Chương 33: Thuốc lá tẫn, kim bộ diêu (6)

Con ngõ trước cổng chùa vì người đông mà càng thêm chật hẹp. Những con ngựa kéo xe đều được huấn luyện kỹ càng, đứng im không một tiếng động, khiến xung quanh tĩnh lặng đến mức chỉ còn tiếng côn trùng và chim chóc văng vẳng. Dưới bậc đá đỗ hai cỗ xe ngựa trang nghiêm hoa lệ, bốn phía chạm mây lành phượng vũ, tua trên mui xe đan xen chỉ vàng chỉ bạc, càng xe khảm hoa văn tinh xảo, cửa sổ dát vàng nạm ngọc được che kín sau một lớp rèm vàng.

Đợi Hoàng hậu và Yên Vui trưởng công chúa lên xe, cung nhân đi theo vừa định cao giọng xướng “Khởi giá hồi cung”, rèm xe bỗng được một bàn tay trắng nõn vén lên, giọng Hoàng hậu ôn hòa từ bên trong truyền ra: “Thẩm Thiếu Khanh.”

Thẩm Xác bước tới nghe lệnh. Hai người thấp giọng trao đổi mấy câu, sau đó đoàn xe mới chậm rãi hướng về phía hoàng thành. Hắn không lên ngựa đi theo mà lùi lại mấy bước, khom người hành lễ nhường đường cho phượng giá. Đội ngũ trùng trùng đi xa, chỉ để lại mặt đường đầy bùn lầy. Kỳ Trạch và Ngụy Tĩnh Đàn lập tức tiến tới, Kỳ Trạch không nhịn được hỏi: “Nương nương nói thế nào?”

Thẩm Xác giơ tay định day trán, nhưng giữa chừng bỗng khựng lại, không dấu vết đổi sang tay kia. “Hoàng hậu nương nương nói gần đây triều chính bận rộn, chùa Từ An lại liên tiếp xảy ra hai chuyện, chỉ cần lựa những việc quan trọng bẩm báo là được, tránh khiến Hoàng thượng nổi giận.”

Kỳ Trạch nghe xong, không khỏi khâm phục nhìn về phía Ngụy Tĩnh Đàn. Trái lại, sắc mặt Ngụy Tĩnh Đàn hơi nghiêm lại, giọng nhàn nhạt nhắc Thẩm Xác: “Bề ngoài nàng đang giúp ngươi, nhưng như vậy chẳng khác nào khiến ngươi nợ nàng một ân tình, sau này còn phải nhớ món nợ này. Một công đôi việc, sao lại không làm?”

Thẩm Xác mệt mỏi hít sâu một hơi, quay mặt khép hờ mắt. Khi mở ra lần nữa, đáy mắt đã sâu không thấy đáy. Hắn nhìn tấm biển “Chùa Từ An”, lạnh nhạt nói: “Ân tình của ta cũng đâu dễ đòi như vậy.”

Dưới sự chỉ huy của Ngô tự thừa, đám tiểu sa di trong chùa vội vàng chọn một nơi khác để đào hố trồng cây. Thẩm Xác dẫn Ngụy Tĩnh Đàn trở vào trong. Khi đi tới một đoạn hành lang vắng người, hắn đột nhiên hỏi: “Đào một cái hố trồng cây cũng đào ra được hài cốt. Ban nãy ngươi xem hiện trường, có phát hiện gì không?”

Ngụy Tĩnh Đàn cúi đầu, chuyên tâm cạy bùn đen mắc trong kẽ móng tay, thuận miệng đáp: “Thiếu khanh đại nhân cũng nói rồi, thi thể đã thành xương trắng. Còn phát hiện được gì nữa? Vật chứng đáng mục nát thì đã mục nát từ lâu.”

Hắn đang đi, người bên cạnh bỗng dừng bước. Ngụy Tĩnh Đàn ngẩng đầu khỏi đôi tay, hạ thấp giọng nói thêm: “Hiện trường không để lại chữ, thật ra lại là chuyện tốt.”

“Ta thì mong có chữ để lại.” Khóe môi Thẩm Xác khẽ cong, dường như chính hắn cũng cảm thấy suy nghĩ vừa hiện lên trong đầu có phần hoang đường, “Ít nhất như vậy vụ án này không đến mức hoàn toàn không có manh mối. Cũng có thể xác định người đó quyền thế đủ lớn để tác động tới Khâm Thiên Giám.”

