Chương 5: Sinh hoạt thường ngày

Tưởng Sâm ôm Hạnh ca nhi rời khỏi Dương Liễu thôn. Đúng lúc mọi nhà đang chuẩn bị cơm tối, từng làn khói trắng từ mái bếp chậm rãi bay lên. Những nhà ăn sớm thì đã có người ngồi trước cửa hóng mát, vừa nghỉ ngơi vừa tán gẫu. Thấy một người đàn ông lạ mặt ôm trẻ con đi qua, không ít người lập tức đưa mắt nhìn theo.

“Nhị thẩm, người vừa đi qua kia hình như không phải người thôn mình nhỉ?” Một phụ nhân nheo mắt nhìn bóng lưng Tưởng Sâm, còn chưa kịp trả lời thì bên cạnh đã có người chen vào: “Ta biết, ta biết!” Người nọ chính là Vương Tú Phân, vừa nói vừa kéo ghế ngồi vào giữa đám người, vẻ mặt đầy đắc ý như thể vừa nắm được tin tức lớn. Mọi người lập tức giục: “Biết gì thì nói mau đi, đừng có úp úp mở mở nữa.”

Thấy ánh mắt mọi người đều tập trung vào mình, Vương Tú Phân mới ho khẽ hai tiếng rồi nói: “Người vừa đi qua chính là Sâm tiểu tử nhà họ Tưởng ở Triệu gia thôn đấy.” “Hả? Là cái Tưởng gia kia sao? Hắn tới thôn mình làm gì?” “Còn làm gì được nữa, chắc chắn là tới nhà Lâm Nguyệt Thanh. Nhà ta cách nhà họ không xa, sáng nay ta đã thấy hắn ôm một đứa nhỏ đi vào rồi. Chẳng phải trước đó Dương Tú vì muốn chữa bệnh cho Lâm Nguyệt Thanh mà nhận sính lễ của Tưởng gia sao? Ta đoán hôm nay hắn tới chính vì chuyện này.”

Có người nghe vậy liền kinh ngạc: “Không phải trước đó nghe nói Tưởng Sâm đánh nhau với người ta trong trấn, bị đập vỡ đầu rồi hôn mê bất tỉnh sao? Nhanh như vậy đã tỉnh rồi?” Vương Tú Phân lập tức tiếp lời: “Ai bảo không phải. Em dâu ta chính là người Triệu gia thôn, chuyện này bên đó truyền khắp nơi rồi. Muốn ta nói, đáng thương nhất vẫn là Tú ca nhi. Trước kia còn không bằng gả cho thằng hai nhà ta, bây giờ lại rơi vào tay một kẻ như thế, sau này còn không biết phải chịu bao nhiêu khổ.”

Mọi người nghe xong đều âm thầm bĩu môi. Con trai thứ hai nhà Vương Tú Phân cũng chẳng phải thứ tốt lành gì. Trước kia muốn cưới Dương Tú chẳng qua là nhìn trúng nhà hắn chỉ còn một tiểu cha bệnh tật, tính toán đợi Lâm Nguyệt Thanh qua đời sẽ tiện tay chiếm luôn ruộng đất nhà người ta. Có điều đều là hàng xóm láng giềng, chẳng ai muốn nói thẳng ra khiến đôi bên mất mặt, thế là vài người cười cho qua rồi nhanh chóng chuyển sang chuyện nhà khác.

Tưởng Sâm hoàn toàn không biết mình vừa đi qua đã trở thành chủ đề bàn tán. Hắn tranh thủ lúc trời chưa tối hẳn trở về Triệu gia thôn, thu xếp đồ đạc xong liền đếm ba mươi văn tiền mang sang trả Triệu thím tiền con gà hôm trước. Triệu thím cầm số tiền trong tay, vẻ mặt còn có chút ngỡ ngàng. Sâm tiểu tử này thật sự sửa đổi rồi sao? Hôm trước nói đổi được tiền sẽ mang sang trả, hôm nay quả nhiên không thiếu một văn.

