Chương 24 — Ván cờ sơ khai, hạ cờ không rút lại (9)

Ngụy Tĩnh Đàn vừa bước qua Hàm Quang môn đã nhìn thấy Liên Tranh và Lại Khuê đang đứng nói chuyện. Quan giai của cả hai đều cao hơn hắn, giả vờ không thấy thì không ổn, hắn vốn định cách vài bước hành lễ rồi đi thẳng, nào ngờ vừa tới gần đã nghe Lại Khuê hỏi: “Vụ án Chúc Mừng Lâu rất khó giải quyết, Liên phủ doãn có cần Đại Lý Tự phối hợp phá án không?”

Gương mặt Liên Tranh chìm một nửa trong bóng râm dưới tường cung, càng lộ vẻ lạnh lùng: “Ý tốt của Lại bình sự, bản quan xin nhận. Vụ án này thuộc chức trách của Kinh Triệu Phủ, bản quan đương nhiên sẽ dốc sức điều tra, không cần làm phiền Cố đại nhân.”

Lại Khuê khách khí chắp tay: “Nếu Liên phủ doãn có chỗ nào cần dùng đến hạ quan, cứ sai người gọi một tiếng.”

Dứt lời, hắn gật đầu rồi tự mình rời đi.

Ngụy Tĩnh Đàn đợi người đi xa mới bước đến trước mặt Liên Tranh, nghiêm chỉnh hành lễ. “Vụ Chúc Mừng Lâu giờ đã truyền đến mức ai ai cũng biết. Người có năng lực hay không đều muốn chen vào một chân, cũng chẳng biết bên trong rốt cuộc có lợi để họ tranh, hay có họa khiến họ phải tránh.”

Liên Tranh quay đầu, thấy là hắn thì hàng mày hơi giãn ra: “Trước đây vẫn chưa có dịp nói chuyện kỹ với ngươi về vụ án. Hôm nay vừa hay rảnh rỗi, ta cũng muốn nghe suy nghĩ của ngươi.”

Ngụy Tĩnh Đàn trầm ngâm chốc lát rồi không giấu giếm: “Hung thủ liên tiếp gây án, thủ đoạn tàn nhẫn nhưng từng bước đều có bố cục, thứ hắn mưu cầu e rằng không nhỏ. Nếu vụ Chúc Mừng Lâu được điều tra thuận lợi, rất có thể sẽ kéo ra oan án của Kỷ gia ba năm trước. Hung thủ đã biết nội tình năm ấy, lại có thể nhẫn nhịn tới tận hôm nay, bây giờ mới dùng thủ đoạn đẫm máu như vậy ném manh mối tới trước mặt đại nhân, rõ ràng muốn mượn tay đại nhân diệt trừ đối thủ trong triều. Người này tâm tư kín kẽ, hành sự tàn độc, đại nhân không thể không đề phòng.”

“Điều này ta cũng đã nghĩ tới.” Liên Tranh cau chặt mày. “Hiện giờ ta còn có ích với hung thủ, hắn đương nhiên chưa vội hại ta. Còn những kẻ trong triều kia, thế cục chưa đến mức cá chết lưới rách, cho dù muốn lấy mạng ta cũng phải kiêng dè thân phận Nội các thủ phụ của phụ thân ta vài phần. Những chuyện ấy tạm gác sang một bên, ngươi cứ nói về vụ án.”

Ngụy Tĩnh Đàn hiểu rõ, Liên Tranh chưa chắc thật sự không có đầu mối, hỏi hắn chẳng qua là muốn nghe thêm một góc nhìn. Hắn liền nói: “Những người chết mượn danh nghĩa tiêu cục để vận chuyển hàng lậu cho kẻ khác, chứng tỏ hung thủ ở kinh thành đã lâu và nắm rõ hành tung của họ. Hung khí lại là một trong số những vật phẩm tham gia đấu giá của Tào Viễn Đạt, vậy người này hiển nhiên cũng nằm trong tầm mắt hung thủ, đại nhân có thể đào sâu từ hắn.”

Hắn hơi dừng lại rồi tiếp tục: “Nếu quá sở trong tay những người chết là giả, vậy bọn họ ở Bình Phục chính là một đám người không hộ tịch, không lai lịch. Chuyện này rất có thể liên quan đến vụ tiêu diệt sơn phỉ Đoạn Long Nhai năm xưa, có thể tra lại hồ sơ lại trị của địa phương khi ấy. Còn số bạc vụn kia, người thường xuyên qua lại vùng biên mậu có thói quen dùng bạc thanh toán. Số bạc ấy nhìn còn khá mới, bên đúc tiền giám trực thuộc Thiếu Phủ Giám có thể tra nguồn gốc.”