“Biết rồi thì thế nào?” Ngụy Tĩnh Đàn bật cười, “Chẳng lẽ ngươi còn có thể bắt hết những người đó về Hồng Lư Tự, lần lượt thẩm vấn từng người?”

Vụ án đã xảy ra quá lâu, thân phận người chết không rõ, động cơ giết người cũng là một bí ẩn, gần như chẳng biết phải bắt đầu điều tra từ đâu. Thẩm Xác nghiêng mắt nhìn hắn: “Ngươi không phải rất thích đoán lòng người sao? Vụ này cũng phân tích thử xem.”

“Ta chỉ phân tích được hung thủ thôi.” Ngụy Tĩnh Đàn dừng một chút, hít sâu một hơi như thể thật sự chuẩn bị nhập định, “Hung thủ dám giết người rồi chôn xác ngay trong chùa, chứng tỏ trong lòng chẳng có bao nhiêu kính sợ. Gặp thần giết thần, gặp Phật giết Phật. E rằng thuở nhỏ đã nếm đủ khốn khổ, sớm hiểu thế đạo bạc bẽo nên mới dưỡng thành tính tình bạc tình bạc nghĩa như vậy.”

Nghe hắn miêu tả, trong đầu người ta chẳng hiểu sao lại hiện lên hình tượng một tên lưu manh đầu đường xó chợ. Thẩm Xác hỏi: “Còn gì nữa?”

Ngụy Tĩnh Đàn khoát tay: “Vụ án hai mươi năm trước đấy, đại nhân! Cứ để Đại Lý Tự đau đầu đi. Dù sao chuyện này cũng chẳng thể đổ lên đầu ngươi. Hoàng thượng cùng lắm nổi giận, trách mắng vài câu là xong.”

Nào ngờ ánh mắt Thẩm Xác bỗng sắc lại, đột ngột chuyển đề tài: “Vậy tối qua thì sao? Ngươi đang làm gì?”

Động tác trên tay Ngụy Tĩnh Đàn chỉ khựng lại trong chớp mắt, sau đó lập tức đáp như chuyện đương nhiên: “Tất nhiên là ngủ.”

“Cả viện đều hô hào bắt thích khách, vậy ngươi làm sao biết người ta muốn tìm là ám vệ do một kẻ nào đó nuôi?”

Ngụy Tĩnh Đàn không ngờ hắn hỏi thẳng đến vậy. Hắn thoải mái cười: “Ta không chỉ biết, còn biết người đó rất có thể là người của trưởng công chúa.”

“Khụ!” Kỳ Trạch chẳng biết đã đứng tựa cột hành lang từ lúc nào, nghe vậy không nhịn được ho một tiếng. Câu trả lời này hiển nhiên nằm ngoài dự liệu của cả hai người.

Thẩm Xác buột miệng hỏi: “Vì sao?”

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Ngụy Tĩnh Đàn chậm rãi giải thích: “Hoàng hậu và mẫu tộc của nàng nhiều năm nay đều không có thế lực gì nổi bật, sống ngay dưới mí mắt Hoàng thượng, chủ yếu dựa vào bổng lộc, hẳn không có điều kiện nuôi một đội ám vệ như vậy. Còn ta từng nghe người trên phố kể rằng vào năm Tuyên Đức thứ mười một, vương tử Hột Cốt dẫn sứ đoàn tới Bình Phục cầu thân, người hắn điểm danh muốn cưới chính là Yên Vui công chúa khi ấy chưa đầy mười lăm tuổi. Đức Tông hoàng đế tuy không nỡ gả con gái nhỏ đi xa, nhưng cũng không có lý do chính đáng để cự tuyệt, cuối cùng đành phải đồng ý. Vì lo con gái lấy chồng nơi đất khách sẽ chịu khổ, ông âm thầm ban cho nàng một đội ám vệ.”

Kỳ Trạch nghiêm túc gật đầu: “Chuyện này ta cũng từng nghe. Vương tử Hột Cốt năm đó rõ ràng có chuẩn bị mà tới, nhưng cuối cùng lại đột nhiên đổi ý, nói bản thân không xứng với công chúa.”

“Cuộc hôn nhân ấy cuối cùng đương nhiên không thành.” Ngụy Tĩnh Đàn tiếp lời, “Nhưng tính tới hiện tại, những người năm đó hẳn vẫn còn làm việc trong phủ công chúa chứ?”

