Chương 47

Trịnh Văn Huân chật vật kéo chiếc khăn vừa bị ném thẳng vào mặt xuống, nghĩ mãi vẫn không sao hiểu nổi.

“Thôi tướng, nhưng ta thật sự nghĩ mãi không thông. Chúng ta rốt cuộc đắc tội Thái tử từ bao giờ?”

Thế gia và phe Thái tử xưa nay đối lập, chuyện này chẳng phải bí mật gì. Nhưng dù trong bóng tối đấu đá đến đâu, ngoài mặt hai bên ít nhất vẫn duy trì được chút hòa khí. Chuyện công khai khiến đối phương mất mặt ngay giữa yến tiệc như hôm nay, đây vẫn là lần đầu tiên.

“Ngươi hỏi ta, ta biết hỏi ai?”

Thôi Ngật đang ôm một bụng lửa.

Ông ta sống đến tuổi này, trường hợp nào mà chưa từng trải qua? Hơn nửa đời người quyền thế ngập trời, lại là lão thần ba triều, đến cả hoàng đế cũng phải kính ông ta ba phần. Vậy mà hôm nay, ngay trong thọ yến của chính mình, lại bị một tên tiểu bối chưa đầy hai mươi tuổi làm nhục trước mặt bao nhiêu người!

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, gần đây ngoài chuyện bố trí hãm hại Hề Nghiêu, Thôi Ngật quả thật chẳng làm chuyện gì khác nhằm vào Tiêu Ninh Dục.

Điểm này ông ta nghĩ tới được, Trịnh Văn Huân đương nhiên cũng nghĩ tới.

“Nhưng trước khi chúng ta động thủ, chẳng phải Thôi tướng đã cho người thăm dò khẩu phong của hắn rồi sao?” Trịnh Văn Huân càng nghĩ càng khó hiểu. “Khi ấy Thái tử rõ ràng tỏ vẻ cực kỳ chán ghét Hề Nghiêu, gần như hận không thể lập tức trừ bỏ hắn cho thống khoái.”

Thôi Ngật cau mày hồi tưởng lại phản ứng của Tiêu Ninh Dục khi ấy.

Quả thật giống chán ghét.

Nhưng bây giờ nghĩ kỹ…

Hình như lại không chỉ có vậy.

“Hay hắn giận vì chúng ta mượn danh nghĩa của hắn hành sự?” Trịnh Văn Huân tiếp tục suy đoán. “Ban đầu chẳng phải chúng ta nghĩ mượn hoa hiến Phật, thuận tiện để hắn nhớ thế gia một phần nhân tình sao? Ai ngờ chỗ tốt chẳng vớt được, còn vô duyên vô cớ rước thêm bao nhiêu phiền phức…”

Nói đến đây, hắn mới nhận ra mình lỡ lời.

Thôi Ngật không nặng không nhẹ liếc sang.

Trịnh Văn Huân lập tức im bặt, vội vàng cúi đầu, chỉ hận không thể tự tát mình một cái.

Chuyện thăm dò Tiêu Ninh Dục vốn do chính Thôi Ngật ra lệnh. Bây giờ hắn đứng đây than hối hận, chẳng khác nào nói quyết định của Thôi Ngật khi ấy là sai lầm.

“Ta thấy chưa chắc.”

Thôi Ngật chậm rãi lên tiếng.

“Ngươi đã từng nghĩ chưa? Nếu cục này thất bại, Hề Nghiêu vẫn tiếp tục làm thống lĩnh Kinh Giao Tứ Đại Doanh, vậy Tiêu Ninh Dục sẽ làm thế nào?”

Trịnh Văn Huân ngẩn ra.

“Ý ngài là… Thái tử sẽ lôi kéo Hề Nghiêu?”

Hắn nhanh chóng lắc đầu.

“Nhưng Hề Nghiêu đâu phải người dễ lôi kéo? Trước đây chúng ta cũng chẳng phải chưa từng phái người thử…”

“Ai nói hắn sẽ lôi kéo theo cách bình thường?”

Thôi Ngật cười lạnh.

“Tiêu Ninh Dục từ bao giờ là người thích giảng đạo lý? Với tính tình của hắn, nhất định sẽ vừa đe dọa vừa dụ dỗ, ép Hề Nghiêu không thể không bước lên thuyền của hắn.”

Trịnh Văn Huân lập tức hiểu ra, vỗ tay một cái.