Tưởng Sâm cũng chẳng để ý bà nghĩ thế nào, đưa tiền xong liền nhanh chóng trở về nấu cơm. Trời tối rồi nhóm bếp rất bất tiện, đèn dầu lại quá mờ, may mà thời tiết vẫn còn mát nên thịt mua về để qua một đêm cũng chưa đến mức hỏng. Hắn không muốn làm món gì cầu kỳ, liền múc một bát bột mì, thêm nước với muối rồi khuấy thành hỗn hợp sền sệt. Đợi nước trong nồi sôi, hắn dùng thìa múc từng miếng bột thả xuống, đến khi những miếng bột nổi lên thì nêm thêm chút muối, vậy là thành một nồi canh bột đơn giản.

Hai anh em ăn xong rất nhanh. Tưởng Sâm lại đun nước tắm cho Hạnh ca nhi, bản thân cũng rửa qua một lượt. Hôm nay quả thật hắn mệt không nhẹ. Thân thể nguyên chủ tuy có nền tảng tốt, nhưng trước kia gần như chẳng làm việc nặng bao giờ. Một sọt đồ đầy ắp như hôm nay hắn phải cõng đi hơn hai canh giờ, bả vai đã bị quai sọt cọ đỏ, hai cánh tay cũng mỏi rã rời. Vừa nằm xuống giường, cả người mới thật sự thả lỏng, chẳng bao lâu đã ngủ say.

Sáng hôm sau, người đánh thức hắn lại là Hạnh ca nhi. “Ca ca, ngươi ngủ say quá, Hạnh ca nhi gọi mãi mới dậy.” Đứa nhỏ vừa ngủ dậy, tóc búi hôm qua đã bung gần hết, rối tung trên đầu như một cục bông. Tưởng Sâm nhìn mà buồn cười, kéo nó lên giường rồi đưa tay vò thêm mấy cái, khiến mái tóc vốn đã rối lại càng giống một quả cầu xù. Hạnh ca nhi không biết ca ca đang trêu mình, ngược lại còn rất thích được xoa đầu, ngoan ngoãn ngồi yên cho hắn vò.

Tưởng Sâm mở cửa sổ nhìn ra ngoài, đoán chừng đã khoảng tám giờ sáng. Đối với người trong thôn thì quả thật là muộn, giờ này nhiều nhà đã ra đồng làm việc được một lúc rồi. Hai anh em rửa mặt xong, hắn lại phải đối mặt với vấn đề buộc tóc cho Hạnh ca nhi. Đây thật sự không phải sở trường của hắn, loay hoay hồi lâu mới miễn cưỡng buộc được một búi nhỏ, còn hơi lệch sang một bên. Tưởng Sâm nhìn thành quả của mình vài giây rồi dứt khoát mặc kệ. Thôi, có buộc là được.

Thu xếp cho Hạnh ca nhi xong, hắn bắt đầu xử lý chỗ mỡ lá mua hôm qua. Mỡ được rửa sạch rồi cắt thành miếng nhỏ, cho vào nồi cùng một ít nước, sau đó đun chậm để thắng mỡ. Qua mấy lần nhóm bếp, Tưởng Sâm đã quen tay hơn nhiều. Hắn để một khúc củi lớn cháy âm ỉ trong bếp, thỉnh thoảng đảo mỡ trong nồi để khỏi bén đáy. Nước dần cạn, mỡ bắt đầu tiết dầu trong veo, hắn vừa thắng vừa múc dầu vào hũ. Đến cuối cùng trong nồi chỉ còn lại những miếng tóp mỡ vàng ruộm. Tưởng Sâm vớt ra một bát nhỏ, rắc chút muối rồi mang ra cho Hạnh ca nhi ăn vặt.

“Ăn ít thôi, không lát nữa ngấy quá lại không ăn nổi cơm trưa.” Hạnh ca nhi ôm chiếc bát nhỏ, hai chân đung đưa vui vẻ, ngoan ngoãn đáp: “Biết rồi, ca ca.”

Tưởng Sâm lại sang nhà Triệu thím. Nghe hắn nói muốn mua ít rau, Triệu thím lập tức xua tay: “Muốn ăn gì thì tự ra vườn hái đi, đều là rau nhà trồng, chẳng đáng bao nhiêu tiền.” Tưởng Sâm vẫn lấy mười văn đưa cho bà. “Như vậy sao được. Nhà thím trồng rau cũng phải mất công chăm sóc, nhà con bây giờ chẳng có gì, sau này chắc còn phải thường xuyên sang làm phiền. Nếu thím không nhận tiền, lần sau con cũng ngại tới.” Khuyên mãi Triệu thím mới chịu nhận, sau đó dẫn hắn ra vườn rau phía sau nhà.

