Chương 94: Tàn tro thư cháy phủ nghiệt duyên (15)

Thẩm Xác và Ngụy Tĩnh Đàn nhìn nhau một cái rồi lập tức theo sau.

Thông đạo phía sau vách đá còn chật hẹp hơn cả cầu thang lúc vào. Hai bên tường vẫn khảm thứ đá phát ánh huỳnh quang xanh nhạt, nhưng ánh sáng đã tối hơn rất nhiều, chỉ miễn cưỡng soi rõ con đường dưới chân. Trong không khí tràn ngập mùi bụi đất pha lẫn dược thảo chống mục, xen vào đó là thứ hơi kim loại lạnh lẽo tựa mùi gỉ sắt, khiến người ta vô thức nín thở.

Lối đi không chạy thẳng mà quanh co hướng xuống dưới, tựa như đang từng chút một chui sâu vào bụng đất. Đi hết đoạn đường ấy, trước mắt họ bất ngờ mở ra một hang động hình tròn khổng lồ, lớn hơn tưởng tượng rất nhiều. Vòm hang cao đến mức không nhìn thấy đỉnh, phía trên chỉ còn một màu đen vô tận.

Chưởng quầy dẫn hai người xuyên qua từng dãy tủ gỗ tử đàn cao lớn như mê cung. Không gian tĩnh lặng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng bước chân của ba người vọng qua vọng lại giữa lòng hang trống trải.

Chính giữa hang động không phải nền đất, mà là một vùng nước sâu không thấy đáy. Mặt nước đen như mực, phẳng lặng không một gợn sóng, nhưng dưới lớp nước tối tăm ấy thỉnh thoảng lại thấp thoáng bóng đen khổng lồ chậm rãi bơi qua, kéo theo những vòng sóng cực nhỏ. Một cây cầu đá hẹp cong như vầng trăng bắc ngang mặt nước, nối tới một bệ đá đơn độc giữa hồ.

Đi ngang qua đó, Ngụy Tĩnh Đàn chợt ngửi thấy một mùi tanh ngọt cực nhạt, nhưng chẳng hiểu sao lại khiến tim hắn bất giác thắt lại. Hắn vô thức nghiêng mắt nhìn về phía mặt nước.

Giọng chưởng quầy lập tức vang lên giữa khoảng không, rõ ràng đến lạ thường: “Cẩn thận dưới chân. Đừng nhìn xuống nước.”

Ngụy Tĩnh Đàn khựng lại, cuối cùng vẫn thu ánh mắt về.

Ba người tiếp tục đi, cuối cùng dừng trước một hàng tủ kim loại tối màu dựa sát vách đá. Chất liệu những chiếc tủ này chẳng giống sắt cũng chẳng giống thép, sờ vào lạnh buốt. Trên mặt tủ khắc những hoa văn phức tạp tương tự ký hiệu trên chiếc chìa khóa huyền đồng, từng đường nét chồng chéo khiến người ta có cảm giác như có thứ gì đó âm thầm lưu chuyển bên trong.

Chưởng quầy tìm được một ngăn, cắm chiếc chìa khóa vào ổ khóa lõm trên mặt tủ rồi nhẹ nhàng xoay.

“Cạch.”

Một tiếng vang nhỏ thanh thúy, cánh tủ bật mở.

Bên trong chỉ có một chiếc hộp gỗ tử đàn không lớn, bề mặt hoàn toàn không trang trí. Chưởng quầy lấy nó ra, tiện tay đưa cho Thẩm Xác: “Kiểm hàng đi. Rời khỏi quầy rồi, bổn các không chịu trách nhiệm.”

Giọng điệu bình thản, nhưng cái kiểu tính toán cẩn thận của thương nhân thì chẳng giấu nổi chút nào.

Thẩm Xác nhận lấy hộp. Vừa vào tay, hắn đã nhận ra trọng lượng nặng hơn hẳn kích thước vốn có. Hắn hít sâu một hơi, trao đổi ánh mắt với Ngụy Tĩnh Đàn rồi chậm rãi mở nắp.

Trong hộp lót một lớp lụa vàng đã cũ. Trên đó lặng lẽ đặt một chiếc hổ phù bằng đồng.

Hổ phù đúc theo hình mãnh hổ phủ phục, đầu hơi ngẩng, hai mắt mở lớn, không giận mà uy. Miệng hổ hé ra, thân mình căng cứng đầy sức mạnh. Trên mình hổ khắc hai chữ triện cổ “Thương Vân”, xen giữa là những đường vân binh khí sắc bén.