“Nếu vậy, chẳng phải chúng ta bày cục này cuối cùng lại may áo cưới cho người khác sao?!”

Càng nghĩ càng hợp lý.

Hề Nghiêu gặp đại nạn, Tiêu Ninh Dục nhân cơ hội xuất hiện giải vây, sau đó đòi lấy một cái giá thật lớn. Với thủ đoạn của vị Thái tử kia, chuyện như thế hoàn toàn có thể làm được.

“Có điều…”

Thôi Ngật vẫn nhíu chặt mày.

“Hôm nay hắn làm đến mức này lại khiến ta không hiểu.”

“Nếu chỉ là muốn thay Hề Nghiêu xả giận, diễn một màn tượng trưng là đủ. Hà tất phải náo lớn như vậy?”

Ông ta cười lạnh.

“Hắn không sợ cuối cùng binh quyền chưa lấy được, lại kết tử thù với thế gia sao?”

“Còn chưa ngồi lên ngai vàng đã tự mình gây thù bốn phía. Hắn thật sự không sợ đến lúc ngồi được lên đó rồi cũng chẳng ngồi vững nổi?”

Đúng lúc này, trong đầu Trịnh Văn Huân đột nhiên lóe lên một chuyện.

“Thôi tướng!”

Hắn vội vàng nói:

“Lúc trước sau khi phát hiện số hỏa súng bị người ta đánh tráo, ta từng tới thúc giục Tiết Thành Thụy một lần, bảo hắn mau chóng làm việc.”

“Ai ngờ ép hắn gấp quá, hắn lại trực tiếp dùng nghiêm hình với Hề Nghiêu ở Đại Lý Tự, muốn đánh cho hắn nhận tội!”

Sắc mặt Thôi Ngật lập tức thay đổi.

“Ngươi nói cái gì?”

Ông ta đột ngột quay đầu.

“Hắn dùng tư hình với Hề Nghiêu?”

“Đúng vậy.” Trịnh Văn Huân còn chẳng nhận ra mức độ nghiêm trọng, chỉ cười nhạt. “Sau khi hắn vừa dùng hình xong, ta còn tới nhìn một chuyến. Thương thế không nhẹ đâu.”

Bàn tay Thôi Ngật đang cầm chén trà siết chặt.

Trong khoảnh khắc ấy, ông ta gần như phải dùng hết sức mới kiềm chế được xúc động ném thẳng chiếc chén vào đầu Trịnh Văn Huân.

“Vậy có hỏi được gì không?”

Giọng ông ta trầm xuống.

“Không.”

Lúc này Trịnh Văn Huân cuối cùng cũng nhận ra sắc mặt Thôi Ngật không đúng, vội vàng cúi đầu.

“Tính tình Hề Nghiêu thế nào ngài cũng biết. Bị đánh đến mức ấy mà vẫn chẳng chịu nói gì.”

Thôi Ngật tức đến ho dữ dội mấy tiếng.

Trịnh Văn Huân vội vàng tiến lên đỡ, lại bị ông ta hất mạnh ra.

“Phế vật!”

Thôi Ngật nghiến răng.

“Được việc thì ít, hỏng việc thì nhiều!”

“Thôi tướng bớt giận.” Trịnh Văn Huân nhỏ giọng khuyên. “Hôm nay dù sao cũng là ngày đại thọ của ngài…”

Nhưng cơn giận này, Thôi Ngật làm sao nuốt xuống nổi?

Ông ta đi qua đi lại trong phòng mấy vòng, càng nghĩ sắc mặt càng âm trầm.

“Không thể để Tiêu Ninh Dục tiếp tục kiêu ngạo như vậy.”

“Phải cho hắn một bài học.”

Trịnh Văn Huân lập tức chắp tay.

“Xin Thôi tướng cứ phân phó.”

“Tháng sau chẳng phải đến kỳ xuân săn sao?”

Ánh mắt Thôi Ngật chợt lóe lên vẻ hung ác.

“Đến lúc đó, ngươi nghĩ cách động chút tay chân.”

Trịnh Văn Huân cúi người.

“Vâng. Thôi tướng yên tâm, lần này tuyệt đối sẽ không xảy ra sai sót nữa.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Khi hai người trở lại thọ yến, ca múa đã bắt đầu từ lâu.

Tiếng đàn sáo dìu dặt quanh quẩn trong đại sảnh, vũ cơ xoay người giữa điện, tay áo tung bay như mây.

