Chương 18: Gặp cố nhân trong mưa

“Vậy làm phiền Yến Nhi.”

Giang Tuy vui vẻ hưởng thụ đãi ngộ của một vị sư tôn. Hồi nhỏ Thời Yến lớn khá chậm, đến năm mười tuổi trông cũng chỉ xấp xỉ một đứa trẻ tám chín tuổi bình thường, nào ngờ vừa bước vào thời niên thiếu, vóc dáng liền cao lên nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã vượt qua cả Giang Tuy. Những đường nét non nớt đáng yêu trên gương mặt năm nào cũng dần rút đi, thay vào đó là ngũ quan sâu sắc, tuấn mỹ, ẩn giấu một thứ khí thế sắc bén khiến người ta khó lòng xem nhẹ. Chỉ có đôi mắt sáng như sao kia vẫn chẳng khác thuở ban đầu, trong veo, sạch sẽ, mỗi khi thấp thoáng chút hơi nước lại khiến người nhìn gần như chẳng còn sức chống đỡ. Trái lại, Giang Tuy hồi thiếu niên chỉ mải cao lên, đến khi trưởng thành tuy vóc người cao ráo nhưng thân hình vẫn hơi mảnh, eo thon được bọc trong đạo bào rộng càng tăng thêm vài phần phiêu dật. Chiều cao không bằng đồ đệ, thân thể cũng chẳng cường tráng bằng đồ đệ, lại thêm gương mặt tinh xảo quá mức, thành ra không ít sư huynh đệ thường lấy bốn chữ “tiểu sư muội mặc nam trang” ra trêu hắn. Mỗi lần nghe thấy, một vị sư tôn họ Giang nào đó đều buồn bực đến mức muốn tự bế.

Từ Thanh Khê trở về sơn môn vẫn còn một đoạn đường không ngắn. Nơi này hẻo lánh, ngay cả đường tử tế cũng chẳng có, muốn trở về phải xuyên qua một khu rừng đầy bụi cây rậm rạp, đi lại khá khó khăn. Quần áo Giang Tuy ướt sũng, cọ đến y phục trên người Thời Yến cũng ẩm theo. Có lẽ nằm trên lưng lâu hơi khó chịu, hắn khẽ động đậy, điều chỉnh tư thế. Thời Yến lập tức hỏi: “Lạnh sao?” Thật ra thứ Giang Tuy không sợ nhất chính là lạnh, nhưng chẳng hiểu xuất phát từ tâm tư gì, hắn lại lập tức siết cánh tay đang vòng qua vai đồ đệ, cả người còn cố tình áp sát thêm một chút, cười đầy giảo hoạt: “Ừm, không ngờ trong rừng lại âm lạnh như vậy.” Vừa dứt lời, một luồng hơi ấm đã theo nơi hai người tiếp xúc chậm rãi truyền tới. Linh lực hỏa hệ của Thời Yến lan qua y phục, chẳng bao lâu đã hong khô toàn bộ hơi nước còn vương trên người hắn. Giang Tuy chớp mắt, ghé sát tai đồ đệ, hỏi nhỏ: “Ta từ nãy đã muốn hỏi rồi. Ngươi rõ ràng có thể hong khô quần áo cho ta rồi tự đi về, tại sao nhất định phải cõng ta?” Hơi thở ấm áp lướt qua vành tai, Thời Yến lập tức quay mặt sang bên, không nhìn hắn nữa, nhưng chóp tai đã âm thầm đỏ lên: “Ta quên.” Giang Tuy thấy thú vị, đưa tay nhéo nhẹ vành tai ấy: “Thật sao?” “…” Thời Yến im lặng, cứ thế cõng hắn suốt một đường.

