Chương 91: Sa vào hiểm cảnh

Mặt sông trải rộng mênh mang, cảnh sắc hai bên bờ cũng dần chuyển từ đồng bằng bằng phẳng sang những dãy đồi núi nhấp nhô.

Phần lớn thời gian, Thẩm Bạch Ngâm đều ở trong khoang thuyền chật hẹp tĩnh tọa điều tức. Thi thoảng hắn mới ra boong tàu hóng gió, thuận tiện quan sát tình hình xung quanh. Tôn thuyền chủ có kinh nghiệm đi thuyền lâu năm, kỹ thuật thành thạo, lại vô cùng quen thuộc thủy lộ. Dọc đường, ông cố ý tránh những bến lớn và các điểm tuần tra của quan thuyền, chỉ chọn những thủy đạo hẻo lánh ít người qua lại.

Cứ như vậy bình an đi được ba bốn ngày.

Mỗi ngày Thẩm Bạch Ngâm chỉ ăn chút lương khô, uống nước lã, kết hợp với dược lực của Ngọc Thanh Hoàn để điều dưỡng. Nhờ vậy, tinh lực đã khôi phục được phần lớn, chỉ có nội lực vẫn chưa thể trở lại trạng thái toàn thịnh.

Chiều hôm ấy, con thuyền tiến vào một vùng hồ rộng lớn. Theo lời Tôn thuyền chủ, bọn họ đã vào thủy vực Điền Trì. Chỉ cần thêm hai ba ngày nữa là có thể tới bờ nam Điền Trì, khi ấy cách địa giới Điền Nam cũng chẳng còn bao xa.

Trời dần âm u, gió nổi trên mặt hồ, từng lớp sóng bắt đầu cuộn lên. Tôn thuyền chủ lập tức cho hạ nửa cánh buồm, cẩn thận điều khiển con thuyền giữa sóng nước.

Thẩm Bạch Ngâm đứng ở đầu thuyền, nhìn mặt hồ mênh mang dưới ánh chiều tà. Đột nhiên, một cảm giác khác thường thoáng hiện trong lòng.

Hắn lập tức quay đầu nhìn về phía mặt hồ chếch sau lưng.

Nơi thủy thiên giao nhau, mấy chấm đen nhỏ chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện. Chúng đang xé gió phá sóng, lao về phía con thuyền với tốc độ cực nhanh.

Là thuyền!

Hơn nữa tuyệt đối không phải thuyền khách hay thuyền hàng thông thường.

“Tôn thuyền chủ!” Thẩm Bạch Ngâm trầm giọng cảnh báo, “Phía sau có thuyền đuổi theo!”

Tôn thuyền chủ nghe vậy lập tức biến sắc, vội lao ra đuôi thuyền nhìn về phía xa. Chỉ trong chốc lát, ba chiếc khoái thuyền kia đã áp sát thêm một đoạn lớn. Thân thuyền hẹp dài, tốc độ cực nhanh, rõ ràng là loại thuyền thường được thủy sư hoặc người trong giang hồ sử dụng.

Trên thuyền bóng người thấp thoáng, nhưng ánh chiều đã tối nên nhất thời không nhìn rõ mặt mũi.

“Không ổn! Chúng nhắm vào chúng ta!” Tôn thuyền chủ kinh nghiệm phong phú, chỉ nhìn vài lần đã đoán ra tình thế. Ông quát lớn: “Ngồi vững! Chúng ta phải tăng tốc!”

Vừa dứt lời, ông đột ngột xoay mạnh bánh lái. Chiếc ô bồng thuyền vạch thành một đường cong lớn trên mặt hồ, chuyển hướng lao về phía vùng lau sậy rậm rạp cách đó không xa. Mấy thủy thủ đồng thời dốc hết sức chèo, cánh buồm cũng được kéo căng trở lại.

Thế nhưng ba chiếc khoái thuyền phía sau quá nhanh. Phát hiện ý đồ của bọn họ, đối phương lập tức đổi hướng, chia thành thế chữ phẩm, từ ba phía bao vây áp sát.

