiếc váy ren màu đen.

Cậu còn nhớ rõ đó là chiếc váy mẹ từng nắm tay cậu cùng đi chọn.

Nhân viên bán hàng khi ấy cười nói:

“Phu nhân, phong cách của chiếc váy này hoàn toàn khác với cách ăn mặc thường ngày của ngài, hơi gợi cảm một chút. Chồng ngài nhìn thấy chắc chắn sẽ sáng mắt lên đấy.”

Tiểu Đường Manh mờ mịt nhìn gương mặt mẹ lập tức đỏ bừng sau khi nghe câu ấy.

Cậu không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Giống như cậu cũng không hiểu tại sao sau khi nghe những lời của cha, sắc mặt mẹ lại trắng bệch chỉ trong nháy mắt.

……

Tiểu Đường Manh không hiểu cha mình.

Cha lúc nào cũng rất bận, luôn ở trong một viện nghiên cứu nghe nói cực kỳ lợi hại.

Tiểu Đường Manh chưa từng được tới đó.

Nơi ấy cách cậu rất xa.

Xa đến mức giống như một thế giới hoàn toàn khác.

Một thế giới thuộc về những Alpha và Beta tinh anh.

Cậu chưa bao giờ nhìn thấy phòng chế tạo cơ giáp thật sự trông như thế nào.

Vì vậy, Tiểu Đường Manh ngồi trong phòng vẽ, tự tay vẽ ra phòng chế tạo cơ giáp trong tưởng tượng của mình.

Cậu tin nơi ấy nhất định phải rất đẹp.

Có tất cả những thứ xinh đẹp và thú vị nhất trên đời.

Cậu ôm đầy mong đợi, đem bức tranh ấy tặng cho cha.

Nhưng cha lại nói với mẹ:

“Loại tác phẩm nào được yêu thích nhất trong cuộc thi hội họa Omega Liên Bang?”

“Là một Omega, đến chút thường thức này em cũng không biết sao?”

Hôm đó không có mưa.

Không có mùi thuốc lá.

Cũng không có tiếng khóc.

Thế nhưng Đường Manh lại như ngửi thấy thứ mùi hỗn tạp kia trong không khí.

Từ nhỏ, thân là Omega cấp S, Đường Manh đã đặc biệt nhạy cảm với pheromone.

Cậu có thể ngửi thấy những hơi thở cực kỳ nhỏ mà người bình thường không phát hiện được.

Khi ấy cậu từng nghĩ, đây là pheromone của ba sao?

Hay là pheromone của mẹ?

Nhưng rõ ràng pheromone của cả ba lẫn mẹ đều không phải mùi này.

Tiểu Đường Manh không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trẻ con luôn có rất nhiều chuyện không hiểu.

Nhưng khi dần trưởng thành, chân tướng của những chuyện ấy cũng lần lượt hiện ra trước mắt.

Cậu lại ngửi thấy rồi.

Thứ mùi ngột ngạt, nặng nề, ẩm ướt, như thể có ngọn lửa đang cháy âm ỉ.

Đó là mùi của đau khổ.

Mùi của tức giận.

Là mùi hương trong lòng cậu.

Đường Manh ôm lấy ngực trái, cau mày, hơi hé miệng thở không thành tiếng.

Dường như chỉ có như vậy, cậu mới có thể lấy đủ oxy từ bầu không khí nặng nề này.

Đừng nói nữa.

Đừng nói nữa…

Đường Manh ngẩng đầu.

Cậu cố gắng điều khiển những cơ mặt đang cứng đờ, hé đôi môi run rẩy, khẽ nói:

“… Tinh thần lực của con là cấp S.”

Trong sách, khi Đường Mãnh báo tin này cho Đường phụ, cậu ta đã nhận được sự công nhận của ông.

Đó là lần đầu tiên nhân vật mang thân phận người cha ấy công nhận Đường Mãnh.