Đến gần Thanh An Cư, từ xa hai người đã nhìn thấy một bóng người đang đứng trước cửa. Giang Tuy vội vỗ vai Thời Yến: “Thả ta xuống đi.” Đợi người nọ quay đầu lại, Giang Tuy đã chỉnh lại y phục, bình thản bước tới: “Sư huynh, lâu rồi không gặp.” Hàn Thiên cười hì hì: “Giang sư đệ, Yến sư đệ, lâu rồi không gặp.” Giang Tuy hỏi: “Sư huynh đặc biệt tới đây tìm ta, có chuyện gì sao?” Hàn Thiên gật đầu: “Chưởng môn nhờ ta truyền lời, bảo Giang sư đệ lập tức tới Túc U Sơn một chuyến, có chuyện quan trọng cần thương lượng.” “Phụ thân?” Giang Tuy hơi bất ngờ, nhưng lập tức đáp, “Được, ta biết rồi. Làm phiền sư huynh.” Hàn Thiên còn có việc khác, vừa quay người được mấy bước lại chợt nhớ ra gì đó, quay đầu cười đầy ám muội: “À đúng rồi, Giang sư đệ đừng có cả ngày chỉ biết đặt hết tâm tư lên tiểu đồ đệ nhà mình nhé. Các sư muội suốt ngày chạy tới chỗ ta than thở chẳng thấy bóng dáng ngươi đâu, rảnh rỗi nhớ tới Diễn Võ Trường đi dạo vài vòng.” Giang Tuy: “?” Hắn chẳng qua sáng nay mới vắng mặt một lát thôi mà? “Được rồi.” Giang Tuy bật cười, “Lát nữa ta sẽ qua.” Đợi Hàn Thiên đi xa, hắn mới quay sang Thời Yến: “Yến Nhi, ngươi đi đường lâu như vậy rồi, về Thanh An Cư nghỉ trước đi. Ta tới chỗ phụ thân một chuyến rồi sẽ về.” Thời Yến khoanh tay, khóe môi cong lên: “Vậy ta thay sư tôn tới Diễn Võ Trường xem một chút, chờ sư tôn trở về.”

Túc U Sơn quanh năm bị tầng tầng trận pháp phong tỏa. Khi Giang Tuy đi vào trận điện, Giang Quý Vãng đang ngưng thần kiểm tra từng đạo phù chú ở những vị trí mấu chốt của đại trận, linh lực lưu chuyển nơi đầu ngón tay. Đệ tử canh giữ đưa hắn tới nơi liền hành lễ cáo lui. “Phụ thân, người tìm con.” Giang Tuy hành lễ, vừa ngẩng đầu đã phát hiện Giang Thu Ngôn cũng có mặt, trong lòng càng thêm nghi hoặc. Hắn đi tới cạnh tỷ tỷ, hạ giọng hỏi: “Tỷ, xảy ra chuyện gì vậy?” Giang Thu Ngôn khẽ lắc đầu: “Ta cũng không biết.” Giang Quý Vãng lúc này mới xoay người, nhìn hai tỷ đệ rồi hỏi: “A Ngôn, A Tuy, gần đây tình hình trong môn thế nào?” Giang Thu Ngôn đáp: “Bẩm phụ thân, mọi sự trong môn đều vận hành bình thường, liên lạc giữa các tông phái cũng vẫn được duy trì.” Giang Tuy nói tiếp: “Các đệ tử tu luyện rất chăm chỉ. Lưu Vân Thập Nhị Thức đã luyện được khoảng chín thành, gần đây ngoài công khóa hằng ngày còn bắt đầu tu Cửu Chuyển Lăng Tiêu Quyết.” Giang Quý Vãng nghe vậy mới gật đầu: “Như vậy vi phụ cũng yên tâm được phần nào.”

Giang Tuy nhìn quanh trận điện: “Phụ thân gọi bọn con tới, chắc hẳn đã xảy ra chuyện?” “Không sai.” Giang Quý Vãng chậm rãi nói, “Gần đây dân gian truyền tin tới, Dịch Phường Phố ở phía nam đất Thục bỗng bùng phát dịch bệnh. Bệnh lan rất nhanh, hiện giờ đã gần như hoàn toàn mất kiểm soát, phần lớn dân cư địa phương đều đã chết. Điều kỳ lạ là chứng bệnh lần này hoàn toàn không giống những bệnh dịch thường xuất hiện vào mùa xuân những năm trước. Nó cực kỳ hung hiểm, thời gian ủ bệnh lại dài, một khi phát tác thì gần như thập tử nhất sinh.” “Dịch Phường Phố…” Giang Tuy suy nghĩ một lát, “Đó là nơi nào? Vì sao con chưa từng nghe nói?” “Một thôn xóm nhỏ thuộc khu vực phía nam đất Thục, vị trí hẻo lánh, giao thông bế tắc, cũng không nằm trong phạm vi che chở của bất kỳ tông môn nào.” Giang Tuy hỏi: “Nguồn gốc dịch bệnh đã điều tra rõ chưa?” Giang Quý Vãng bất đắc dĩ lắc đầu: “Trước đó ta từng phái Mặc Phàm cùng vài đệ tử tới xem xét, nhưng khi họ tới nơi, người trong thôn gần như đã chết sạch. Những người còn sống chẳng biết đã chạy đi đâu, tìm hiểu mấy ngày vẫn không thu được tin tức hữu dụng. Bọn họ cũng không dám ở lại lâu nên đành trở về.”

