Chương 37 — Thu quán, tạm ngừng buôn bán

Tưởng Sâm xách dao chẻ củi đi thẳng lên chân núi, chọn bốn cây trúc có độ lớn tương đương nhau rồi chặt xuống. Hôm nay hắn định làm phần mái trước, hàng rào để mai tính tiếp. Bốn cây trúc đã đủ nặng, có chặt thêm hắn cũng chẳng kéo nổi về.

Khi Tưởng Sâm kéo được đống trúc vào sân, Dương Tú đã se xong mấy sợi dây gai. Lâm Nguyệt Thanh và Hạnh ca nhi cũng tỉnh ngủ, một người ngồi trông lửa, một người bê chiếc ghế con ngồi bên cạnh Dương Tú, tò mò nhìn tẩu tử xoắn từng sợi dây thành một sợi thừng chắc chắn.

Tưởng Sâm róc sạch cành lá trên thân trúc rồi chặt theo độ dài đã tính sẵn, giữ lại hai đoạn to nhất làm cột chống. Lúc ngồi nghĩ thì hắn thấy cái lều này đơn giản vô cùng: làm một cái mái, dựng mấy cây cột, quây thêm hai mặt hàng rào là xong. Nhưng đến khi thật sự bắt tay vào làm, hắn mới phát hiện giữa “nghĩ” và “làm” đúng là cách nhau cả một trời một vực.

Làm thế nào để cái mái cùng hai cây cột đứng vững thành một khung hoàn chỉnh mới là vấn đề.

Tưởng Sâm ngồi xổm dưới đất, cầm một đoạn trúc khoa tay múa chân hồi lâu, trong đầu đổi mấy phương án vẫn thấy không ổn. Cuối cùng hắn quyết định ghép trước một phần ba mái ngay trên mặt đất, sau đó trèo lên ghế, gác một đầu lên tường viện, đầu kia lên mái phòng củi, phía dưới dùng cây trúc chống tạm.

Hạnh ca nhi thấy mọi người đều bận thì cũng không chịu ngồi không, hai tay ôm một cây trúc dài hơn mình không biết bao nhiêu lần, nghiêm túc đứng tại chỗ chờ sai bảo. Người nhỏ xíu, cây trúc thì cao ngất, nhìn chẳng khác nào một tiểu binh đang ôm trường thương.

Dương Tú sợ cậu bé bị trúc đè trúng, vội qua đỡ cùng.

May mà phần mái phòng củi được làm bằng gỗ, Tưởng Sâm có thể dùng búa đục vài lỗ, luồn dây thừng qua rồi xuyên tiếp vào những khe giữa mái trúc, sau đó siết chặt từng nút. Nói thì đơn giản, làm lại cực kỳ tốn sức. Hắn cứ ngửa cổ đục lỗ, xuyên dây rồi buộc chặt hết lần này tới lần khác. Mồ hôi từ trán chảy xuống, chui thẳng vào mắt cay xè.

Loay hoay hơn một canh giờ, hắn mới làm xong được một phần ba mái.

“Tướng công, phần còn lại để mai làm đi.” Dương Tú thấy hai mắt hắn đỏ lên vì mồ hôi, đau lòng không thôi. “Huynh nghỉ một lát đã.”

“Được, hôm nay thế này thôi.” Tưởng Sâm cũng chịu hết nổi, ném búa xuống, “Ta đi rửa mặt.”

Buổi tối vẫn là hắn xuống bếp. Trời nóng, mấy món canh hầm béo ngậy ăn không nổi, Tưởng Sâm làm một bát canh dưa chuột trứng thanh đạm, thêm đậu que trộn tỏi và cà tím xào. Đậu que là Triệu thẩm mới mang sang một rổ, vườn nhà bà năm nay sai quả đến mức ăn mãi không hết, cứ cách vài hôm lại đem qua cho Tưởng gia một ít.

Ăn xong cơm tối, Hạnh ca nhi tắm rửa sạch sẽ rồi vô cùng tự giác đi theo Lâm Nguyệt Thanh về phòng. Từ sau đêm hôm trước, dường như cậu nhóc đã mặc định mình phải ngủ cùng thúc sao sao để ca ca và tẩu tử “sinh bảo bảo”.

Tưởng Sâm nhìn bóng dáng một lớn một nhỏ khuất ngoài cửa, trong lòng cực kỳ hài lòng.

Đúng là em trai tốt!

