Chương 20. Trúng chiêu

“Lâu chủ?” Thấy bóng Vân Ế đã dần khuất xa, Đạp Hòe thấp giọng gọi Kinh Tri Diễn vẫn đứng bất động tại chỗ.

Sắc mặt Kinh Tri Diễn đột nhiên nghiêm lại, ánh mắt hướng về góc tường phía tây nam của phủ. Đạp Hòe lập tức hiểu ý. Tuổi hắn tuy còn nhỏ, nhưng là người được Kinh Tri Diễn một tay dạy dỗ, từ lâu đã cực kỳ nhạy bén với những động tĩnh khác thường trong bóng tối. Chỉ thấy mũi chân thiếu niên điểm nhẹ lên cột hành lang mượn lực, vạt áo tung lên, cả người đã linh hoạt vượt qua tường phủ rồi biến mất giữa tầng tầng cành lá bên ngoài.

Ngày xuân đã dần sâu, ánh nắng sau giờ Ngọ mang theo chút nóng hanh. Kinh Tri Diễn không nhanh không chậm đi tới chỗ râm mát dưới hành lang, tiện tay trêu con hoàng tước treo trong lồng. Đầu ngón tay hắn nhẹ nhàng gõ lên nan lồng, phát ra vài tiếng “cộc cộc” rất khẽ. Con chim nhỏ lập tức nhảy nhót bên trong, líu ríu không ngừng, bộ lông vàng óng dưới ánh nắng càng thêm bắt mắt.

Không bao lâu sau, Đạp Hòe lại vượt tường trở về, bước nhanh tới bên cạnh hắn, vẻ mặt đầy ảo não: “Lâu chủ, không bắt được người.”

Kinh Tri Diễn vẫn không quay đầu, chỉ bình thản rắc thêm ít hạt ngô vào lồng: “Không sao. Có nhìn rõ vóc dáng và đường đi không?”

“Thân thủ người này rất tốt, chắc chắn biết võ công, lại cải trang thành tạp dịch.” Đạp Hòe cẩn thận nhớ lại, hai hàng lông mày nhíu chặt. “Ta chỉ kịp rạch qua tay áo hắn, để lại được chút máu này.”

Kinh Tri Diễn lúc này mới quay người. Ánh mắt hắn thoáng trầm xuống, nhận lấy đoản đao trong tay Đạp Hòe, dùng đầu ngón tay miết qua vệt máu còn sót trên lưỡi dao rồi nhẹ nhàng vê thử. Một lát sau, hắn trả đao lại, thong thả nói: “Không cần đuổi nữa.”

Đạp Hòe lập tức sốt ruột: “Nhưng công tử! Hắn chắc chắn là…”

Kinh Tri Diễn giơ tay cắt ngang: “Đi tra trước. Đừng kinh động sư phụ.” Hắn hơi dừng lại, ánh mắt lại trở về con hoàng tước đang mổ hạt trong lồng. “Ta tự có sắp xếp.”

Đạp Hòe dù không cam lòng nhưng chưa bao giờ trái lệnh hắn. Thiếu niên gật đầu, cẩn thận dùng khăn trắng lau sạch vết máu trên đoản đao, sau đó gấp chiếc khăn dính máu lại cất kỹ: “Vâng!”

Kinh Tri Diễn thu lại thần sắc, xoay người trở về nội sảnh.

Bầu không khí trên bàn tiệc vì chuyến ghé thăm đột ngột của Vân Ế mà nặng nề hơn trước không ít. Hứa Giới Hoằng bưng chén trà, trầm mặc không nói; Diệp Phủ Trung hơi cau mày; Hoa Dĩ Nhu ngồi yên bên cạnh Diệp Xuyên, trên mặt vẫn còn chút lo lắng chưa tan.

Chỉ có Diệp Xuyên là chẳng để chuyện gì trong lòng được quá lâu. Vừa thấy Kinh Tri Diễn trở lại, hắn lập tức sáp tới kéo tay áo bạn mình: “Thủ Mặc! Ta đã nói mà, Hàn Quan hầu đâu có đáng sợ như lời đồn! Người thì tuấn tú, lễ nghĩa lại chu toàn, nói chuyện cũng rất khách khí. Hôm đó ta chẳng qua thuận miệng nhắc một câu, vậy mà hắn còn đặc biệt chạy tới chúc thọ Quốc công bá bá, quà cũng chuẩn bị kỹ như thế. Đúng là hào phóng! Sau này nói không chừng còn có thể cùng nhau chơi…”

Kinh Tri Diễn bị hắn kéo đến hơi lảo đảo, chỉ nhàn nhạt liếc một cái rồi bình thản rút tay áo về.

