Chương 39: Kinh thành lay động

Tần Vân Tiêu trở lại bên án thư, cầm bút chấm mực. Ngòi bút dừng giữa không trung một thoáng rồi mới chậm rãi hạ xuống: “Tin đã nhận, Bính Tam cũng đã rõ. Thanh đao từ biên quân và Bắc Địch, ta tự sẽ ngăn. Nhưng việc này không dễ, cần thời gian bố trí. Thanh Minh Sơn phải cố thủ chờ viện, tuyệt đối không được chủ động xuất kích, tránh để kẻ khác nắm được nhược điểm. Vật lấy được từ Sa Lí Phi nhất định phải cất giữ cẩn thận, chưa đến tuyệt cảnh tuyệt đối không được để người khác biết. Chuyện kinh thành, ta tự có an bài. Mong bình an.” Không có thêm bất kỳ lời giải thích nào. Hắn gọi ám vệ chuyên phụ trách liên lạc với Thanh Minh Các tới, tự tay dùng sáp niêm kín phong thư rồi lạnh giọng dặn: “Lập tức đưa đi, phải giao tận tay Thẩm Bạch Ngâm. Nói với hắn, chuyện kinh thành ta tự có chừng mực. Hắn chỉ cần… bảo vệ tốt sơn môn.” Ám vệ lĩnh mệnh rời đi. Tần Vân Tiêu bước tới trước cửa sổ, đẩy cánh cửa ra. Ánh mắt hắn hướng về phương bắc, như muốn xuyên qua ngàn núi vạn sông mà nhìn thấy người ở nơi xa ấy. Thẩm Bạch Ngâm, ta có thể chặn giúp ngươi những thanh đao ngoài sáng, nhưng tên ngầm trong tối, gió tanh triều đình, sóng dữ giang hồ… vẫn phải do chính ngươi gánh lấy. Đừng khiến ta… thua cuộc.

Thanh Minh Sơn, Chủ Các. Thẩm Bạch Ngâm vừa điều tức xong, sắc mặt vẫn còn nhợt nhạt nhưng thần quang trong mắt đã khôi phục được vài phần. Trong tay hắn là hồi âm vừa được Tần Vân Tiêu gửi tới. “Thanh đao từ biên quân và Bắc Địch, ta tự sẽ ngăn.” Tần Vân Tiêu thật sự đồng ý. Hơn nữa hồi âm nhanh đến mức này, chứng tỏ ngay sau khi nhận được tin hắn đã bắt đầu bố trí. Chấp nhận ngăn cản biên quân cùng Bắc Địch đồng nghĩa với việc Tần Vân Tiêu sẽ trực tiếp va chạm với thế lực của Tần Tung và Tần Vân Hi ở Bắc Cảnh. Nguy hiểm và cái giá phải trả tuyệt đối không nhỏ. “Thanh Minh Sơn phải cố thủ chờ viện, tuyệt đối không được chủ động xuất kích, tránh để kẻ khác nắm được nhược điểm.” Đây là nhắc hắn tuyệt đối không được cho Tần Tung cái cớ “diệt phỉ”. “Vật lấy được từ Sa Lí Phi nhất định phải cất giữ cẩn thận…” Phong mật tín kia chính là mấu chốt, tuyệt đối không thể xảy ra sơ suất. Cuối cùng chỉ còn một câu: “Chuyện kinh thành, ta tự có an bài.”