Quay đầu lại, hắn thấy Dương Tú mới đi được hai bước đã vô thức đưa tay chống eo, lập tức nhíu mày.

“Trên người vẫn còn khó chịu à?”

Dương Tú nhớ tới nguyên nhân khiến eo mình khó chịu, mặt nóng lên, vội lắc đầu. “Không sao, chỉ hơi mỏi thôi.”

“Lại đây nằm xuống, ta xoa cho.”

“Tướng công, không cần…”

“Nghe lời.”

Dương Tú cuối cùng vẫn bị hắn ấn nằm sấp trên giường. Tưởng Sâm vừa đặt tay lên eo cậu, còn chưa kịp dùng lực, người dưới tay đã khẽ run lên.

“Tê…”

“Đau à?” Tưởng Sâm lập tức nhẹ tay. “Ta nhẹ một chút, nhẹ một chút…”

Dương Tú vùi nửa khuôn mặt vào gối, trong lòng âm thầm lên án.

Nhẹ một chút? Tối qua huynh cũng nói y như vậy!

Đương nhiên Tưởng Sâm không biết tiểu phu lang nhà mình đang âm thầm tính sổ. Hắn chỉ nghiêm túc xoa bóp phần cơ bắp căng cứng ở eo cho cậu. Lúc đầu quả thật hơi chua đau, nhưng xoa được một lúc, cảm giác căng mỏi dần tan đi, thay vào đó là sự thoải mái khiến người ta buồn ngủ.

Dương Tú đang “ưm ưm” hưởng thụ, chẳng bao lâu đã thật sự thiếp đi.

Tưởng Sâm thấy người ngủ rồi mới dừng tay, nhẹ nhàng dịch cậu vào phía trong giường. Hắn thổi tắt đèn dầu rồi nằm xuống bên cạnh. Chẳng ngờ vừa đặt lưng xuống, Dương Tú trong giấc ngủ như cảm nhận được hơi ấm quen thuộc, lập tức tự động dán tới, tìm một tư thế thoải mái trong lòng hắn rồi còn cọ cọ cằm lên ngực hắn.

Tưởng Sâm cúi xuống nhìn người đang ngủ ngon lành trong ngực, trái tim mềm đến rối tinh rối mù.

Trong đầu như có một tiểu nhân đang chống nạnh cười nhạo hắn:

Ngươi thảm rồi! Ngươi rơi vào bể tình rồi!

Sáng hôm sau thức dậy, hai bả vai Tưởng Sâm đau nhức đến mức chỉ cần nhấc tay cũng thấy ê ẩm. Hôm qua ngửa cổ dựng mái quá lâu, quả nhiên hôm nay báo ứng tới rồi.

Hắn xoay vai mấy vòng, nhăn mặt một lát rồi vẫn tiếp tục chuẩn bị ra quán.

Bây giờ thu nhập mỗi ngày của sạp đã khá ổn định, doanh thu khoảng bốn trăm văn, trừ hết nguyên liệu, tiền thuê người và các khoản chi phí lặt vặt vẫn có thể lời chừng ba trăm văn. Số tiền ấy khiến hắn thật sự không nỡ nghỉ.

Đến bây giờ Tưởng Sâm mới hiểu cảm giác của những ông chủ cửa hàng thời hiện đại từng than thở với mình.

Mở cửa hàng chẳng tự do chút nào.

Không mở cửa một ngày là mất tiền một ngày, cuối cùng người lại bị chính việc làm ăn trói chặt.

Lúc ra khỏi nhà, trăng sao vẫn còn treo trên trời. Đến khi trở về, bầu trời lại âm u đến mức chẳng thấy bóng mặt trời. Tuy trời không nắng nhưng hơi nóng vẫn hầm hập bốc lên, may mà xe la chạy có gió, nếu không ngồi trên đường cũng đủ khiến người ta oi đến phát bệnh.

Tưởng Sâm vừa vào nhà uống vội một bát nước, mông còn chưa kịp chạm ghế đã xách dao chạy lên núi.

Nhìn trời thế này tám chín phần sắp mưa. Hắn phải tranh thủ dựng xong mái lều, không thể tiếp tục trì hoãn.

Lại thêm bốn cây trúc được chặt xuống. Tưởng Sâm kéo về nhà, róc sạch cành lá, chặt thành những đoạn bằng nhau rồi đào hố, dựng cột, buộc dây. Cả buổi hắn gần như không dừng tay lấy một khắc.