Liên Tranh nghe xong không hề lộ vẻ bất ngờ, hiển nhiên những điểm này hắn cũng đã nghĩ tới. Một lúc lâu sau mới nghe hắn nghiến răng nói: “Hai ngày nay, ta làm gì cũng либо bị người cản tay, hoặc tin tức bị kẻ khác biết trước. Người ta phái đi tra quá sở đã chết ở ngoại ô. Hồ sơ lại trị địa phương thì nói bảo quản bất cẩn, bị sâu mọt cắn hỏng. Đến đúc tiền giám cũng không lấy nổi một bản ghi chép.”

Ngụy Tĩnh Đàn bật cười lạnh: “Phối hợp đúng là kín kẽ không chê vào đâu được. Nhưng hung thủ kia cũng thật biết cách chọc tức người khác, cứ bày ra dáng vẻ muốn nói lại thôi, ném cho chúng ta nửa câu rồi bắt tự đoán nửa còn lại. Chúng ta không tra được gì, ta không tin hắn không sốt ruột.”

Liên Tranh bật cười: “Cũng phải. Tốn bao công sức bày cục, cuối cùng phát hiện tất cả đều thành công cốc, người tức nhất đúng là hắn. Có điều, đám người trong triều càng che đầu giấu đuôi thì càng chứng minh chúng sợ ta tìm đúng đường. Chúng đã muốn chơi như vậy, ta sẽ chơi với chúng đến cùng.”

Ngụy Tĩnh Đàn ngước mắt, nghe giọng hắn đã biết không ổn: “Liên đại nhân định dẫn rắn ra khỏi hang?”

Liên Tranh liên tiếp bị cản trở, lửa giận sớm đã nghẹn đầy bụng. Khóe môi hắn cong lên lạnh lẽo: “Không. Ta định đốt thẳng hang của chúng.”

Nói xong hắn quay người định đi vào hoàng thành.

“Đại nhân, chậm đã!” Ngụy Tĩnh Đàn không ngờ hắn lại đột nhiên kích động đến thế, vội đưa tay giữ người lại. “Càng vào lúc này càng phải dùng trí mà thắng. Dẫn lửa thiêu thân tuyệt đối không phải kế hay. Hồi nhỏ đại nhân từng đánh hội đồng kiểu địch đông ta ít chưa?”

Liên Tranh sửng sốt: “Ngươi đang nói cái gì vậy?”

“Nhắm một đứa mà đánh đến chết, đánh cho đồng bọn của nó nhìn cũng sợ, không dám tiến lên. Đây gọi là giết gà dọa khỉ.” Ngụy Tĩnh Đàn nói thẳng, “Nếu để bọn họ cùng ôm thành một đoàn, hậu quả thế nào đại nhân cứ nghĩ tới Kỷ gia năm ấy là biết. Chỉ có đức vọng mà không có thứ gì khiến người khác kiêng kỵ, kẻ địch sẽ càng không sợ. Một khi hình thành thế vây kín, cho dù Thánh Thượng có lòng thiên vị cũng chưa chắc cứu nổi.”

Liên Tranh nhíu mày: “Ý ngươi là, biết có người vẫn tiếp tục buôn lậu mà ta còn không được bẩm báo Thánh Thượng?”

Ngụy Tĩnh Đàn thu tay về, im lặng một lát mới hạ giọng: “Đại nhân quên rồi sao? Sau chuyện Kỷ gia năm ấy, kẻ hưởng lợi lớn nhất là ai? Nếu đại nhân cứ đường đường chính chính bẩm lên, chỉ e cuối cùng sẽ hoàn toàn phản tác dụng.”

Ánh mắt hắn trầm xuống. “Hiện giờ địch ở trong tối, chúng ta ở ngoài sáng. Năm đó bọn họ có lợi ích chung nên mới có thể hợp lực thành sự. Nhưng ba năm đã qua, lợi ích chung ấy chưa chắc còn, thậm chí bây giờ có thể mỗi người đã vì một phe. Đại nhân muốn lật lại bản án năm ấy, tại sao không nhân cơ hội này phá tan liên minh của bọn họ?”

“Phá thế nào?”