Diệp Xuyên vẫn còn thao thao bất tuyệt: “Chậc, chỉ có khí thế hơi dọa người thôi. Đứng ngay trước mặt hắn, ta đến thở mạnh cũng chẳng dám…”

Diệp Phủ Trung lạnh lùng trừng con trai một cái.

Diệp Xuyên lập tức rụt cổ, ngoan ngoãn ngồi trở về, nhưng vẫn không nhịn được dùng khuỷu tay huých Hoa Dĩ Nhu bên cạnh rồi nháy mắt làm trò. Hoa Dĩ Nhu bất đắc dĩ khẽ vỗ hắn một cái, ý bảo hắn an phận.

Kinh Tri Diễn trở lại chỗ ngồi, nâng chén canh lê hoa nhài đã nguội bớt lên. Đầu ngón tay vô thức men theo những đường hoa văn tinh tế trên thành chén. Diệp Xuyên lại tìm chuyện thi họa để kéo hắn nói cùng, Kinh Tri Diễn tuy vẫn đáp lời như thường, tâm trí lại đã trôi đi nơi khác.

Sau khi tiệc tan, Diệp Phủ Trung dẫn con trai và con dâu cáo từ. Hứa Giới Hoằng hôm nay uống chút rượu, lại trải qua một phen Vân Ế bất ngờ tới cửa, trên mặt đã lộ vẻ mệt mỏi. Kinh Tri Diễn tự mình dìu sư phụ trở về phòng nghỉ, đợi ông nằm xuống mới nhẹ tay nhẹ chân lui ra ngoài, khép kín cửa phòng.

Khi hắn trở về Noãn các phía đông, Đạp Hòe đã chờ sẵn ngoài cửa.

Hai người vào phòng, đóng cửa lại. Đạp Hòe lập tức hạ thấp giọng: “Ta bám theo người kia một đoạn. Hắn quả thật đi về phía hoàng thành, thân thủ cực kỳ lợi hại. Ta không quen bố trí trạm gác ngầm quanh hoàng thành bằng hắn, suýt nữa đã mất dấu. Nhưng có một chuyện rất lạ…” Thiếu niên cau mày, vẻ mặt tràn đầy khó hiểu. “Khi hắn đi tới một con ngõ tối gần cổng cấm cung, đột nhiên có một người khác lao ra. Ra tay cực kỳ tàn nhẫn, vừa xuất thủ đã muốn lấy mạng hắn! Chưa tới mấy hiệp đã xử lý xong thi thể, sau đó chớp mắt liền biến mất.”

Kinh Tri Diễn hỏi: “Có nhìn rõ người tới sau không?”

“Không rõ lắm. Người nọ che mặt, cố tình tránh tai mắt.” Đạp Hòe nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Nhưng vóc dáng lại hơi giống… tên tùy tùng to con như báo đi bên cạnh cái vị Hầu gia kia. Hôm nay ở trước cửa phủ, chính hắn bịt miệng ta như thế này.” Nói tới đây, Đạp Hòe còn đưa tay xoa khóe miệng, như thể cảm giác tê rần khi ấy vẫn chưa tan.

“Bào Cổ Khung?” Kinh Tri Diễn nhướng mày.

“Đúng! Chính là hắn!” Đạp Hòe lập tức gật đầu. “Tuy không nhìn thấy mặt, nhưng cảm giác cực giống!” Nói xong lại càng khó hiểu. “Nhưng chuyện này không hợp lý. Tên theo dõi kia rõ ràng đi theo Hàn Quan hầu tới đây, sao cuối cùng lại bị chính người của Hàn Quan hầu diệt khẩu? Bọn họ rốt cuộc đang diễn trò gì vậy?”

Kinh Tri Diễn đưa tay day nhẹ giữa mày: “Bọ ngựa bắt ve, hoàng tước rình sau. Ở Miện Đô này, ai là bọ ngựa của ai, ai lại là hoàng tước của ai, há có thể dễ dàng nhìn thấu?” Hắn ngước mắt nhìn Đạp Hòe, ánh mắt sâu thẳm. “Người kia ngay từ đầu có lẽ không phải theo dõi chúng ta, mà là theo dõi bên phía Vân Ế. Hoặc cũng có thể… muốn một mũi tên trúng hai đích.”

Đạp Hòe lập tức hiểu ra: “Cho nên Bào Cổ Khung giết hắn vì phát hiện hắn đang theo dõi chủ tử nhà mình?”