Giang Thu Ngôn nghe tới đây cũng cau mày: “Tình hình quả thật rất khó xử lý. Môn phái gần đất Thục nhất vốn là Đào Hoa Cốc, nhưng Mạc chưởng môn mấy tháng trước đã tới Tây Vực, trong thời gian ngắn chắc chắn không thể trở về.” Giang Quý Vãng gật đầu: “Túc U Sơn gần đây lại rất bất ổn, ta càng không thể rời khỏi.” Giang Tuy kinh ngạc: “Mấy năm nay Túc U Sơn chẳng phải vẫn luôn rất yên ổn sao?” “Đám yêu ma mới bị chuyển tới đây những năm đầu quả thật vô cùng hung hãn, khi ấy ta gần như ngày nào cũng phải ở đây trấn giữ. Sau này chúng dần ổn định, tình hình mới khá hơn một chút. Nhưng dù vậy, để bảo đảm an toàn, ta và mấy vị trưởng lão vẫn ngày ngày tự mình kiểm tra trận pháp.” Giang Quý Vãng nhìn những đạo phù chú trước mặt, trầm giọng, “Không ngờ gần đây tình trạng xao động lại xuất hiện thường xuyên. Ta không thể không đề phòng.” Nghe vậy, Giang Tuy không do dự: “Vậy để con đi. Hiện giờ trong môn bình an, con cũng không có nhiệm vụ quan trọng khác. Con nguyện thay phụ thân tới Dịch Phường Phố điều tra.”

Giang Quý Vãng hiển nhiên vốn cũng có ý này: “Gọi ngươi tới chính là vì chuyện đó. Một khu vực càng xa xôi hẻo lánh thì càng ít giao lưu với bên ngoài, theo lý rất khó bùng phát dịch bệnh quy mô lớn, vậy mà chuyện lần này lại kinh động gần như cả đất Thục, hiện giờ chỉ cần nhắc tới Dịch Phường Phố là người người biến sắc. Hơn nữa theo những triệu chứng được báo lại, ta cảm thấy đây không giống bệnh dịch thông thường, cả thời điểm lẫn biểu hiện đều không đúng.” Giang Tuy lập tức hiểu: “Phụ thân nghi ngờ có người âm thầm giở trò?” “Chỉ là suy đoán. Nếu thật sự có người đứng sau, mục đích của kẻ ấy hiện giờ ta vẫn chưa nghĩ ra.” Giang Tuy im lặng suy tính một lát mới nói: “Nếu những gì tin tức truyền về là thật, đây quả thực giống một trận ôn dịch bùng phát cực nhanh. Việc đầu tiên phải làm là ngăn người dân quanh khu vực tiếp tục di chuyển, tránh bệnh lan rộng. Nhưng từ đây tới đất Thục, dù ngự kiếm cũng mất ít nhất hai ba ngày. Chúng ta lại chưa biết tình hình cụ thể, tới nơi trời xa đất lạ, e rằng sẽ còn tốn thêm thời gian.” Giang Thu Ngôn nói: “Ta cùng A Tuy đi. Trong môn còn có Đường Cảnh, sẽ không xảy ra vấn đề.”

“Không.” Giang Quý Vãng lắc đầu, “Thu Ngôn, con còn nhiệm vụ khác. A Tuy, lần này ngươi dẫn Thời Yến đi trước. Sau khi điều tra rõ ràng đầu đuôi thì truyền tin về môn, lúc ấy chúng ta sẽ tiếp tục phái viện thủ.” Giang Tuy hơi khó hiểu: “Một mình con cũng đủ rồi, tại sao phải kéo Yến Nhi theo?” Giang Quý Vãng giải thích: “Chỉ để hai người các ngươi đi, thứ nhất là người ít, mục tiêu nhỏ, không dễ đánh rắn động cỏ. Thứ hai, nếu thật sự có tà thuật xen lẫn trong trận dịch này, đệ tử tu vi không đủ đi theo chỉ tăng thêm thương vong. Trong số đồng lứa ở Thanh Phong Phái, tu vi của Yến Nhi đã thuộc hàng đứng đầu, tâm tính lại trầm ổn, suy nghĩ chu toàn, gặp chuyện bình tĩnh. Một mình ngươi đi, ta không yên tâm; có hắn hỗ trợ, ít nhất hai người có thể chiếu ứng lẫn nhau.” Ông ngừng một chút rồi nói tiếp: “Huống hồ nhiệm vụ này cũng coi như một lần rèn luyện cho hai thầy trò các ngươi. Vi phụ cũng muốn xem chín năm qua, thực lực của các ngươi rốt cuộc đã tới mức nào. Hai người cứ đi trước điều tra, sau đó truyền tin cho Đường Cảnh.” Giang Tuy nghiêm túc chắp tay: “Đa tạ phụ thân chỉ dạy. Con nhất định ghi nhớ, không phụ kỳ vọng.” Giang Thu Ngôn lúc này mới hỏi: “Vậy còn con?” Giang Quý Vãng đáp: “Lát nữa sẽ có một vị khách quý tới. Con cứ trở về Tĩnh Lan Cư chờ. Sau đó cùng nàng tới địa giới Huyền Minh Các, hỗ trợ Phượng Khải Thiên chưởng môn.” “Khách quý?” Giang Thu Ngôn càng thêm khó hiểu. Nhưng Giang Quý Vãng không giải thích, chỉ nói: “Tới lúc đó con sẽ biết.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Đợi hai tỷ đệ rời đi, Giang Quý Vãng đứng một mình trước những lá phù khi sáng khi tối trong trận điện, rất lâu sau mới trầm giọng tự nhủ: “Có một số chuyện… cuối cùng vẫn sẽ tới.” Nhưng ngay sau đó, ông bỗng khựng lại, dường như chợt nhớ tới điều gì. Không đúng. Nơi gần đất Thục nhất… hình như cũng không phải chỉ có Đào Hoa Cốc. Nhiều năm trôi qua, ông suýt nữa đã quên mất vị bằng hữu cũ kia.