Đến lúc trời sẩm tối, phần mái cuối cùng cũng miễn cưỡng thành hình.

Lều vẫn chưa hoàn thiện, giữa các thân trúc còn nhiều khe hở, gặp mưa lớn chắc chắn sẽ dột nên tối nay Tưởng Sâm không dám để con la ngủ bên trong. Hắn vẫn phải dắt nó vào phòng củi chen cùng gà vịt.

Khổ nhất chính là đám gà vịt.

Vốn đang ở rộng rãi thoải mái, tự dưng xuất hiện thêm một tên khổng lồ chiếm mất hơn nửa chỗ, cả đám chỉ có thể chen chúc sát vào nhau.

Quả nhiên, nửa đêm Tưởng Sâm đang ngủ mơ màng thì nghe tiếng sấm ì ầm ngoài cửa sổ. Chẳng bao lâu sau, mưa lớn ào ào trút xuống, tiếng nước đập trên mái ngói và cửa sổ vang thành từng trận.

Có điều cơn mưa cũng kéo nhiệt độ xuống không ít.

Nằm trong chăn nghe tiếng mưa ngoài cửa, đừng nói, lại có cảm giác rất dễ ngủ.

Sáng hôm sau mưa đã tạnh. Nắng lên nhanh đến mức mặt đất gần như khô ráo hoàn toàn, chẳng thể nhìn ra đêm qua từng có một trận mưa lớn. Chỉ có lá cây hoa quế rụng đầy sân là chứng minh cơn giông không phải nằm mơ.

Tưởng Sâm nhóm bếp đun nước xong liền cầm chổi quét sạch lá trong sân, sau đó vòng sang kiểm tra lều la.

May thật.

Đêm qua gió lớn mưa lớn như vậy mà cái khung hắn tự dựng vẫn đứng vững, không bị thổi sập.

Có điều khe giữa các thân trúc quá rộng, không thể thật sự che mưa chắn gió. Sau này vẫn phải mua thêm ít ngói phủ lên trên.

Tưởng Sâm chậc lưỡi.

Lại một khoản tiền.

Đã nói muốn tự lực cánh sinh, cố gắng không tốn một đồng, kết quả kiếm được bao nhiêu thì chỗ cần tiêu cũng mọc ra bấy nhiêu.

Sau mưa trời quang, bầu trời trong xanh như vừa được nước gột rửa. Đương nhiên, mặt trời cũng giống như vừa được lau sạch một lượt, sáng đến mức phơi người ta muốn bốc khói.

Tưởng Sâm vừa dựng xong quầy đã có một vị khách quen đi tới.

“Nha, Tưởng lão bản, ta còn tưởng hôm nay ngươi không tới. Đêm qua mưa lớn thế kia cơ mà.”

“Mưa đúng là lớn.” Tưởng Sâm cười. “Ta vốn cũng nghĩ nếu ban ngày còn mưa thì nghỉ một hôm, dù sao đường trơn đi lại không tiện. Nhưng sáng nay trời đã quang, lại sợ mấy vị khách quen tới mà không thấy người, nên vẫn phải chạy tới. Hôm nay vẫn như cũ, hai phần Bạc Hà Ẩm Tử?”

“Đúng, vẫn như cũ.”

Tưởng Sâm lập tức múc nước. Thấy người nọ chuẩn bị mang đi, hắn lấy luôn một trong những ống trúc có nắp mới làm ra.

“Khách quan, hôm nay thử cái mới đi. Đây là loại ống trúc có nắp nhà ta vừa làm. Bên trên có quai xách, mang đi xa cũng tiện, không lo bụi rơi vào. Một cái ba văn, mua đứt luôn, sau này có thể dùng đi dùng lại.”

Khách cầm lên nhìn một vòng, thử mở nắp rồi đóng lại, lập tức thấy thú vị.

“Cái này hay đấy.”

Chẳng bao lâu sau, năm chiếc ống có nắp Tưởng Sâm mang tới hôm nay đã bán sạch.

Không chỉ bán sạch, còn suýt gây ra một trận tranh chấp.

Hai vị phụ nhân tới gần như cùng lúc, vốn hình như đã chẳng thuận mắt nhau, vậy mà trên quầy chỉ còn đúng một chiếc. Người này bảo mình nhìn thấy trước, người kia lại khăng khăng mình đã đưa tay lấy trước, chẳng ai chịu nhường ai.