Thẩm Xác trầm mặc. Đáy mắt hắn thoạt nhìn bình tĩnh như mặt hồ không gợn sóng, nhưng sâu bên trong lại có một tia sáng tối khó dò thoáng qua. Giọng hắn cũng sắc bén hơn vài phần: “Tạm thời không bàn lời ngươi nói là thật hay giả. Chỉ nói năm Tuyên Đức thứ mười một đã là mười tám năm trước. Khi ấy, e rằng Ngụy lục sự còn vừa ôm trống bỏi vừa chạy khắp nơi.”

Ngụy Tĩnh Đàn bị chặn họng, sửng sốt một thoáng rồi cười gượng hai tiếng: “Đại nhân, hình như đây không phải trọng điểm?”

“Được.” Thẩm Xác thuận theo lời hắn, “Vậy bí mật hoàng gia mà ngươi nghe được từ mấy lời đồn phố phường này, rốt cuộc có mấy phần là thật?”

Hắn đã hỏi như vậy, chứng tỏ trong lòng thực sự để ý. Ngụy Tĩnh Đàn khẽ nhướng mày, đáy mắt thoáng hiện vẻ nghiền ngẫm: “Chỉ là chuyện về một đội ám vệ thôi mà, đại nhân cần gì nghiêm túc thế? Nếu không tin, cứ coi như ta đang góp nhặt tư liệu để viết dã sử.”

“Nơi này không còn việc của ngươi.” Thẩm Xác đột nhiên cắt ngang, sắc mặt càng lạnh hơn, “Ngươi về trước đi.”

Ngụy Tĩnh Đàn nhận ra cảm xúc của hắn thay đổi, nhưng câu đuổi khách nhàn nhạt kia lại khiến hắn nhất thời không đoán nổi nguyên do. Hắn chần chừ một lát, cuối cùng vẫn chắp tay hành lễ, im lặng lui ra ngoài.

Kỳ Trạch nhìn bóng lưng hắn khuất khỏi cửa viện, lo lắng hỏi: “Đại nhân thật sự cảm thấy người tối qua là hắn sao?”

Thẩm Xác im lặng hồi lâu, ánh mắt nặng nề. Ngụy Tĩnh Đàn mặt trắng, người gầy, bình thường lúc nào cũng mang dáng vẻ lười nhác mệt mỏi. Khi không nói gì, trên người hắn càng lộ ra một thứ lạnh nhạt xa cách khiến người khác khó lòng nhìn thấu.

“Đêm qua lúc hành động, ta không hề phát hiện có người bám theo. Mãi đến khi kẻ thần bí kia xuất hiện, bất ngờ bị ngân châm ép lui, ta mới nhận ra tại hiện trường còn có người thứ ba.” Giọng Thẩm Xác trầm xuống, “Khi ta tìm về hướng ngân châm bay tới, nơi đó chỉ còn bóng cây lay động. Chịu ra tay giúp ta, sau đó lại biến mất sạch sẽ không để lại dấu vết… rất khó khiến ta không nghĩ tới hắn.”

Lúc này, mưa bụi đã phủ kín cả kinh thành. La Kỷ Phú chống ô giấy bước trên con đường lát đá xanh, trong đầu không ngừng hiện lên gương mặt cao thâm khó dò của Ngụy Tĩnh Đàn. Hôm qua, khi nói đến chuyện nâng cao xuất thân cho An Vương, giọng hắn nhẹ tênh như thể chỉ đang bàn hôm nay trời nắng hay mưa.

“Chẳng lẽ hắn thật sự tìm được rồi?”

Bước chân La Kỷ Phú hơi khựng lại. Màn mưa chảy xuống vành ô che mờ thần sắc trên mặt hắn, ngay cả những hạt mưa bụi phả vào người lúc này dường như cũng lạnh hơn vài phần.

Mẹ ruột của An Vương đã gần hai mươi năm sống không thấy người, chết không thấy xác. Bao năm qua, dựa vào thế lực trong quân, An Vương gần như lật tung trong ngoài kinh thành mà vẫn không có kết quả. Chưa nói hài cốt kia là thật hay giả, chỉ riêng nước cờ này của Ngụy Tĩnh Đàn cũng đủ khuấy đục vũng nước chết của triều đình, khiến sóng lớn nổi lên.

Nhưng nhiều năm qua, Hoàng thượng thậm chí còn chẳng lập cho mẹ ruột An Vương một ngôi mộ y phục, đủ thấy tình cảm giữa hai người nhạt nhẽo đến mức nào.

Mấu chốt là—

Chỉ bằng một bộ xương trắng, Ngụy Tĩnh Đàn định chứng minh thân phận của nàng trước thiên hạ bằng cách nào?

Nước cờ này… chẳng lẽ hắn đã tính sai?