Ngụy Tĩnh Đàn lập tức tiến sát lại. Ánh mắt cả hai đồng thời hiện lên vẻ kinh ngạc khó lòng che giấu.

Chỉ cần từng tiếp xúc với quân vụ đều có thể nhận ra, đây là hổ phù thật, tuyệt đối không phải vật giả mạo.

Thứ khiến bọn họ chấn động không phải nó thật hay giả, mà là—

Tại sao nó lại ở đây?

Làm cách nào nó lại xuất hiện trong Tu Di Các?

“Đây là tín vật điều binh của Thương Vân Vệ?” Giọng Thẩm Xác trầm xuống, mang theo sự thận trọng hiếm thấy.

Thương Vân Vệ từng là một nhánh tinh nhuệ trấn giữ vùng kinh kỳ, chiến công hiển hách, danh tiếng lẫy lừng. Nhưng sau khi tân chính được thi hành, chế độ cũ bị cải cách, đội quân thiết huyết ấy cũng không thể thoát khỏi dòng chảy thời cuộc, cuối cùng bị giải tán, quân sĩ tan tác khắp nơi, không còn tung tích.

Theo lý mà nói, hổ phù của một đội quân đã bị bãi bỏ либо phải được cất trong cung, либо đã bị tiêu hủy từ lâu.

Vậy tại sao lại có người gửi nó ở một thế lực giang hồ như Tu Di Các?

Thẩm Xác ngẩng đầu nhìn vị chưởng quầy trẻ tuổi vẫn lười nhác như thể vừa lấy ra một món đồ chẳng đáng giá bao nhiêu. Cảnh giác trong lòng hắn lập tức dâng đến đỉnh điểm.

“Chưởng quầy có biết người gửi thứ này đã lấy nó từ đâu không?”

Chưởng quầy phất tay áo rộng, thản nhiên đáp: “Quy củ của Tu Di Các: cất vật không hỏi lai lịch, lấy vật không hỏi nơi về.”

Hắn ung dung nhìn vẻ mặt căng thẳng của Thẩm Xác: “Chìa khóa nằm trong tay ai thì đồ thuộc về người đó. Nó từng là của ai, vì sao lại ở đây, chẳng liên quan đến hai vị, cũng chẳng liên quan tới ta. Từ giờ trở đi…”

Khóe môi hắn hơi cong.

“Nó là phiền toái của các ngươi.”

Ngụy Tĩnh Đàn tiến lên nửa bước, lạnh nhạt nói: “Nghe giọng chưởng quầy, hình như rất quen với loại ‘phiền toái’ thế này?”

Chưởng quầy như nghe thấy câu gì thú vị, hơi nhướng mày: “Nhìn nhiều thành quen thôi. Hàng đã kiểm xong, nếu không còn chuyện gì khác thì hai vị cứ tự nhiên. Nơi này ở lâu không tốt.”

Ý đuổi khách rõ đến mức không thể rõ hơn.

Thẩm Xác nhìn hắn thật sâu một cái, không hỏi thêm. Hắn cẩn thận thu hổ phù vào ngực áo, thấp giọng với Ngụy Tĩnh Đàn: “Đi.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Hai người theo đường cũ trở về. Không hiểu có phải vì trong người đã mang thêm một vật quá mức nhạy cảm hay không, đoạn thông đạo hẹp lúc quay ra dường như càng âm u và dài hơn khi tới.

Bậc đá dần hướng lên. Cánh cửa gỗ thấp bé phía trước đã hiện ngay trong tầm mắt.

Thẩm Xác vừa bước ra ngoài, hít một hơi thứ không khí đục ngầu nhưng quen thuộc của phố phường, đang định đi tiếp thì cánh tay bỗng bị Ngụy Tĩnh Đàn giật mạnh.

“Cẩn thận!”

Mấy tiếng xé gió bén ngọt bất ngờ vang lên, tựa rắn độc phóng lưỡi. Từ góc tối phía trước, vài mũi tên lao thẳng về những chỗ yếu hại trên người Thẩm Xác.

Đầu tên đen kịt.

Rõ ràng đã tẩm kịch độc.