Cho dù khi đó Đường Mãnh đã thất vọng về cha mình đến cực điểm, nhưng khi thật sự nghe thấy lời khen từ miệng ông, pheromone của cậu ta vẫn mất kiểm soát mà tràn ra.

Pheromone của Alpha cấp S tràn ngập căn phòng kín.

Đường Tu Trúc bị uy áp khiến cơ thể hơi run lên.

Nhưng hiện tại —

“Nhậm gia cũng rất hài lòng với cấp bậc tinh thần lực của con.”

Đường phụ nói:

“Bây giờ đi xin lỗi Nhậm Triều Bắc đi. Nó sẽ tha thứ cho chuyện hoang đường hôm nay của con.”

Đường mẫu cũng vội khuyên:

“Tiểu Bảo, mau đi xin lỗi Triều Bắc đi.”

“Triều Bắc là đứa trẻ tốt. Mẹ đều nghe nó nói rồi, hôm nay nó vốn muốn dẫn con đi mua cơ giáp.”

“Con xem, Triều Bắc đối xử với con tốt như vậy, sao con lại có thể làm người ta tổn thương như thế…”

Cha cậu tặng cậu những món quà đắt tiền.

Cho cậu cuộc sống vật chất sung túc.

Dùng bao bì đẹp đẽ tinh xảo bọc lấy cậu.

Cuối cùng…

Lại đem chính cậu làm quà tặng cho người khác.

Cậu là Omega.

Cho nên tinh thần lực cấp S đặt trên người một Omega cũng chỉ khiến món quà này càng thêm quý giá.

Trong khi ở giai đoạn sau của cuốn sách, Đường Mãnh cũng có tinh thần lực cấp S.

Nhưng cậu ta không chỉ có tư cách đối thoại bình đẳng với Đường phụ, thậm chí còn nắm quyền lên tiếng trong gia đình.

Khóe môi Đường Manh khẽ giật.

Đột nhiên cậu rất muốn cười.

Thế là cậu bật cười hai tiếng.

Tiếng cười khó nghe đến mức giống như đang khóc.

Hóa ra…

Làm Alpha thật sự vui sướng đến thế.

“Tu Trúc, đừng giận.”

Đường mẫu dè dặt nói:

“Tiểu Bảo không cố ý đâu. Bên anh còn rất nhiều việc, đừng để chuyện này làm chậm trễ công việc.”

“Chỗ Tiểu Bảo… em sẽ trông chừng con…”

Bà vừa nói vừa liên tục nhìn sắc mặt Đường phụ và Đường Manh.

Mẹ đang sợ.

Đường Manh nghĩ.

Chờ một chút.

Chờ thêm một chút nữa.

Đợi cậu biến thành Alpha là được rồi.

Không cần cãi nhau.

Không cần làm chuyện quá mức.

Sẽ làm mẹ sợ.

Quan trọng hơn là…

Trong sách đã từng viết hậu quả khi Đường Manh còn là Omega phản kháng lại cha mình.

Sau cuộc tranh cãi ấy, mẹ đã ngã bệnh.

Có lẽ cơ thể bà đã có vấn đề từ rất lâu rồi.

Đây là chuyện mà sau khi trở thành Alpha, cậu sớm muộn cũng phải tự mình giải quyết với cha.

Đừng khiến mẹ thêm phiền lòng.

Bà chẳng thể giúp được gì, nhưng lại sẽ vì cậu mà mất ngủ.

Đường Manh hít sâu một hơi, cố gắng ép cảm giác ngột ngạt trong ngực xuống.

“Trong vòng một tuần, ta muốn nhìn thấy quan hệ giữa con và Nhậm Triều Bắc có tiến triển.”

“Rầm!”

Tiếng cửa đóng vang lên.

Đường phụ rời khỏi nhà.

“Tiểu Bảo, Tiểu Bảo, con sao vậy?”

Đường mẫu vội đỡ Đường Manh tới sofa.

“Sao sắc mặt con khó coi thế?”

“Không sao.”

