Chương 112: Ngàn dặm khói lửa, tỉnh giấc Hoàng Lương (2)

Cảnh Nhân đế chậm rãi lắc đầu. Ánh nến chập chờn hắt bóng xuống hốc mắt hõm sâu của hắn.

“Người này ẩn quá sâu. Hắn chưa bao giờ đứng ngoài sáng, mà mượn quyền thế các phương làm bình phong, biến tất cả những kẻ có khả năng bị nghi ngờ thành lớp ngụy trang cho chính mình. Vụ án Kỷ lão năm ấy, chứng cứ nối tiếp nhau, từng mắt xích đều kín kẽ. Hắn khiến hoàng thúc tưởng mình đã tính toán chu toàn, khiến An Vương và Vĩnh Vương nghi kỵ lẫn nhau, lại khiến trưởng công chúa say mê trò chơi quyền mưu. Ai cũng cho rằng mình đang bày mưu tính kế trong ván cờ, nào biết bản thân chẳng qua cũng chỉ là một quân cờ trên bàn của người khác.”

Thẩm Xác nghe xong, khẽ gật đầu. “Quả thật là vậy. Mỗi lần chúng ta lần theo dấu vết điều tra, hoặc chỉ nhìn thấy một góc mà không biết toàn cảnh, hoặc vừa chạm tới đầu mối thì người đã chết, không còn cách nào đối chứng.”

Đột nhiên nhớ ra điều gì, hắn quay sang Lương Triệt đang đứng bên cửa. “Lương gia vì sao lại kết thân với Chu gia?”

Lương Triệt thong thả đáp: “Sau chuyện sơn phỉ Đoạn Long Nhai bị diệt khẩu, Chu Miễn bắt đầu bất an. Hắn muốn tìm thế gia làm chỗ dựa, định lấy thân phận của kẻ đứng sau làm điều kiện trao đổi. Chỉ tiếc chân tướng còn chưa kịp nói hết, hắn đã mất mạng.”

Hắn dừng một chút rồi tiếp lời: “Có điều trước đó, Chu Miễn cũng đã để lộ vài chuyện. Ba quyển sổ sách thất lạc ở Đoạn Long Nhai năm xưa thực chất ghi lại hướng đi của một khoản tiền khổng lồ. Quách Hiền mẫn chính nhờ số tiền ấy mà trải đường thanh vân cho mình. Những năm qua, bề ngoài hắn dựa vào trưởng công chúa, nhìn thế nào cũng giống một tay chân đắc lực dưới trướng nàng. Nhưng sau khi tra sổ riêng của hắn, chúng ta mới biết số lương thực năm đó qua tay hắn bí mật chuyển tới Giang Nam đạo, một phần được dùng để nuôi số tư binh trợ giúp An Vương phát động chính biến, phần còn lại thì như đá chìm đáy biển, hoàn toàn mất dấu.”

Lương Triệt hơi ngừng lại, ánh mắt lạnh đi. “Theo lời Chu Miễn, khoản tiền khổng lồ ấy cùng số lương thực biến mất đều được dùng để cung dưỡng một đạo binh mã khác ẩn trong bóng tối.”

Ánh mắt Ngụy Tĩnh Đàn khẽ động, lập tức quay sang Thẩm Xác. “Nói như vậy, đội quân mai phục ngươi ở Lạc Ưng Hiệp năm đó rất có thể chính là đạo binh mã này.”

Mày Thẩm Xác lập tức nhíu chặt. “Cho nên các ngươi giết Định Bắc hầu?”

“Định Bắc hầu nắm trọng binh trong tay, đăng cơ đại điển lại đã cận kề. Nếu không thể thu phục để dùng cho mình, vậy chỉ còn cách trừ bỏ.” Lương Triệt không hề biến sắc, bình thản như chỉ đang kể một chuyện chẳng liên quan tới mình. “Ban đầu chúng ta cho rằng Tôn Sao Hôm chết rồi thì đã loại được một mối họa. Không ngờ tên ăn chơi trác táng Tôn Thiệu kia cũng tham dự vào chuyện này.”

Cảnh Nhân đế nhìn về phía Thẩm Xác, ánh mắt sâu như nước hồ. “Ngươi từng nghĩ chưa, vì sao Định Bắc hầu nhất định phải giết ngươi?”