Thôi Ngật vừa ngồi xuống, Tiêu Ninh Dục bên cạnh đã cười như không cười nhìn sang.

“Thôi tướng đi lâu thật.”

Hắn thong thả nói:

“Cô còn tưởng thọ lễ mình tặng không hợp tâm ý, khiến Thôi tướng nhất thời tức quá, không muốn quay lại nhìn mặt cô nữa chứ.”

Đúng là chuyên chọn chuyện người ta không muốn nghe mà nói!

Thôi Ngật nghiến chặt răng, ngoài mặt vẫn phải cố nặn ra một nụ cười.

“Điện hạ nói gì vậy? Thọ lễ của điện hạ vừa quý trọng vừa dụng tâm, lão thần đương nhiên vô cùng yêu thích.”

“Vậy sao?”

Tiêu Ninh Dục nâng chén.

“Thôi tướng thích là tốt.”

Hắn ngửa đầu uống cạn rượu trong chén, ánh mắt như vô tình lướt qua khu nữ quyến.

Chỗ Hề Nghiêu đứng ban nãy đã trống từ lâu.

Bởi hôm nay tướng phủ mở đại thọ, gần như toàn bộ hạ nhân đều tập trung ở tiền sảnh và nhà bếp. Hề Nghiêu rời khỏi yến tiệc một đường khá thuận lợi, gần như chẳng gặp người nào.

Dựa theo sơ đồ Tiêu Ninh Dục đã đưa trước đó, hắn nhanh chóng tìm được thư phòng của Thôi Ngật.

Hề Nghiêu nhìn quanh một lượt.

Không có ai.

Hắn đẩy cửa bước vào.

Thư phòng rộng rãi hơn tưởng tượng, cách bài trí cũng vô cùng tinh tế. Mỗi món đồ trong phòng dường như đều có dụng ý riêng.

Bốn bức tường thì ba mặt treo tranh tượng Phật, mặt còn lại đặt một giá sách gỗ hoa lê cao rộng gần bằng cả bức tường. Chính giữa phòng là một lư hương hình hoa sen bằng ngọc, đàn hương nhè nhẹ bay ra, phủ khắp căn phòng một mùi thơm thanh tịnh.

Hề Nghiêu đứng yên nhìn một lượt.

Thoạt nhìn chẳng có gì khác thường.

Hắn không lãng phí thời gian, lập tức mở những ngăn kéo có thể nhìn thấy để kiểm tra.

Không có.

Hề Nghiêu lại chuyển sang giá sách.

Vẫn không có.

Sau tranh?

Không.

Dưới thảm?

Cũng không.

Những nơi thông thường có thể dùng để cất giấu đồ vật đều đã bị hắn tìm qua một lượt, vậy mà từ đầu đến cuối vẫn chẳng thấy thứ mình muốn.

Hề Nghiêu dừng tay.

Một thư phòng lớn như thế, hắn không thể trong thời gian ngắn lật tung từng tấc một. Nếu Thôi Ngật thật sự cất những thứ không thể để người ngoài nhìn thấy ở đây, nhất định sẽ chọn một nơi kín đáo hơn.

Chẳng lẽ căn phòng này còn giấu cơ quan?

Ánh mắt Hề Nghiêu chậm rãi quét qua bốn phía.

Đột nhiên hắn dừng lại ở bức tranh tượng Phật trên bức tường phía đông.

Bên cạnh tượng có một hàng chữ nhỏ:

Phương Đông Trì Quốc Thiên Vương.

Hắn lập tức nhìn sang bức phía tây.

Phương Tây Quảng Mục Thiên Vương.

Phía bắc:

Phương Bắc Đa Văn Thiên Vương.

Hề Nghiêu hơi nheo mắt.

Đông, Tây, Bắc.

Đó chính là ba vị trong Phật giáo Tứ Đại Thiên Vương.

Nhưng còn thiếu một vị.

Phương Nam Tăng Trưởng Thiên Vương.

Hắn lập tức xoay người nhìn về phía nam.

Nơi đó vừa vặn không treo tranh.

Chỉ có nguyên một mặt giá sách bằng gỗ hoa lê.

Hề Nghiêu lập tức hiểu ra.

Phía sau giá sách nhất định còn có thứ khác.