Vườn không lớn nhưng trồng đủ thứ: hành dại, hẹ, dưa chuột, cà tím, đậu đũa, bí đỏ, mướp, cà chua, ớt… Nhìn một mảnh xanh mướt trước mắt, Tưởng Sâm càng cảm thấy nhà nông vẫn phải có mảnh vườn của riêng mình mới tiện. Sau này hắn nhất định cũng phải trồng rau, nếu ngày nào cũng sang nhà người khác mua thì tiền ít nhiều gì cũng là một khoản chi.

Hiện giờ Cốc Vũ vừa qua, còn chưa tới Lập Hạ, dưa chuột và cà tím vẫn chưa lớn hẳn. Tưởng Sâm tiếc không nỡ hái nhiều, chỉ lấy hai quả dưa chuột, hai quả cà tím, cắt một nắm hẹ và nhổ ít hành rồi chuẩn bị trở về. Đi ngang qua cửa, Triệu thím đang ngồi vá quần áo, thấy hắn chỉ cầm từng ấy rau liền gọi lại: “Sâm tiểu tử, sao ngươi hái ít vậy?” “Dưa chuột với cà tím còn nhỏ, hái bây giờ phí lắm. Con lấy hai quả ăn trước là được, hẹ thì cắt nhiều một chút, đủ dùng rồi.”

Triệu thím nghe vậy liền đứng lên, phủi tay lên tạp dề rồi bảo hắn chờ một lát. Chẳng bao lâu bà đã xách ra một chiếc giỏ nhỏ. “Đây là măng khô, rau dại phơi và đậu đũa khô từ năm ngoái. Ngươi mang về ngâm nước là có thể nấu ăn. Bây giờ rau trong vườn còn chưa đến mùa, đợi thêm ít hôm rau mọc nhiều, thím lại mang sang cho ngươi.”

Tưởng Sâm nhận lấy, chân thành nói: “Cảm ơn Triệu thím.” Hắn cũng không khách sáo quá mức. Hiện tại nhà mình đúng là cần những thứ này, ân tình cứ ghi nhớ trước, sau này cuộc sống khá lên rồi báo đáp cũng chưa muộn.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Khi Tưởng Sâm trở về, Hạnh ca nhi vẫn ngoan ngoãn ngồi trên ghế ăn tóp mỡ. Hắn gọi đứa nhỏ lại, lấy riêng chỗ hành dại vừa hái ra rồi giao việc: “Hạnh ca nhi, giúp ca ca một chút nhé. Bóc lớp vỏ bẩn bên ngoài mấy củ hành này đi. Làm được không?” Hạnh ca nhi lập tức ưỡn ngực: “Hạnh ca nhi làm được!” Thấy nó nghiêm túc ngồi bóc hành, Tưởng Sâm mới yên tâm vào bếp chuẩn bị cơm trưa.

Hôm nay hắn định làm bánh hành, thêm một đĩa dưa chuột trộn. Trong nồi vừa thắng mỡ xong vẫn còn một lớp dầu mỏng, vừa hay dùng luôn, không lãng phí. Trước tiên hắn nhào bột rồi để sang một bên cho nghỉ. Thời tiết còn mát, bột cần một lúc mới nở, tranh thủ thời gian đó hắn đi lấy nước, mở tấm đá che giếng rồi từng gàu từng gàu đổ vào chum trong bếp. Chạy tới chạy lui bảy tám chuyến mới đổ đầy được chum nước.

Lúc quay lại, Hạnh ca nhi cũng đã bóc hành xong. Tưởng Sâm rửa sạch rồi thái nhỏ, cho vào bát cùng chút muối, sau đó rưới một ít mỡ nóng lên trên. Mùi hành lập tức bốc lên thơm nức. Hắn mở bột ra kiểm tra, thấy đã đạt thì mang ra nhào lại cho thoát khí, cán thành một tấm lớn, phết đều dầu hành lên mặt. Nhìn bát tóp mỡ Hạnh ca nhi còn ăn dư, hắn thuận tay băm nhỏ rồi rải lên trên, sau đó cuộn bột lại, cắt thành từng đoạn và cán mỏng lần nữa.