Thẩm Bạch Ngâm đưa tờ giấy tới ngọn nến. Lửa nhanh chóng liếm lấy mép thư, nuốt từng hàng chữ rồi biến tất cả thành tro bụi. Bất kể Tần Vân Tiêu ra tay vì mục đích gì, ít nhất tại thời điểm này, hai người có cùng một mục tiêu — giữ được Thanh Minh Các. “Truyền lệnh xuống.” Hắn nhìn Tô Mộ Trần đang đứng bên cạnh, giọng nói đã hoàn toàn khôi phục vẻ lạnh tĩnh thường ngày. “Khởi động phương án phòng thủ cao nhất của ‘Huyền Quy’. Tất cả đệ tử giữ đúng vị trí, không có thủ lệnh của ta, bất kỳ ai cũng không được tự ý rời chức, càng không được xuống núi. Tăng cường toàn bộ trận pháp và cơ quan quanh sơn môn, đặc biệt là những đường nhỏ thông về phía bắc. Chuẩn bị thêm lôi thạch, gỗ lăn, cường cung, kình nỏ. Dược phố sau núi, Tàng Thư Các, khí phòng, đan phòng cùng những nơi trọng yếu khác đều phải tăng nhân thủ lên gấp ba, giao cho các vị trưởng lão tự mình tọa trấn.” “Rõ!” Tô Mộ Trần nghiêm nghị lĩnh mệnh, lập tức xoay người đi truyền lệnh. Thẩm Bạch Ngâm lại nhìn sang Ôn Vãn Tình: “Vãn Tình, dược phòng chuẩn bị toàn bộ đan dược trị thương, giải độc và khôi phục nội lực, phân xuống các đường khẩu. Ngoài ra, lấy cả mấy bình Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan trong mật thất bế quan của ta ra, để phòng bất trắc.” Cửu Chuyển Hoàn Hồn Đan là thánh dược bảo mệnh bí truyền của Thanh Minh Các, luyện chế cực khó, số lượng còn lại cực ít. Nghe hắn nói đến mức này, lòng Ôn Vãn Tình chợt quặn lại. Nàng hiểu Thẩm Bạch Ngâm đã chuẩn bị cho tình huống tồi tệ nhất. “Ta đi ngay.”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Cả Thanh Minh Các nhanh chóng chuyển động. Sau khi mọi người rời đi, Thẩm Bạch Ngâm một mình bước lên Quan Tinh Đài cao nhất Chủ Các. Phía chân trời phương bắc, mây đen đang chậm rãi tụ lại, nặng nề đè trên những dãy núi trùng điệp. Hắn đứng trong gió, bàn tay chậm rãi siết lấy chuôi kiếm bên hông. Tần Vân Tiêu, ngươi ở kinh thành… rốt cuộc đã bày ra một ván cờ thế nào?

Năm ngày sau, phủ Tam hoàng tử tại kinh thành. Lãnh Hiên đứng trước án thư, nhanh chóng báo cáo: “Điện hạ, Sóc Phong Quan và Võ Châu quả thực xuất hiện dấu hiệu tập kết binh mã bất thường. Những đội quân có liên hệ với em vợ cùng môn sinh của Tần Tung đều có động tĩnh, tuy quy mô chưa lớn, phần lớn lấy danh nghĩa ‘diễn luyện phòng thủ mùa thu’ hoặc ‘tiễu trừ một nhóm lưu phỉ nhỏ’, hiện vẫn quanh quẩn gần nơi đóng quân, chưa nhận được mệnh lệnh xuất phát rõ ràng. Bên Nhạn Môn quận, thủ tướng dường như đã nhận mật lệnh từ kinh thành, việc giữ bí mật được siết chặt hơn. Thương đội xuất quan bị kiểm tra cực kỳ nghiêm ngặt, trong khi người nhập quan lại tương đối dễ dàng. Người của chúng ta còn nghe phong thanh rằng trong mệnh lệnh có nhắc tới việc lưu ý những đội kỵ mã bất thường từ phương bắc tiến xuống.” Tần Vân Tiêu khẽ nheo mắt. Tập kết quy mô nhỏ dưới danh nghĩa diễn luyện… Đây là Tần Tung đang thăm dò, hay đã là khúc dạo đầu của Bính Tam? “Bắc Địch thì sao?”