Khoảng cách giữa hai bên nhanh chóng bị rút ngắn.

Lúc này Thẩm Bạch Ngâm đã lờ mờ nhìn thấy y phục của những kẻ trên khoái thuyền. Trước ngực chúng dường như có thêu ký hiệu gì đó, nhưng sắc trời quá tối, khoảng cách lại xa, hắn không thể nhận ra.

Là truy binh Tần Vân Tiêu phái tới?

Hay… một thế lực khác?

“Tất cả bám chắc!” Tôn thuyền chủ vừa liều mạng giữ bánh lái vừa hét, “Phía trước là thủy đạo đá ngầm dày đặc, chỉ có một luồng nước hẹp có thể đi qua! Thuyền chúng lớn hơn, chưa chắc dám đuổi vào! Chúng ta xông vào đó!”

Ô bồng thuyền như mũi tên rời dây, lao thẳng về vùng lau sậy dày đặc.

Nhưng tiếng khoái thuyền phá sóng phía sau đã gần trong gang tấc. Thậm chí trên mặt hồ còn vang lên tiếng người quát tháo và âm thanh dây cung bị kéo căng.

“Bắn!”

Một tiếng quát sắc lạnh truyền tới.

Vèo! Vèo! Vèo!

Mấy chục mũi tên nỏ đồng loạt xé gió, phủ kín ô bồng thuyền. Phần lớn tên ghim vào mui và mạn thuyền, nhưng vẫn có vài mũi xuyên qua khoang. Bên trong lập tức vang lên tiếng kinh hô cùng những tiếng kêu thảm thiết.

Thẩm Bạch Ngâm đã sớm lách người nấp sau một tấm ván dày. Một mũi tên lướt sát tay áo hắn, “phập” một tiếng cắm sâu xuống boong tàu phía sau.

Ánh mắt hắn lạnh xuống.

Đối phương vừa ra tay đã không chút lưu tình, rõ ràng chẳng quan tâm người vô tội trên thuyền sống chết thế nào. Mục đích duy nhất của chúng là ép con thuyền dừng lại, thậm chí trực tiếp đẩy tất cả vào chỗ chết.

Đúng lúc ấy, thân ô bồng thuyền chấn động dữ dội, đột ngột xông vào thủy đạo Quỷ Kiến Sầu.

Ánh sáng trước mắt lập tức tối xuống. Hai bên đều là vách đá quái dị cao mấy trượng, dựng đứng như những chiếc răng nanh. Thủy đạo chỉ rộng vài trượng, quanh co khúc khuỷu, dòng nước chảy xiết, dưới mặt nước thỉnh thoảng lại lộ ra những mỏm đá ngầm sắc nhọn.

Thân thuyền xóc nảy dữ dội, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ tan.

Tôn thuyền chủ mồ hôi đầy trán, hai tay siết chặt bánh lái, toàn bộ tinh thần đều dồn vào việc điều khiển con thuyền lách qua những khúc cua hiểm hóc.

Ba chiếc khoái thuyền đuổi tới cửa thủy đạo thì hơi chững lại, hiển nhiên cũng biết nơi này nguy hiểm đến mức nào. Thế nhưng chỉ do dự trong thoáng chốc, hai chiếc đã ngang nhiên xông vào, chiếc còn lại dừng bên ngoài, trực tiếp khóa chặt đường lui.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Cuộc truy đuổi trong thủy đạo chật hẹp càng trở nên hung hiểm.

Khoái thuyền tuy nhỏ nhưng ở nơi đá ngầm dày đặc này cũng khó phát huy hết tốc độ, hơn nữa người của đối phương rõ ràng không quen thủy đạo bằng Tôn thuyền chủ. Dẫu vậy, chúng vẫn dựa vào ưu thế tốc độ và nỏ tiễn, không ngừng bám sát từ phía sau cùng hai bên.