Cuối cùng Tưởng Sâm bị hai người cãi đến đau cả đầu, đành chạy sang hỏi một vị khách quen vừa mua có thể nhường lại cho hắn hay không. Hắn tặng người ta một phần nước ô mai làm bồi thường rồi cầm chiếc ống ấy đưa cho một trong hai vị phụ nhân, lúc này mới miễn cưỡng dập được cuộc chiến.

Buổi chiều thu quán, Tưởng Sâm về đến nhà còn chưa nghỉ đã chạy lên núi hai chuyến, tổng cộng chặt tám cây trúc. Bốn cây dùng làm hàng rào cho lều la, bốn cây còn lại cưa thành từng đoạn để làm ống nước.

“Dương Tú, ngươi biết hôm nay mấy chiếc ống có nắp chúng ta làm bán thế nào không?”

Dương Tú đang giúp hắn giữ trúc, nghe vậy lập tức ngẩng đầu. “Thế nào?”

“Ta mang năm cái, bán sạch cả năm. Có hai vị khách còn suýt đánh nhau vì tranh cái cuối cùng.”

“Thật sao?” Dương Tú vui đến sáng mắt. “Vậy tối nay ta làm thêm mấy cái.”

“Không cần ép mình.” Tưởng Sâm vừa buộc hàng rào vừa nói, “Rảnh thì làm thôi. Thứ này nhìn đơn giản nhưng thật ra rất tốn công, một canh giờ ngươi cũng chỉ làm được bốn năm cái. Không cần vì kiếm mấy đồng mà thức khuya.”

Mấy ngày liên tiếp, lều la cũng dần có hình dáng. Khung đã dựng chắc chắn, hàng rào được buộc xong, phần sau chỉ cần trải cỏ tranh rồi phủ ngói lên mái là cơ bản có thể dùng.

Ngày hôm sau, Dương Tú tranh thủ làm được mười chiếc ống trúc có nắp, Tưởng Sâm đem cả mười lên trấn.

Vẫn không đủ bán.

Những người hôm trước mua về dùng thử phát hiện thứ này thật sự rất tiện. Túi nước bằng da dê hoặc da bò rẻ nhất cũng phải mấy chục văn, làm tinh xảo một chút thì hơn trăm văn, thậm chí vài lượng bạc. Còn chiếc ống trúc này chỉ có ba văn, dung tích tuy không lớn bằng túi da nhưng dùng để mang nước đi làm hoặc lên đường hoàn toàn đủ.

Có nắp che bụi, còn có thể treo bên hông hoặc xách trên tay.

Vì vậy có người tới quầy chẳng thèm mua nước, mở miệng câu đầu tiên đã hỏi:

“Tưởng lão bản, còn ống trúc không? Cho ta hai cái!”

Tưởng Sâm nhìn người ta cầm hai chiếc ống không rời đi, nhất thời có cảm giác mình bán nước mà cuối cùng khách lại mua mất… cái cốc.

Đúng là mua hộp trả ngọc.

Nhưng tiền vẫn là tiền, ai chê chứ?

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Tối đó Tưởng Sâm bàn với Dương Tú một phen. Nước uống chỉ bán được vào mùa nóng, nhưng ống trúc đựng nước thì không chia mùa. Đợt này vừa hay mọi người đang thấy mới lạ, nếu bỏ qua cơ hội thì quá đáng tiếc.

Có điều một mình Dương Tú thật sự làm không xuể.

Cuối cùng Tưởng Sâm sang tìm Triệu thẩm.

“Triệu thẩm, ta muốn nhờ ngài qua nhà giúp Dương Tú làm ít ống trúc có nắp. Làm xong một cái tính một văn tiền, tiền công cuối ngày thanh toán.”

Triệu thẩm vừa nghe liền khoát tay lia lịa.

“Ai da, ta còn tưởng chuyện gì. Ta ở nhà cũng chẳng bận mấy, sang giúp là được rồi, còn tính tiền công cái gì? Ngày thường nhà ngươi có món gì ngon cũng nhớ tới chúng ta, sang vườn rút mấy cây rau cũng nhất định trả tiền. Có chút việc này mà còn lấy tiền thì ta thành người gì?”

“Không được.” Tưởng Sâm không chịu. “Việc nào ra việc đó. Một hai ngày ngài sang giúp không lấy tiền thì còn nói được, nhưng nếu làm lâu, chẳng lẽ cứ để ngài bỏ công không mãi? Ngài không lấy thì ta đi tìm người khác.”

Hắn hiểu rất rõ chuyện này.