“Có lẽ.” Kinh Tri Diễn tựa người vào gối mềm, giọng chậm xuống. “Tai mắt Lý Đãi phái đi chết rồi, tự có Nhiếp Chính Vương phủ và Hàn Quan hầu phủ đau đầu. Vốn chẳng liên quan đến chúng ta, vậy mà vòng tới vòng lui lại kéo cả bên này xuống nước…” Hàng mi hắn hơi rũ, giọng nói nhỏ dần. “Lại phải làm bẩn tay.”

Đạp Hòe tưởng hắn mệt, đang định im lặng lui ra thì Kinh Tri Diễn bỗng mở mắt, gọi lại: “Đạp Hòe, suýt nữa quên mất.”

Một gói nhỏ bay về phía thiếu niên.

Đạp Hòe nhanh tay đón lấy.

“Quả trám Hoa cô nương mang từ Nam Hải tới, chỉ có một gói này thôi.” Kinh Tri Diễn dặn. “Ăn ít một chút, coi chừng hỏng răng.”

“Biết rồi!” Đạp Hòe lập tức cười tươi, bầu không khí nặng nề vừa rồi cũng theo đó tan đi không ít. Hắn vui vẻ cất gói quả trám, lại hỏi: “Bây giờ đã giờ Mùi rồi, Lâu chủ không nghỉ một lát sao?”

“Ban ngày ngủ nhiều, ban đêm lại càng khó ngủ.” Kinh Tri Diễn lắc đầu, đứng dậy lấy khăn ướt chậm rãi lau tay.

Ánh mắt Đạp Hòe đảo một vòng, rất nhanh rơi xuống gói đồ bọc gấm xanh nhạt đặt ở góc bàn. Đó chính là món quà Vân Ế vừa đưa tới.

“Lâu chủ, cái vị Hầu gia kia đúng là kỳ quái.” Đạp Hòe nhăn mặt. “Lúc lạnh lúc nóng, lúc đánh lúc giết, rồi đột nhiên lại chạy tới tặng quà. Hôm nay còn chuẩn bị lễ cho từng người, làm như khách sáo lắm vậy. Hay là mở xem hắn tặng ngài thứ gì?”

Ánh mắt Kinh Tri Diễn lướt qua gói đồ. Cảm giác bực bội khó nói rõ lại âm thầm nổi lên trong lòng. Hắn cau mày, phất tay: “Ngươi mở đi. Nếu chỉ là đồ bình thường thì cất thẳng vào kho.”

“Được!”

Đạp Hòe vốn đúng tuổi thích tháo quà, lập tức hào hứng tiến lên, cẩn thận tháo dải lụa trên lớp gấm.

Tấm gấm xanh nhạt trượt xuống, để lộ một cuộn tranh với trục gỗ tử đàn.

Ngay khi chất lụa cùng góc tranh quen thuộc xuất hiện, động tác của Đạp Hòe đột ngột cứng đờ. Hai mắt hắn trợn tròn.

Ánh mắt vốn hờ hững của Kinh Tri Diễn cũng chợt khựng lại.

Đạp Hòe từ từ mở cuộn tranh ra.

Tuyết Mộ Hàn Giang Đồ.

Kinh Tri Diễn nhìn bức tranh trước mặt, vẻ bình tĩnh trên gương mặt dần biến thành một thứ cảm xúc phức tạp khó tả, vừa bất ngờ, vừa cạn lời, lại thấp thoáng một nét ngượng ngùng hiếm hoi.

Căn phòng chìm vào im lặng quỷ dị.

“…Cái này…” Đạp Hòe cầm cuộn tranh, nhìn tranh rồi lại nhìn Kinh Tri Diễn, miệng há ra mấy lần mới lắp bắp được thành câu. “Đây… đây chẳng phải là bức tranh công tử vẽ hồi trẻ sao? Sao… sao bây giờ lại được đưa ngược về đây?!”

Kinh Tri Diễn sửng sốt một thoáng.

Sau đó, trên khuôn mặt vốn luôn thanh lãnh kia hiếm hoi hiện lên một nụ cười trong trẻo đến mức không giấu nổi.

“Đạp Hòe.” Trong giọng hắn vẫn còn ý cười chưa tan, vừa lắc đầu vừa thở dài. “Ngươi nói xem… người kia có phải đồ ngốc không?”