Ngụy Tĩnh Đàn âm thầm thở phào: “Quả hồng đương nhiên phải chọn quả mềm mà bóp. Dù sao đầu mối trước mắt đã đứt, cứ cắn lấy một chuyện thoạt nhìn không quá đau không quá ngứa, khiến họ tưởng chỉ cần bỏ xe là giữ được tướng. Khi một người bị ném ra ngoài, những kẻ còn lại tự khắc sẽ bắt đầu nghi kỵ nhau. Dù sao người nên sốt ruột cũng không phải chúng ta.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Liên Tranh suy nghĩ chốc lát rồi bật cười: “Thẩm Xác người này ngoài thân chẳng có mấy thứ đáng nói, ánh mắt nhìn người ngược lại không tệ. Ngươi quả nhiên là một nhân tinh.”

Ngụy Tĩnh Đàn nhướng mày: “Lời của Liên phủ doãn nghe chẳng giống đang khen hạ quan.”

Liên Tranh không biết đã quyết định điều gì, chỉ tiếp tục bước vào sâu trong hoàng thành. Bước chân hắn kiên định, dứt khoát, không hề có ý quay lại.

Ngụy Tĩnh Đàn nhìn bóng lưng ấy đi xa, khe khẽ thở dài: “Vẫn giống trước kia, khiến người ta phải nhọc lòng.”

Lời vừa dứt, hắn bỗng cảm thấy sau lưng có một ánh mắt đang nhìn mình. Vừa xoay người, hắn lập tức đối diện với ánh mắt đầy ý vị của Thẩm Xác. Người nọ đang dựa vào tường cung, chẳng biết đã đứng đó từ bao giờ.

“Nhọc lòng?” Thẩm Xác cười khẽ. “Ngươi nhọc lòng vì hắn? Ta lại không biết Ngụy lục sự từ khi nào đã biết quan tâm người khác đến vậy.”

Ngụy Tĩnh Đàn không biết hắn đã nghe được bao nhiêu, nhất thời cũng chẳng buồn giải thích. Thẩm Xác bước tới vỗ nhẹ vai hắn: “Đi thôi. Tường cung cao quá, ở lâu ngột ngạt.”

Nói xong hắn đi trước vài bước, không nghe thấy động tĩnh phía sau mới quay đầu: “Đứng đó làm môn thần à? Đi.”

“Thiếu khanh đại nhân!”

Đúng lúc một đội cấm quân tuần tra đi ngang qua, Thẩm Xác không dừng chân, chỉ hạ giọng: “Ra khỏi cánh cửa này rồi nói. Có vài lời ở đây không tiện.”

“Thật ra cũng chẳng phải chuyện gì lớn.” Ngụy Tĩnh Đàn trợn mắt, giọng hạ thấp theo nhưng vẫn không giấu được vẻ sốt ruột. “Ta chỉ muốn nói… ta còn chưa điểm mão!”

“Ta điểm thay ngươi rồi.” Thẩm Xác liếc hắn đầy ghét bỏ. “Suốt ngày chỉ nhớ chút bổng lộc của mình.”

“Bổng lộc thì sao? Bổng lộc cũng là tiền đứng đắn, thiếu một văn cũng không được.” Ngụy Tĩnh Đàn lập tức đắc ý, còn cố tình chọc hắn: “Ta đâu giống đại nhân, đang bị phạt bổng. Có cần cù đến đâu cũng chẳng lĩnh được đồng nào.”

Thẩm Xác “xì” một tiếng khó chịu, quay đầu nhìn hắn: “Ngươi có tin ta khiến ngươi cũng bị phạt bổng không?”

“Đừng!” Ngụy Tĩnh Đàn lập tức xuống giọng. “Ta mà còn bị phạt bổng thì ba chúng ta thật sự phải uống gió Tây Bắc mất.”

Thẩm Xác mặc kệ hắn, tiếp tục đi thẳng. Ngụy Tĩnh Đàn chỉ đành bước nhanh đuổi theo.

Tới cửa cung, đã có cấm quân dắt tới hai con ngựa. Thẩm Xác nhận dây cương, quay đầu hỏi bằng giọng hoàn toàn không có ý cho người ta lựa chọn: “Biết cưỡi ngựa chứ?”

Ngụy Tĩnh Đàn gật đầu.

Hai người đồng thời lên ngựa. Tiếng vó giòn giã gõ xuống đường đá xanh, một trước một sau xuyên qua phố dài, thẳng về phía Hưng Thiện phường.