Mà nếu Thôi Ngật vốn tín Phật, ngay cả cơ quan bí mật trong thư phòng cũng được bố trí dựa theo Tứ Đại Thiên Vương, vậy thứ dùng để mở cơ quan rất có thể cũng liên quan đến Phật môn.

Ánh mắt hắn lập tức dừng trên chiếc lư hương hoa sen ở giữa phòng.

Lư hương!

Hề Nghiêu nhanh chóng bước tới, đặt tay lên đài sen phía dưới rồi thử xoay.

Quả nhiên—

Đài sen chậm rãi chuyển động.

Một tiếng động cơ rất nhẹ vang lên.

Giá sách phía nam tách ra từ giữa, từ từ trượt sang hai bên.

Phía sau nó lại hiện ra một bức tường.

Trên tường treo bức tượng Phật cuối cùng.

Phương Nam Tăng Trưởng Thiên Vương.

Hề Nghiêu bước tới, vén bức tranh lên.

Một ám cách lập tức lộ ra trước mắt.

Trong đó đặt mấy quyển sổ cùng ba chiếc chìa khóa.

Thoạt nhìn đều bình thường đến mức chẳng giống những thứ đáng để Thôi Ngật hao tâm tổn trí giấu kín như vậy.

Hề Nghiêu cầm quyển trên cùng lên.

Vừa lật ra, ánh mắt hắn lập tức thay đổi.

Đúng là thứ hắn muốn tìm.

Sổ sách của Thôi phủ.

Từng khoản tiền ra vào tướng phủ đều được ghi lại trong đó. Những giao dịch không thể thấy ánh sáng, những khoản tiền chẳng rõ nguồn gốc, từng bút từng bút đều được ghi chép.

Chỉ cần mang được quyển sổ này ra ngoài, chẳng khác nào nắm trong tay một nhược điểm cực lớn của Thôi gia.

Hề Nghiêu không vội xem kỹ, lập tức chuyển ánh mắt sang ba chiếc chìa khóa.

Trước khi tới đây, Tiêu Ninh Dục từng cho hắn xem bản vẽ của khóa Hiếm Quý cùng chìa khóa tương ứng.

Hề Nghiêu chỉ nhìn vài lần đã nhận ra một chiếc trong số đó.

Tìm được rồi.

Sổ sách.

Chìa khóa.

Hai thứ cần lấy đều đã nằm ngay trước mắt.

Nhưng đúng lúc Hề Nghiêu vừa chuẩn bị thu chúng đi—

“Cạch.”

Bên ngoài bỗng vang lên tiếng một viên đá rơi xuống đất.

Sắc mặt hắn lập tức thay đổi.

Đó là ám hiệu của ám vệ Tiêu Ninh Dục.

Có người đang tới.

Hề Nghiêu nhíu chặt mày.

Lúc này ai sẽ tới thư phòng?

Thôi Ngật?

Nếu người tới lập tức kiểm tra ám cách rồi phát hiện sổ sách và chìa khóa biến mất, chắc chắn cả tướng phủ sẽ bị phong tỏa ngay lập tức.

Đến lúc ấy, cho dù hắn có võ công cao đến đâu cũng khó đảm bảo có thể thần không biết quỷ không hay rời khỏi đây.

Không thể lấy.

Ít nhất hiện giờ chưa thể.

Chỉ trong một nhịp thở, Hề Nghiêu đã quyết định.

Hắn nhanh chóng đặt sổ sách và chìa khóa trở về nguyên vị trí, khép ám cách, phục hồi cơ quan rồi lách người trốn sau tấm bình phong bên cạnh.

Vừa kịp.

Hắn mới ẩn thân xong, cửa thư phòng đã bị người đẩy mở.

Một bóng người bước vào.

Qua khe hở của bình phong, Hề Nghiêu không nhìn rõ mặt đối phương, chỉ có thể nhìn thấy vóc dáng cao thẳng.

Không phải Thôi Ngật.

Là một nam tử trẻ tuổi.

Người nọ đóng cửa, không hề do dự đi thẳng đến chiếc lư hương hoa sen.

Động tác vô cùng thuần thục.

Xoay đài sen.

Mở cơ quan.

Giá sách chậm rãi tách sang hai bên.

Hề Nghiêu nín thở, ánh mắt khóa chặt lấy từng động tác của người nọ.

Hắn vốn tưởng đối phương tới lấy thứ gì đó.

Nhưng chuyện xảy ra tiếp theo lại hoàn toàn nằm ngoài dự liệu.