Đường Manh thấp giọng đáp:

“Con chỉ ngửi thấy mùi thuốc nên hơi khó chịu.”

Đường mẫu lập tức mở cửa sổ thông gió, lại chạy đi rót nước cho cậu.

“Thế nào? Khá hơn chút nào chưa?”

Đường Manh gật đầu.

Đường mẫu đau lòng sờ trán cậu.

“Tiểu Bảo, thật ra ba cũng vì muốn tốt cho con.”

“Nhậm Triều Bắc quả thật là một đối tượng kết hôn rất tốt…”

“Mẹ.”

Đường Manh ngắt lời bà.

“Con có người mình thích rồi.”

Nhìn vẻ bất an trên mặt Đường mẫu, Đường Manh nhẹ giọng nói:

“Là một Beta.”

“Con thích cậu ấy.”

“Con muốn kết hôn với cậu ấy.”

Đường mẫu lập tức đứng ngồi không yên.

“Mẹ… mẹ nghe nói đó là một Beta ở khu ổ chuột.”

“Tiểu Bảo, hai đứa quen nhau còn chưa đến hai ngày, con thật sự hiểu cậu ta sao?”

“Mẹ, kết quả kiểm tra tinh thần lực của con là cấp S.”

Đường mẫu lập tức nở nụ cười, nơi khóe mắt hiện lên những nếp nhăn nhỏ.

“Mẹ biết rồi. Tiểu Bảo nhà chúng ta giỏi quá.”

“Người có tinh thần lực cấp S sở hữu ưu thế trời sinh khi điều khiển cơ giáp.” Đường Manh nói.

Đường mẫu có chút mờ mịt.

“Mẹ không hiểu mấy thứ này.”

“Con tìm Beta đó đặt làm một bộ cơ giáp.”

“Một bộ cơ giáp mà Omega cũng có thể điều khiển.”

Đường Manh chậm rãi kể:

“Cậu ấy nói với con, cảm hứng sáng tác đến từ những trải nghiệm thời thơ ấu ở khu ổ chuột.”

“Trong góc nhà cậu ấy có những con nhện giăng tơ.”

“Còn mẹ cậu ấy thì ngồi trong nhà đan những món đồ thủ công…”

Mẹ của Đường Manh cũng biết đan vài thứ.

Ví dụ như khăn quàng cổ dùng vào mùa đông.

Nhưng bà thích nấu ăn hơn.

Ngày thường bà luôn thích ở trong bếp, nghiên cứu đủ loại món ngon.

Nhà họ Đường không có nhện.

Rất sạch sẽ.

Không nhiễm một hạt bụi.

Nhưng khi Nguyễn Quân Hành kể cho cậu nghe nguồn gốc của bộ cơ giáp ấy, Đường Manh vẫn lập tức nghĩ đến mẹ mình.

Cậu nhớ tới tình tiết trong sách.

Khi kỳ động dục của Đường Manh trong sách bất ngờ tới, đúng lúc gặp phải Nhậm Triều Bắc.

Mà Nhậm Triều Bắc vẫn tiếp tục từ chối cậu.

Đường mẫu đã khóc.

Lần đầu tiên bà phản kháng Đường phụ, lớn tiếng cãi lại ông:

“Tiểu Bảo nhà chúng ta không kết hôn nữa!”

“Mẹ sẽ nuôi Tiểu Bảo cả đời!”

—— “Tôi hy vọng nó có thể mạnh mẽ giống như một người mẹ.”

—— “Có thể bảo vệ đứa trẻ ở bên trong cơ giáp.”

“Con biết bộ cơ giáp đó tên gì không?”

Đường Manh nắm lấy tay mẹ.

Cậu áp mặt mình vào lòng bàn tay bà, khẽ cọ cọ.

“Nó tên là…”

“《Mẫu thân》.”

Tác giả có lời muốn nói:

“Ít kể chuyện buồn với mẹ thôi. Mẹ không giúp được gì, nhưng mẹ sẽ mất ngủ.”

— Trích từ internet.