“Đội ngũ của Ô Ân bách phu trưởng dưới trướng Tả Hiền Vương Thương Lang bộ, khoảng ba trăm kỵ, đã rời nơi đóng quân từ hai ngày trước, phương hướng tổng thể là nam tiến. Nhưng chúng chưa trực tiếp áp sát biên giới, hiện vẫn quanh quẩn cách biên tuyến hơn trăm dặm, hành tung rất mơ hồ. Người của chúng ta đã tạo hai cuộc xung đột nhỏ để cản đường, làm chậm tốc độ nam hạ, nhưng bọn chúng rất cảnh giác, đã chia thành nhiều toán nhỏ nên khó ngăn toàn bộ.” Lãnh Hiên cau mày, tiếp tục: “Ngoài ra còn có hai đội kỵ mã khác, mỗi đội khoảng một trăm người, thân phận chưa rõ, nhưng trang bị rất tốt, cũng đang di chuyển về phía nam. Không loại trừ khả năng là mã tặc thảo nguyên được thuê hoặc võ sĩ của những bộ lạc khác.” Quả nhiên. Tần Tung thật sự muốn dùng những đội quân tinh nhuệ cải trang thành mã tặc hoặc quân Bắc Địch “vượt biên quấy nhiễu” làm sát chiêu. Số người không cần quá đông, chỉ cần đủ tinh nhuệ, phối hợp với nội ứng là hoàn toàn có thể bất ngờ đánh vào Thanh Minh Sơn, tạo thành hiện trường giả rằng một đám giặc cỏ Bắc Địch đã huyết tẩy môn phái giang hồ. Sau đó dù triều đình truy xét, cũng có thể đẩy trách nhiệm cho tình hình trị an bất ổn nơi biên cảnh, thậm chí thuận tay vu oan thành ân oán giữa Thanh Minh Các và Mặc Ảnh Môn.

“An Bắc tướng quân Trần lão tướng quân đã hồi âm.” Lãnh Hiên nói tiếp. “Ông ấy đã lệnh cho các cửa ải phía đông tăng cường đề phòng. Nếu gặp những toán nhỏ vượt biên có thể tùy tình hình tiêu diệt. Nhưng Trần tướng quân cũng nhắc rằng không có thánh chỉ hoặc quân lệnh chính thức, ông ấy không thể đại quy mô vượt biên truy kích, càng không thể công khai chặn quân Bắc Địch còn đang hoạt động ở phía bắc biên tuyến. Nếu không rất dễ gây ra xung đột biên giới.” Tần Vân Tiêu khẽ gật đầu. Trần Tĩnh có thể làm đến mức ấy đã là cực hạn. Triều đình xưa nay kiêng kỵ võ tướng tự tiện động binh, cho dù mục đích là ngăn địch cũng tuyệt đối không được vượt qua ranh giới quá xa. “Những con đường dẫn tới Thanh Minh Sơn thì sao?” “Đã tạo được ba ‘sự cố’. Một đoạn đường bị núi đá sạt lở, hai đoàn ‘thương đội’ gặp ‘hãn phỉ’ cướp bóc, khiến các tuyến đường tạm thời bị chặn. Nha môn địa phương đã nhúng tay, muốn dọn sạch và khơi thông ít nhất cần vài ngày. Có thể kéo dài thêm một chút thời gian.” Lãnh Hiên hạ thấp giọng. “Nhưng điện hạ, những động tác này không thể giấu quá lâu. Tần Tung và Tần Vân Hi sớm muộn cũng nhận ra có người cố ý cản trở. Đặc biệt là bên kinh thành…”

“Kinh thành cũng nên động rồi.” Tần Vân Tiêu quay đầu nhìn về hướng hoàng cung. “Thiệp mời Thiên Trạch Yến đã phát hết chưa?” “Hôm qua Lễ Bộ đã chính thức phát đi. Các môn phái chính đạo và danh túc giang hồ có tên trong danh sách đều được mời. Thiệp gửi Thanh Minh Các theo lệnh điện hạ đã dùng tuyến chuyển phát khẩn cấp, lúc này có lẽ đã tới dưới chân Thanh Minh Sơn.” “Rất tốt.” Tần Vân Tiêu bước tới bên án, nơi danh sách khách mời cùng toàn bộ quy trình Thiên Trạch Yến đang được trải rộng. “Nhị ca của ta muốn mượn Thiên Trạch Yến để phô bày nhân đức, thu phục lòng người giang hồ, đồng thời tranh thủ thời gian bố trí chuyện Bắc Cảnh. Đáng tiếc… yến hội này chưa chắc có thể thuận lợi như hắn mong muốn.” Ngón tay hắn lần lượt điểm lên vài cái tên. “Chưởng môn Tung Sơn, bang chủ Cái Bang, gia chủ Đường Môn… những môn phái này có quan hệ gì với Tần Tung và Tần Vân Hi?” Lãnh Hiên lập tức đáp: “Tung Sơn những năm gần đây qua lại khá mật thiết với phủ Nhị hoàng tử, môn hạ có không ít đệ tử vào quân doanh hoặc làm quan địa phương. Cái Bang tin tức linh thông, tiếp xúc với đủ các phe, thái độ khá mập mờ. Đường Môn có một ít làm ăn qua lại với phủ Thừa tướng, nhưng quan hệ chưa quá sâu.”