Quan hệ tốt đến đâu cũng phải phân minh những thứ nên phân minh. Một lần hai lần có thể là giúp đỡ, kéo dài ngày qua ngày lại dễ tích thành bất mãn. Đợi đến lúc trong lòng có khúc mắc thì chút tiền tiết kiệm được chẳng đáng là bao.

Triệu thẩm thấy hắn kiên quyết như vậy, cuối cùng đành đồng ý.

Một chiếc một văn, cuối ngày tính tiền.

Có thêm người phụ giúp, số lượng ống trúc cuối cùng cũng tăng lên. Quả nhiên chẳng nằm ngoài dự đoán của Tưởng Sâm, loại “bình nước” mới này nhanh chóng trở nên nổi tiếng.

Trong một khoảng thời gian, giữa những người có chút điều kiện trên trấn thậm chí còn lưu hành một câu hỏi thăm:

“Ống nước của quầy Tưởng gia, ngươi mua được chưa?”

Tưởng Sâm nghe người ta kể lại mà dở khóc dở cười.

Hắn chỉ làm cái bình trúc ba văn thôi mà, không biết còn tưởng hắn bán hàng hiệu phiên bản giới hạn.

Tất nhiên, cơn sốt nào cũng có lúc hạ nhiệt. Ống trúc không phải đồ dùng một lần, mỗi nhà mua một hai chiếc là có thể dùng rất lâu. Sau thời gian đầu tranh nhau mua, khách dần thưa bớt.

Nhưng chỉ riêng đợt ấy đã giúp Tưởng Sâm kiếm được một khoản không nhỏ.

Buổi tối, hai phu phu cuộn trong chăn, lấy hòm tiền ra kiểm lại.

Dương Tú đếm xong khoản lời từ ống trúc, kinh ngạc đến mức suýt làm rơi tiền trên tay.

“Trời ơi, tướng công! Chỉ riêng ống trúc đã lời được năm lượng tám tiền!”

“Nhiều vậy à?”

Ngay cả Tưởng Sâm cũng hơi bất ngờ.

“Ừ!” Dương Tú vui đến đôi mắt cong lên. “Ta đã tính lại hai lần rồi, không sai đâu.”

Tưởng Sâm đưa tay xoa đầu cậu. “Vậy đây đều là công lao của ngươi. Không có ngươi ngồi làm từng cái từng cái, ta nghĩ ra ý tưởng cũng vô dụng.”

Dương Tú lập tức lắc đầu. “Chủ ý là tướng công nghĩ ra, ta chỉ làm theo thôi. Tướng công mới lợi hại nhất.”

“Được rồi, hai chúng ta còn tâng bốc nhau nữa thì tối nay khỏi ngủ mất.”

Tưởng Sâm bật cười, kéo cậu vào lòng.

Thời gian cứ thế trôi qua, chớp mắt sạp nước đã mở được gần hai tháng. Hơi nóng trong gió dần nhạt đi, sáng sớm và chiều tối bắt đầu có chút mát mẻ. Người mua nước giải nhiệt cũng ít dần, nhiều hôm đến lúc thu quán trong thùng vẫn còn dư.

Tiểu phu phu lại một lần nữa lấy toàn bộ khoản tiền kiếm được trong thời gian này ra tính.

Tiền lời từ ống trúc là năm lượng tám tiền, tiền bán nước trong hai tháng là sáu lượng năm tiền, cộng lại được mười hai lượng ba tiền. Trong hòm còn mấy xâu tiền đồng chưa kịp đổi bạc cùng một ít bạc vụn.

So với những nhân vật xuyên không trong truyện mà Tưởng Sâm từng nghe, động một tí đã kiếm vài trăm vài nghìn lượng, số này quả thật chẳng đáng là bao. Nhưng hắn đã vô cùng thỏa mãn.

Mười mấy lượng bạc, nếu không tiêu pha bừa bãi, đủ để một nhà nông sống qua rất lâu.

Trước đó hắn mang năm mươi lượng ra sử dụng, trả Lý lão thái hai mươi lượng, sau đó lại liên tục chi tiêu sửa sang nhà cửa, làm ăn, mua đồ. Hiện giờ khoản ấy còn khoảng hai mươi lăm lượng bảy tiền.

Cộng với số tiền hai người kiếm được thời gian qua, trong tay hiện có chừng ba mươi tám lượng.

Dương Tú cẩn thận tách ba mươi lượng sang một bên, sau đó lấy riêng ba lượng.