Tên nỏ liên tiếp xé gió bay tới.

Thỉnh thoảng lại có người trên ô bồng thuyền trúng tên rơi xuống nước. Tiếng kêu thảm vừa vang lên đã bị tiếng nước chảy xiết nuốt chửng.

Thẩm Bạch Ngâm vẫn bình tĩnh quan sát.

Đợi đến khi con thuyền lướt qua một khúc cua tương đối rộng, hắn đột nhiên lao khỏi chỗ ẩn nấp. Mũi chân điểm mạnh lên mạn thuyền, thân hình lập tức bay vút lên không, hướng thẳng về chiếc khoái thuyền đang bám riết bên phải.

Khi còn giữa không trung, hai ngón tay hắn đã kẹp lấy hai mũi tên nhặt được trên boong.

Cổ tay khẽ rung.

Hai mũi tên lập tức hóa thành hai điểm hàn quang, xé gió lao đi!

Phập! Phập!

Hai tên cung thủ đang chăm chú nhắm vào ô bồng thuyền hoàn toàn không kịp phản ứng. Mũi tên xuyên thẳng qua yết hầu, cả hai thậm chí chưa kịp phát ra một tiếng đã ngã nhào xuống dòng nước.

Thẩm Bạch Ngâm nhẹ nhàng đáp xuống đầu khoái thuyền.

“Có người!”

“Giết hắn!”

Những kẻ còn lại lúc này mới hoàn hồn, đồng loạt rút binh khí lao tới.

Nhưng Thẩm Bạch Ngâm nào cho chúng cơ hội.

Thân ảnh trắng lướt qua giữa đám người như một làn tuyết mỏng. Hắn không dây dưa, mỗi lần ra tay đều nhắm thẳng vào yếu huyệt. Chỉ trong mấy hơi thở, ba người nữa đã ngã xuống.

Nội lực của hắn chưa hồi phục, tuyệt đối không thể đánh lâu hay đối đầu trực diện với nhiều người. Thứ hắn dựa vào lúc này chính là thân pháp Hàn Giang Tuyết linh động quỷ mị cùng kinh nghiệm giao chiến tích lũy nhiều năm.

Chiếc khoái thuyền tức khắc rối loạn.

Chiếc còn lại thấy thế lập tức ép sát tới cứu viện. Tên nỏ từ bên kia liên tục bắn về phía Thẩm Bạch Ngâm. Hắn lách mình trên mặt thuyền chật hẹp, mỗi bước đều hiểm đến cực điểm, nhưng cũng nhờ vậy mà thành công kéo phần lớn sự chú ý của cả hai chiếc khoái thuyền về phía mình.

Tôn thuyền chủ đương nhiên không bỏ qua cơ hội này.

Ông nghiến răng xoay mạnh bánh lái, điều khiển chiếc ô bồng thuyền đã chi chít vết tên bất ngờ lao vào một ngã rẽ còn hẹp hơn phía trước.

Chỉ trong chớp mắt, cả con thuyền đã biến mất khỏi tầm mắt truy binh.

“Đuổi theo! Đừng để chúng chạy!”

Tên đầu mục trên khoái thuyền tức đến đỏ mắt, gầm lên.

Thẩm Bạch Ngâm thấy ô bồng thuyền đã thoát thân, lập tức không ham chiến. Hắn đánh bật hai kẻ chắn trước mặt, mượn lực nhảy khỏi khoái thuyền, cả người lao thẳng xuống dòng nước cuồn cuộn.

Ùm!

Nước lạnh tức khắc nuốt lấy hắn.

Thẩm Bạch Ngâm lặn sâu xuống, lợi dụng bóng tối và những mỏm đá ngầm dưới nước che giấu tung tích, nhanh chóng rời khỏi khu vực giao chiến.

Hai chiếc khoái thuyền không còn hắn ngăn cản, lập tức lao tới ngã rẽ mà ô bồng thuyền vừa biến mất. Nhưng vừa tiến vào, tất cả đều sững người.