Người nọ mở ám cách.

Lấy quyển sổ Thôi phủ ra.

Sau đó—

Ném thẳng vào lư hương.

Hề Nghiêu đồng tử co lại.

Hương trong lư vẫn đang cháy.

Góc sổ nhanh chóng bắt lửa.

Ngọn lửa vàng đỏ liếm qua từng trang giấy, lan cực nhanh. Chẳng bao lâu, quyển sổ mà Hề Nghiêu vừa định mang đi đã bị thiêu thành tro ngay trước mắt hắn.

Người kia đứng yên nhìn nó cháy hết.

Không hề có ý cứu.

Cũng không lấy đi bất cứ thứ gì khác.

Đợi sổ sách hoàn toàn hóa thành tro, hắn mới đóng ám cách, phục hồi giá sách về nguyên trạng rồi thong thả phủi tay áo, xoay người rời đi.

Ngay khoảnh khắc bước qua cửa—

Hề Nghiêu cuối cùng nhìn thấy sườn mặt đối phương.

Ánh mắt hắn lập tức trầm xuống.

Thôi Sĩ Trinh.

Sau khi người đã đi xa, Hề Nghiêu mới từ sau bình phong bước ra.

Sắc mặt hắn vô cùng ngưng trọng.

Hắn tới bên lư hương trước.

Quyển sổ đã cháy sạch, chỉ còn một lớp tro đen mỏng.

Thứ vốn sắp nằm trong tay hắn, cứ như vậy biến mất.

Hề Nghiêu lại mở cơ quan, kiểm tra ám cách.

Chìa khóa vẫn còn.

Nhưng sổ sách thì không thể lấy lại được nữa.

Hắn không cam lòng, bèn cầm những quyển còn lại lên xem, hy vọng có thể tìm được manh mối khác.

Một quyển là kinh Phật.

Hai quyển là địa phương chí.

Quyển cuối cùng dày hơn, nhưng phần lớn đều là giấy trắng.

Không có gì đáng chú ý.

Hề Nghiêu cau mày, vẫn kiên nhẫn lật từng trang.

“Xoạt, xoạt…”

Tiếng giấy vang rất nhẹ trong căn phòng yên tĩnh.

Đột nhiên—

Giữa những trang trắng liên tiếp xuất hiện mấy tờ giấy kín chữ.

Tay Hề Nghiêu dừng lại.

Hắn cúi xuống nhìn.

Trên giấy chi chít tên người.

Rất nhiều.

Phần lớn đã bị gạch ngang bằng mực.

Một số cái tên Hề Nghiêu có ấn tượng, nhưng đa số hắn hoàn toàn không quen biết.

Hắn nhíu mày, lần lượt nhìn xuống.

Một cái.

Lại một cái.

Rồi—

Ánh mắt Hề Nghiêu đột ngột dừng lại.

Cả người hắn cứng đờ.

Máu trong huyết quản dường như đông cứng chỉ trong khoảnh khắc.

Ngón tay đặt trên trang giấy khẽ run.

Hắn chạm vào cái tên đã bị một nét mực đen gạch ngang kia.

Chỉ hai chữ.

Nhưng tám năm qua, không một ngày nào thật sự biến mất khỏi lòng hắn.

Hề Sảnh.

Huynh trưởng của hắn.

Người đã chết tám năm trước.

Hề Nghiêu nhìn chằm chằm hai chữ ấy thật lâu, gần như quên cả hô hấp.

Vụ án cũ đã phủ bụi suốt tám năm, tưởng như chẳng bao giờ còn tìm được đầu mối, lúc này lại đột ngột mở ra trước mắt hắn một khe cửa.

Rất nhỏ.

Nhưng đủ để ánh sáng lọt vào.

Đủ để hắn cuối cùng cũng nắm được một sợi trong vô số những sợi dây rối ren quấn quanh cái chết của Hề Sảnh.

Hề Nghiêu không do dự thêm.

Hắn xé trang giấy ấy khỏi quyển sổ.

Cẩn thận gấp lại.

Một lần.

Rồi thêm một lần nữa.

Sau đó giấu nó vào trong lớp váy áo trước ngực.

Trang giấy nằm sát bên miếng ngọc bội Hề Sảnh để lại cho hắn.

Hai thứ chạm vào nhau qua lớp vải mỏng.

Nơi lồng ngực Hề Nghiêu—

âm ỉ nóng lên.