Từng chiếc bánh được áp trên chảo đến vàng giòn, mùi thơm theo gió bay khắp gian bếp. Hạnh ca nhi lập tức thò đầu vào cửa. “Ca ca, thơm quá!” Tưởng Sâm lấy một chiếc bánh vừa chín đưa cho nó. “Ăn trước một cái lót bụng đi. Sáng nay còn chưa ăn gì tử tế, chắc đói rồi.” Hạnh ca nhi cầm lấy, không chờ được mà cắn ngay một miếng, hai mắt lập tức cong thành hình trăng non, còn phát ra tiếng cảm thán đầy thỏa mãn. Tưởng Sâm thấy vậy liền bảo nó ra ngoài ăn, tránh đứng trong bếp hít khói dầu.

Nướng xong bánh, hắn lấy đôi cật lợn mua hôm qua ra xử lý. Cắt đôi, lọc bỏ phần gân trắng có mùi, sau đó khứa dao chéo hai chiều rồi cắt thành miếng vừa ăn. Dầu trong chảo nóng lên, Tưởng Sâm cho gừng vào phi thơm, tiếp đó trút cật lợn xuống xào nhanh trên lửa lớn, thêm muối và nước tương, cuối cùng trước khi nhấc xuống rắc thêm một nắm hành thái. Chỉ vài động tác, một đĩa cật xào thơm nức đã hoàn thành.

Bận cả buổi sáng, chính hắn cũng đói bụng. Không có thời gian nấu canh, Tưởng Sâm pha hai bát nước đường đỏ coi như đồ uống. Một đĩa bánh hành, một đĩa cật xào, hai anh em ngồi ăn đến mức chẳng buồn nói chuyện. Ăn no xong, Tưởng Sâm dựa hẳn vào ghế, thỏa mãn ợ một tiếng. Quả nhiên con người vẫn phải ăn no trước đã. Bụng vừa đầy, ngay cả những phiền não trong đầu dường như cũng nhẹ đi mấy phần.

Nhưng cảm giác thoải mái ấy chẳng kéo dài được bao lâu. Hôm trước hắn đã tiêu không ít tiền, trong tay hiện giờ chỉ còn khoảng bốn trăm năm mươi văn. Số này chẳng làm được chuyện gì lớn, mà tháng sau còn phải thành thân, tiệc cưới chắc chắn không thể thiếu, Dương Tú bên kia cũng phải chuẩn bị vài thứ. Nghĩ tới đây, Tưởng Sâm lập tức lại thấy đau đầu. Hắn phải tìm cách kiếm tiền mới được.

“Ca ca, ngươi làm sao vậy?” Hạnh ca nhi thấy hắn đột nhiên cau mày suy nghĩ liền tò mò hỏi. Trong lòng đứa nhỏ lúc này đã hoàn toàn khác trước. Ca ca hiện giờ tốt lắm, không đánh nó, còn ngày nào cũng làm đồ ngon cho nó ăn, nó thích ca ca bây giờ vô cùng.

Tưởng Sâm hoàn hồn, thuận miệng cười nói: “Không có gì, ca ca đang nghĩ tối nay ăn gì thôi.” Hắn dọn bát đũa đi rửa, chơi với Hạnh ca nhi một lúc rồi giục đứa nhỏ đi ngủ trưa. Trẻ con phải ngủ đủ mới lớn khỏe mạnh được.

Đợi Hạnh ca nhi ngủ, Tưởng Sâm lấy chỗ xương lợn hôm trước ra, dùng sống dao bổ thành từng đoạn rồi tìm một cái lò đất nhỏ. Hắn cho xương vào nồi, đổ đầy nước, đặt lên lò hầm từ từ. Đến tối chắc chắn sẽ có một nồi canh xương thơm ngon. Sau khi thu xếp xong, hắn tranh thủ quét dọn nhà cửa và sân, rồi ra ngoài đi dạo một vòng, tiện thể làm quen thêm với hoàn cảnh xung quanh.

Cuộc sống sau này còn rất dài, muốn thật sự sống yên ổn ở nơi này, ít nhất hắn phải hiểu rõ mình đang có những gì, thiếu những gì, và nên bắt đầu lại từ đâu.