“Từ khi biết người mai phục năm ấy là Tôn Thiệu, ta đã luôn nghĩ đến chuyện này.” Thẩm Xác trầm giọng nói, “Có lẽ Tôn Thiệu xuất hiện bên cạnh ta vốn là để giám sát. Hắn dò xét khẩu phong của ta, chỉ cần ta để lộ chút nghi ngờ nào đối với án cũ Kỷ gia, bọn họ sẽ phải diệt khẩu. Đây chính là lý do. Có người không muốn ta tiếp tục điều tra, còn Định Bắc hầu chỉ nhân lúc binh hoang mã loạn, thuận tay làm thanh đao kia.”

Cảnh Nhân đế nhìn hắn một lát rồi mới nói: “Lúc mới nghe tin ngươi âm thầm điều tra chuyện này, ta cũng từng nghĩ mãi không thông. Mãi đến sau này tra kỹ những chuyện đã qua của ngươi, ta mới đoán được có lẽ ngươi có giao tình không cạn với vị tiểu lang quân của Kỷ gia năm ấy.”

Hắn thoáng dừng, giọng nói càng trở nên sâu xa. “Chuyện vụn vặt từ thuở thiếu thời như vậy, người ngoài còn chẳng biết. Thế kẻ đứng sau kia vì sao lại biết?”

Thẩm Xác gần như theo bản năng quay sang nhìn Ngụy Tĩnh Đàn. “Ý điện hạ là người này quen biết ta từ nhỏ? Nhưng những kẻ biết chuyện ấy, lại có năng lực thao túng một ván cờ lớn đến mức này trong kinh thành… rõ ràng đều đã không còn trên đời.”

“Không còn trên đời?” Cảnh Nhân đế khẽ lắc đầu, khóe môi cong lên một nét cười lạnh thấu thế sự. “Ta thấy chưa chắc.”

“Những kẻ trông như không tranh với đời, không đứng về phe nào, nhưng lần nào cũng vừa khéo tránh được phong ba, lá chẳng dính thân; những người tư lịch lâu năm, trải qua sóng gió mấy triều, mặc cho chủ nhân trên long ỷ thay hết người này đến người khác vẫn ung dung ngồi câu cá, hưởng hết tôn vinh…” Hắn khựng lại, ánh mắt lạnh như mũi băng đâm vào hư không. “Còn có những người vốn phải đứng giữa tâm bão, sơ sẩy một bước là tan xương nát thịt, vậy mà lần nào cũng kỳ tích thoát thân nguyên vẹn, thậm chí còn nhân cơ hội thu lợi. Những người ấy mới đáng nghi nhất.”

Căn phòng chìm vào tĩnh lặng.

Ánh nến leo lét lay động, soi rõ vẻ trầm trọng trên gương mặt từng người.

Muốn biết Định Bắc hầu làm thế nào biết được chuyện giữa Thẩm Xác và Kỷ gia, cuối cùng vẫn phải lần từ Tôn Thiệu. Cái chết đột ngột của Định Bắc hầu vốn nằm ngoài dự liệu của đối phương. Ở thời điểm hiện tại, bọn chúng nhất định đã có phần rối loạn trận tuyến.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Ngụy Tĩnh Đàn bất chợt lên tiếng phá tan sự yên tĩnh. “Trong những ngày Tôn Thiệu mượn tang lễ để liên lạc với đám cựu bộ, ngoài những người ấy ra, hắn có gặp nhân vật nào đặc biệt không?”

Lương Triệt lắc đầu. “Mấy ngày đó chúng ta luôn phái người theo dõi. Không có gì bất thường. Người tới hầu phủ phúng viếng tuy nhiều, nhưng đều là những mối giao thiệp thường ngày trong kinh, cũng không thấy hắn trò chuyện riêng quá lâu với ai.”

Ngụy Tĩnh Đàn hỏi tiếp: “Lục Đức Minh thì sao? Hắn có tới không?”

“Đương nhiên có.” Lương Triệt đáp như lẽ hiển nhiên. “Định Bắc hầu qua đời, hắn là đại nội tổng quản, thay Hoàng thượng tới phúng viếng cũng là để biểu thị thiên ân và sự thương tiếc của thánh thượng.”

Thẩm Xác khó hiểu nhìn Ngụy Tĩnh Đàn. “Sao đột nhiên lại hỏi đến hắn?”