Phía trước đã là đường cùng.

Một vách đá khổng lồ chắn ngang thủy đạo, bên cạnh là dòng thác đổ xuống ầm ầm. Hoàn toàn không có đường để thuyền đi tiếp.

Chiếc ô bồng thuyền kia cứ như đã bốc hơi khỏi thế gian.

“Mẹ kiếp! Trúng kế rồi!” Tên đầu mục tức đến nghiến răng nghiến lợi, “Thủy đạo này có vấn đề! Lục soát! Lục soát cho ta! Sống phải thấy người, chết phải thấy xác!”

Trong lúc đám người kia phát điên tìm kiếm, Thẩm Bạch Ngâm đã bị dòng nước cuốn đi vài dặm.

Mãi tới khi nước chảy chậm lại, hắn mới tìm được một bãi sông tương đối bằng phẳng, cố sức bám vào đá rồi trèo lên bờ.

Cả người hắn ướt sũng.

Cánh tay trái bị một mũi tên lạc sượt qua, vết thương không sâu nhưng máu vẫn không ngừng chảy, hòa cùng nước nhỏ xuống đất.

Thẩm Bạch Ngâm chỉ cúi đầu nhìn thoáng qua, hoàn toàn không có thời gian xử lý. Hắn cố nhớ lại phương hướng nơi ô bồng thuyền biến mất, sau đó men theo bờ sông tìm kiếm.

Hắn nhất định phải tìm được Tôn thuyền chủ và con thuyền.

Hành lý, ngân lượng, lộ dẫn của hắn đều ở đó.

Quan trọng hơn cả là bình Ngọc Thanh Hoàn dùng để giữ mạng cũng đang nằm trong tay nải.

Thẩm Bạch Ngâm đi trong rừng gần một canh giờ. Quần áo ướt lạnh bị bụi gai cào rách nhiều chỗ, vết thương trên cánh tay vẫn âm ỉ chảy máu. Hàn ý và mất máu khiến trước mắt hắn từng đợt tối sầm, nhưng bước chân vẫn không dừng lại.

Cuối cùng, khi sắc trời đã nhập nhoạng, hắn cũng tìm được lối ra bí mật của ngã rẽ kia.

Thế nhưng cảnh tượng trước mắt khiến bước chân hắn khựng lại.

Chỉ còn một vùng hỗn độn.

Xác chiếc ô bồng thuyền bị dòng nước cuốn xuống hạ du, mắc giữa những tảng đá ngầm nơi bãi cạn. Thân thuyền gần như đã vỡ nát, mui thuyền chẳng biết bị cuốn đi đâu.

Không có một bóng người.

Tôn thuyền chủ không thấy.

Những hành khách khác cũng không thấy.

Trên những mảnh gỗ vỡ chỉ còn vài vũng máu đỏ sẫm.

Thẩm Bạch Ngâm tìm kiếm xung quanh, nhưng tay nải của hắn cũng đã biến mất. Không biết đã chìm theo thuyền, bị nước cuốn đi, hay rơi vào tay đám truy binh.

Hắn đứng lặng giữa bãi sông.

Từ sau khi bị Tần Vân Tiêu giám sát, những ám cọc của Thanh Minh Các trải khắp các nơi đã lần lượt bị Tần Vân Tiêu nhổ bỏ. Mạng lưới từng có thể cho hắn chỗ dung thân và tiếp ứng giờ đây gần như không còn tác dụng.

Ngân lượng không có.

Lộ dẫn không có.

Ngọc Thanh Hoàn cũng mất.

Thẩm Bạch Ngâm chậm rãi tựa lưng vào một tảng đá, cơ thể mất sức trượt xuống.

Giờ phút này, hắn không một xu dính túi, thương thế chưa lành, lẻ loi một mình giữa vùng đất Điền Nam xa lạ đầy hiểm nguy.

Mà kẻ đang truy sát hắn…

vẫn còn ở phía sau.