Mưa xuân rơi mịt mờ, từng sợi nhỏ như tơ giăng kín núi rừng. Trên những bậc đá xanh kéo dài lên đỉnh núi, một nữ tử đang chậm rãi bước đi, thân ảnh thấp thoáng giữa màn sương trong sơn cốc. Nàng có vóc dáng cao ráo, mặc trường sam màu tuyết thanh, chiếc trâm hoa trên đầu khẽ lay theo mỗi bước chân. Nước mưa men theo vành nón cói chảy xuống, khiến nàng không khỏi ngẩng đầu nhìn trời, vẻ mặt đầy oán niệm: “Lại mưa nữa. Giang lão nhân đúng là biết chọn chỗ thật, lần nào tới đây cũng không tránh khỏi bị xối cho một trận.” Nàng đỡ lại nón cói, tiếp tục bước lên những bậc đá quanh co, thân ảnh chẳng mấy chốc đã hòa vào màn mưa.

Sau khi từ Túc U Sơn trở về, Giang Thu Ngôn nghe lời phụ thân, một mình ở Tĩnh Lan Cư chờ vị “khách quý” kia. Nàng mặc váy dài màu lê trắng, ngồi ngay ngắn bên cửa sổ, trong tay vẫn cầm một quyển công văn xử lý sự vụ trong ngày. Không biết qua bao lâu, ngoài sân bỗng vang lên tiếng gõ cửa.

Cốc, cốc, cốc ——

Giang Thu Ngôn cho rằng người phụ thân nhắc tới đã đến, liền buông đồ trong tay xuống, nhẹ giọng đáp: “Tới đây.” Nàng đứng dậy mở cửa, nhưng bên ngoài lại không một bóng người. Giang Thu Ngôn khẽ nhíu mày, đang cảm thấy kỳ quái thì sau lưng đột nhiên vang lên tiếng lưỡi kiếm xé gió sắc bén!

Ánh mắt nàng lập tức lạnh xuống. Bắc Thần Kiếm xuất hiện trong tay gần như cùng lúc, hàn quang lóe lên, vững vàng chặn lại thanh kiếm đang bất ngờ đánh tới từ phía sau. Kẻ tới ra kiếm nhanh đến kinh người, thế công tựa sét đánh, vừa nhanh vừa mạnh. Giang Thu Ngôn lập tức xoay người nghênh chiến, nhưng chỉ giao thủ vài chiêu đã nhận ra bản thân mơ hồ rơi xuống hạ phong. Hai người qua lại giữa màn mưa, kiếm quang liên tục giao nhau, tiếng binh khí va chạm vang lên dồn dập. Mười mấy chiêu trôi qua, Giang Thu Ngôn cuối cùng cũng bắt được một thoáng thân hình của đối phương giữa những đường kiếm nhanh như chớp.

Nàng chợt khựng lại.

Ngay sau đó, Giang Thu Ngôn đột ngột thu kiếm, mượn lực nhảy lùi ra sau. Sự cảnh giác trên mặt tan đi, thay vào đó là vẻ vừa bất đắc dĩ vừa tức giận, nhưng khóe môi lại không kìm được mà cong lên.

“Trần tỷ tỷ, tới cũng tới rồi, hà tất phải làm lớn chuyện như vậy.”