“Có một chuyện ta vẫn chưa chứng thực hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng chắc đến tám phần.” Ngụy Tĩnh Đàn hơi do dự rồi nói, “Trong số cung nhân hầu cận bên cạnh Hoàng thượng có người đang âm thầm hạ độc. Loại độc ấy được trộn vào hương liệu, sau khi đốt sẽ theo hơi thở vào phế phủ, lâu ngày dần dần ăn mòn căn cơ cơ thể. Điều kỳ quặc là những người ngày ngày hầu hạ bên cạnh Hoàng thượng lại không hề có dấu hiệu trúng độc. Có thể tính toán chính xác và kín kẽ đến mức này… ngoài Lục Đức Minh, ta không nghĩ ra người thứ hai.”

Sắc mặt mọi người đồng loạt trầm xuống.

Cơn chấn động chỉ thoáng qua trong khoảnh khắc, nhưng càng nghĩ càng khiến lòng người lạnh buốt. Nếu ngay cả kẻ gần gũi nhất bên ngự tiền cũng đã trở thành nanh vuốt của người kia, vậy tấm lưới vô hình ấy rốt cuộc đã giăng sâu đến đâu, kín đến mức nào?

“Đúng là ứng với câu bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau.” Cảnh Nhân đế bật cười châm biếm. “Xem ra hắn vốn không định để tân đế thuận lợi đăng cơ. Ngồi nhìn các phe tranh giành, tiêu hao lẫn nhau đến tận hôm nay, cuối cùng cũng đến lúc thu lưới.”

Thẩm Xác trầm giọng: “Nếu suy đoán của chúng ta không sai, người hắn muốn nâng lên hẳn là Lục hoàng tử.”

“Nâng đỡ một đứa trẻ năm tuổi…” Giọng Cảnh Nhân đế khô khốc, như từng chữ đều được mài ra từ sâu trong cổ họng. “Một đứa trẻ ngây thơ không biết gì, phía sau là Thái hậu buông rèm chấp chính, nóng lòng nắm quyền; một đại thái giám khống chế cung đình, thủ đoạn âm hiểm; lại thêm phụ chính đại thần nắm triều chính, hiệu lệnh quần thần…”

Hắn bật cười lạnh. “Hay cho một phiên bản ‘hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu’. Danh chính ngôn thuận cũng có, quyền thao túng thực tế cũng chẳng thiếu.”

Cảnh Nhân đế chậm rãi đứng dậy. Ánh sáng mờ nhạt trong phòng kéo bóng dáng gầy gò của hắn thật dài trên vách tường lạnh lẽo, theo ánh lửa mà khẽ lay động.

“Hôm nay bọn họ có thể nâng một đứa trẻ năm tuổi lên ngai vàng, ngày mai cũng có thể thay nó ‘tuyển định’ hậu cung, ‘thay soạn’ thánh chỉ, ‘thay giữ’ ngọc tỷ. Cứ tiếp tục như vậy, pháp chế còn đâu, cương thường còn gì? Các phiên trấn thấy triều đình suy yếu, quyền thần lộng quyền, sao có thể không nảy lòng khác?”

Giọng hắn không lớn, nhưng từng câu từng chữ đều nặng nề rơi xuống.

“Đến khi ấy, khói lửa nổi lên khắp nơi, chư hầu cát cứ. Cơ nghiệp trăm năm, non sông vạn dặm sẽ biến thành bãi săn để những kẻ dã tâm tranh nhau trục lộc, còn lê dân bách tính chỉ có thể trở thành cá thịt trên thớt.”

Cảnh Nhân đế xoay người. Ánh mắt lần lượt lướt qua ba người trước mặt. Trong đôi mắt tưởng đã nguội lạnh vì những năm tháng bị giam cầm ấy, dường như vẫn còn một đốm lửa rất nhỏ, yếu ớt nhưng mãi không chịu tắt.

“Nếu cứ tuần hoàn như thế… quốc sẽ chẳng còn là quốc.”

Hắn vén vạt áo ngồi xuống, cầm bút viết nhanh mấy hàng lên giấy. Mực đen còn chưa kịp khô, hắn đã đẩy tờ giấy về phía trước.

“Nơi này là chỗ Thương Vân vệ đang ẩn thân.”

Giọng Cảnh Nhân đế trầm thấp, từng chữ như nện thẳng vào lòng người.

“Hổ phù hiện đang ở trong tay các ngươi. Không cần vì một mình ta, cũng không cần chỉ vì một nhà Kỷ thị.”

Hắn buông bút, nhìn thẳng vào hai người.

“Phải lựa chọn thế nào, tùy các ngươi.”