Ngụy Tĩnh Đàn phản ứng cực nhanh. Nhuyễn kiếm trong tay áo như ngân long thoát khỏi tay áo, lóe sáng giữa đêm. Một tràng “keng keng” dồn dập vang lên, mấy mũi tên độc đều bị đánh bật sang hai bên, ghim sâu vào tường đất.

Gần như cùng lúc, bảy tám bóng đen từ đầu tường và mái hiên rơi xuống như quỷ mị. Ánh trăng phản lên những thanh cương đao trong tay bọn chúng, lạnh lẽo đến chói mắt. Chỉ trong chớp mắt, hai người đã bị bao vây kín trong góc hẻm chật hẹp.

Đám người này toàn thân mặc đồ đen, che kín mặt, chỉ lộ ra những đôi mắt lạnh tanh không chút cảm xúc. Sát khí nặng nề tỏa ra từ người chúng, hoàn toàn không giống đám giang hồ ô hợp, mà rõ ràng là những tử sĩ đã được huấn luyện bài bản, không màng sống chết.

“Đám ô hợp này chọn thời điểm cũng thật chuẩn.” Thẩm Xác cười lạnh, trường kiếm bật khỏi vỏ, hóa thành một dải sáng lạnh lao thẳng tới tên sát thủ cầm đao phía trước.

Kiếm đao va chạm, ánh lửa bắn tung tóe.

Tên cầm đầu cất giọng khàn đặc như cát đá ma sát: “Giao thứ đó ra, để lại toàn thây cho các ngươi!”

“Thế à?” Thẩm Xác xoay cổ tay, chặn thanh kiếm từ bên cạnh bổ tới. Tiếng kim loại đập vào nhau chói tai vang lên giữa hẻm nhỏ. “Vậy ta thật phải cảm ơn ngươi rồi.”

Kiếm thế của Thẩm Xác mang phong cách hoàn toàn khác Ngụy Tĩnh Đàn. Mỗi chiêu của hắn đều cương mãnh, dứt khoát, lộ rõ sát khí đã được tôi luyện nơi chiến trường. Thanh kiếm trong tay quét qua, không hề có động tác thừa, mỗi lần ra chiêu đều ép đối phương phải lùi hoặc buộc phải dùng mạng mình đổi lấy một đường sống.

Trái lại, kiếm pháp của Ngụy Tĩnh Đàn nhẹ nhàng mà mau lẹ, đường kiếm không đi thẳng, hư hư thực thực, biến hóa khó dò. Có lúc kiếm quang dày đặc như tằm xuân nhả tơ, đan thành một tấm lưới vô hình, nhẹ nhàng dính lấy binh khí đối phương rồi dẫn lệch sang bên; có lúc kiếm thế lại mềm như gió mát lướt qua mặt, vòng khỏi nhát chém dữ dội, đâm thẳng vào chỗ đối phương buộc phải cứu, ép người ta phải lập tức quay về phòng thủ.

Hai người lưng tựa lưng, một cương một nhu, vậy mà phối hợp đến lạ thường. Kiếm quang không ngừng lóe lên giữa hẻm tối, vạt áo tung bay theo từng lần xoay người, lưỡi đao thỉnh thoảng sượt sát qua y phục, chỉ cách da thịt trong gang tấc.

Hai bên đang đánh đến khó phân thắng bại thì chẳng biết từ lúc nào, vị chưởng quầy trẻ tuổi của Tu Di Các đã bê một chiếc ghế con ra, ung dung ngồi nghiêng ngay bên trong cửa.

Hắn vẫn mặc bộ trường bào đen thêu mây chìm bằng chỉ vàng, tóc dài xõa tùy ý, hoàn toàn lạc lõng với sát khí ngập tràn ngoài kia. Trong tay chẳng biết lấy từ đâu ra một nắm hạt dưa, hắn vừa thong thả cắn vừa thỉnh thoảng nhả vỏ sang bên, hứng thú nhìn hai người bị đám tử sĩ vây đánh.

“Thấy chưa, ta đã bảo là phiền toái mà.”

Chưởng quầy xem đến say sưa, thậm chí hứng lên còn bình phẩm vài câu.

“Vị lang quân này nhìn yếu ớt thế mà võ công cũng không tệ. Kiếm pháp của ngươi giống đường lối giang hồ, không biết sư thừa nơi nào?”

Một lát sau, hắn lại tặc lưỡi.

“Chậc, chiêu Hồi Phong Phất Liễu này dùng đẹp đấy!”