“Đủ rồi.” Trong mắt Tần Vân Tiêu hiện lên ánh sáng tính toán. “Cho người tung tin trong giang hồ rằng Nhị điện hạ tổ chức Thiên Trạch Yến không phải để ban ân, mà là muốn nhân cơ hội điều tra căn cơ các môn phái, thu hồi những võ học bị triều đình coi là ‘không hợp pháp’, thậm chí chuẩn bị cho việc chỉnh đốn giang hồ sau này, tịch thu ruộng đất, cửa hàng và sản nghiệp của các phái. Nhớ kỹ, tin phải tung thật kín đáo, nửa thật nửa giả, không được để người ta tìm ra nguồn, nhưng nhất định phải khiến tất cả đều sinh nghi.” Lãnh Hiên lập tức hiểu. Một khi các môn phái bắt đầu nghi ngờ, Tần Vân Hi sẽ phải bận rộn trấn an và giải thích, không còn đủ tâm trí lo chuyện khác; những thế lực giang hồ vốn có thể bị Tần Tung lợi dụng cũng sẽ bị kéo vào vòng nghi kỵ. “Ngoài ra…” Tần Vân Tiêu lấy từ tay áo ra một bản tấu chương mỏng, đưa cho hắn. “Ngày mai, để người của chúng ta trong Đô Sát Viện dâng thứ này lên. Không cần ký tên, cứ theo lệ phong văn tấu sự mà làm.”

Lãnh Hiên nhanh chóng đọc qua, sắc mặt lập tức thay đổi. Bản tấu chương đàn hặc Tần Vân Hi kết giao giang hồ, ngầm nuôi tư binh, dung túng môn hạ xâm chiếm ruộng đất của dân, đồng thời qua lại quá mật thiết với thương nhân Bắc Cảnh, làm tổn hại uy nghi hoàng gia, có nguy cơ lay động quốc bản. Tuy chưa trực tiếp nêu chứng cứ thông đồng ngoại địch, lời lẽ lại cực kỳ nghiêm khắc, từng câu đều chĩa thẳng vào chỗ hiểm, đủ khiến triều đình nổi sóng và buộc cả Tần Vân Hi lẫn Tần Tung phải hao tâm ứng phó. “Điện hạ, làm vậy liệu có đánh rắn động cỏ?” Lãnh Hiên không khỏi lo lắng. “Rắn đã động rồi.” Tần Vân Tiêu thản nhiên đáp. “Chúng ta chỉ đánh vào bảy tấc của nó trước khi nó kịp cắn người, để nó biết đau, biết kiêng dè. Chỉ cần trên triều đình náo lên, ánh mắt phụ hoàng sẽ chuyển về phía bọn họ. Khi ấy Tần Vân Hi và Tần Tung ít nhất ngoài mặt cũng không dám làm động tác quá lớn. Bắc Cảnh của chúng ta cũng có thể tranh thủ thêm chút thời gian.”

Hắn bước tới bên cửa sổ, nhìn sắc trời âm trầm ngoài kia, ánh mắt dần sâu xuống. “Bây giờ chỉ còn xem Thanh Minh Sơn có thể thủ được bao lâu. Và còn Thẩm Bạch Ngâm…” Tần Vân Tiêu khẽ nheo mắt. “Phong mật tín giấu trong tường kép kia rốt cuộc đã viết thứ gì, lại khiến Tần Tung không tiếc trả giá lớn đến vậy?”