“Ta nhớ rất rõ!” Đạp Hòe càng nghĩ càng thấy buồn cười. “Năm đó Xem Triệt Đài coi bức này là chân tích của một vị đại gia ẩn dật tiền triều, bán được những từng này!” Hắn giơ tay ra hiệu một con số kinh người. “Một khoản lớn như vậy đã giúp chúng ta mở rộng được bao nhiêu sản nghiệp! Kết quả bây giờ… vòng một vòng lại được hắn bỏ tiền mua rồi tự tay trả về cho ngài?”

Ý cười trong mắt Kinh Tri Diễn càng sâu: “Xem Triệt Đài đúng là được lợi. Không dưng kiếm trọn một khoản chênh lệch.”

Những năm qua, Kinh Tri Diễn âm thầm gây dựng không ít sản nghiệp. Mua bán thi họa chỉ là một phần trong số đó, nhưng lại là một mắt xích quan trọng để dòng tiền dưới tay hắn lưu chuyển. Tam Tiền Lâu có thể vận hành trơn tru, đường lương ngầm có thể giữ được thế cục như hiện giờ, đều không thể thiếu những khoản lợi nhuận tích lũy qua từng năm ấy.

Hắn nhìn ông lão câu cá một mình trên con thuyền cô độc giữa bức họa. Trời chiều mờ mịt, tuyết sắp buông xuống, cả giang sơn phủ trong một màu lạnh lẽo cô quạnh. Đó vốn chính là tâm cảnh của hắn khi còn trẻ, được gửi lại từng nét trên giấy.

Không ngờ nhiều năm sau, bức tranh đi một vòng lớn, cuối cùng lại cơ duyên xảo hợp trở về tay chính chủ.

Hơn nữa còn do người vừa mấy hôm trước cùng hắn giương cung bạt kiếm ở Tam Tiền Lâu, hôm nay lại vụng về tìm cách xuống nước, tự tay mang tới.

Ý cười nơi khóe môi Kinh Tri Diễn dần nhạt đi.

Một cảm xúc khác khó phân định hơn chậm rãi dâng lên. Trong chuyện này có quá nhiều trùng hợp lẫn tất nhiên, tính toán lẫn chân tình, càng nghĩ càng như phủ trong một lớp sương mỏng, nhưng có vài thứ dường như lại đang dần trở nên rõ ràng.

Kinh Tri Diễn im lặng rất lâu mới thấp giọng nói: “Cất bức tranh này cho cẩn thận.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Chiều tối, cửa hông Quốc công phủ lặng lẽ hé ra một khe nhỏ. Bóng Kinh Tri Diễn nhanh chóng hòa vào sắc trời nhập nhoạng.

Đi tới gần rìa phường thị, hắn rất nhanh nhận ra phía sau có người bám theo như hình với bóng. Dựa vào nhịp bước và hơi thở, hẳn là nữ tử. Người nọ theo hắn từ không lâu sau khi rời phủ.

Kinh Tri Diễn không cần nhìn lại cũng đoán được thân phận đối phương.

Kỵ Hà.

Một trong bốn tỳ nữ được cài vào Hàn Quan hầu phủ.

Nữ nhân này vậy mà có thể tránh được phòng vệ của Quốc công phủ, lại bám theo hắn suốt một quãng đường mà không để người thường phát hiện. Chỉ riêng thân thủ và sự gan lì ấy đã đủ chứng minh nàng tuyệt đối không phải một thị nữ bình thường.

Kinh Tri Diễn chậm bước.

Lúc này tiếp tục tới Tam Tiền Lâu đã không còn an toàn.

Hắn đổi hướng, rẽ vào một con ngõ cụt ít người lui tới. Đi được nửa đoạn, Kinh Tri Diễn đột nhiên dừng chân, quay lưng về phía đường vừa tới.

Không có tiếng binh khí xé gió.

Chỉ có một luồng chỉ phong sắc bén bất ngờ đánh thẳng vào yếu huyệt giữa lưng!

Kinh Tri Diễn lập tức nghiêng người tránh né, đồng tiền mỏng sắc từ trong tay áo trượt ra, vội vàng đón đỡ. Nhưng thân pháp đối phương quỷ dị khó đoán, những ngón tay tựa hồ điệp xuyên giữa hoa, hư hư thực thực, vậy mà nhẹ nhàng vòng qua được phòng tuyến của đồng tiền mỏng.

Kinh Tri Diễn chỉ cảm thấy sau cổ tê rần.

Một luồng nội lực xảo quyệt lập tức xuyên vào kinh mạch.

Sức lực toàn thân trong nháy mắt bị rút sạch.

Đầu gối hắn mềm xuống.

Cả người bất lực ngã về phía sau.