“Ba lượng này để sau này đóng lễ nhập học cho Hạnh ca nhi. Sang năm chúng ta xem lại, nghĩ thêm một sinh kế khác. Chờ tích cóp đủ năm mươi lượng thì gom thành số tròn, đem gửi vào tiền trang.”

Cậu vừa nói vừa nghiêm túc tính toán tương lai của cả nhà.

Tưởng Sâm ngồi bên cạnh nhìn, khóe môi chậm rãi cong lên.

Không chỉ một lần hắn cảm thấy ông trời đối với mình thật sự không tệ.

Đời trước hắn cố gắng đến mức nào cũng chỉ mong có một căn phòng nhỏ thuộc về mình, có một nơi để gọi là nhà. Bây giờ xuyên tới thế giới hoàn toàn xa lạ này, hắn không chỉ có nhà, mà còn có Hạnh ca nhi, có tiểu cô luôn nhớ thương mình, có Lâm Nguyệt Thanh, và quan trọng nhất…

Có Dương Tú.

“Tướng công? Tướng công?”

Một bàn tay đưa tới trước mắt hắn lắc lắc.

Tưởng Sâm hoàn hồn.

Dương Tú nhìn hắn khó hiểu. “Gần đây sao huynh cứ hay ngẩn người thế?”

“Không có gì.” Tưởng Sâm cười, túm bàn tay ấy vào lòng bàn tay mình. “Chỉ là cảm thấy cuộc sống bây giờ rất tốt.”

Dương Tú nghe xong cũng cười theo.

Một lúc sau, Tưởng Sâm mới nói đến chuyện đã nghĩ suốt mấy ngày nay.

“Dương Tú, trời bắt đầu mát rồi, gần đây nước cũng không bán hết. Ta nghĩ năm nay dừng ở đây thôi.”

“Không bán nữa sao?”

“Ừ. Nước giải nhiệt vốn là đồ theo mùa, trời mát thì người ta tự nhiên không muốn uống nữa. Hơn nữa sắp đến vụ thu hoạch, thời gian vừa rồi cả nhà ai cũng mệt quá sức.” Tưởng Sâm ôm cậu vào lòng, cằm tựa lên vai cậu. “Ngày mai bán thêm một ngày cuối, ta nói trước với mấy khách quen, sau đó nghỉ.”

Hắn cười khẽ.

“Đến lúc ấy ta ở nhà với ngươi. Chờ nghĩ ra sinh kế tiếp theo rồi chúng ta lại mở sạp.”

“Ừ.”

Dương Tú ngoan ngoãn tựa vào ngực hắn.

Ngày hôm sau, Tưởng Sâm chỉ chuẩn bị hai thùng nước uống. Thời tiết mát hơn, khách mua vốn đã không nhiều, những người đã mua ống trúc trước đó lại có thể tự mang nước từ nhà nên việc buôn bán càng chậm.

Đến trấn, mỗi vị khách quen tới mua, Tưởng Sâm đều chủ động báo trước.

“Hôm nay là ngày cuối rồi. Từ mai ta nghỉ sạp một thời gian. Chờ qua vụ thu, nghĩ ra món mới ta lại quay lại.”

Có người nghe xong còn rất tiếc.

“Tưởng lão bản, vậy mùa hè năm sau còn bán nước chứ?”

“Nếu mọi người còn thích uống, đương nhiên bán.”

“Sâm tiểu tử, mai ngươi thật sự không tới nữa à?” Ngô thúc nghe hắn nói với khách cũng quay sang hỏi.

“Vâng.” Tưởng Sâm cười. “Gần đây nước không dễ bán, vốn là món theo mùa. Không bằng nghỉ một thời gian, về nhà lo vụ thu, tiện thể nghỉ ngơi. Đợi ta dưỡng đủ tinh thần rồi lại nghĩ món mới mang tới cho mọi người.”

“Được, người trẻ tuổi làm việc cũng đừng liều mạng quá.”

Đến giữa trưa, hai thùng nước vẫn còn thừa khá nhiều. Tưởng Sâm chẳng định tiếp tục ngồi chờ, dứt khoát chia phần nước còn lại cho Ngô thúc, Lý đại ca cùng những chủ sạp xung quanh.

Làm ăn mấy tháng, ngày thường mọi người ít nhiều đều từng giúp hắn trông đồ, chuyển lời, giới thiệu khách. Mấy phần nước chẳng đáng bao nhiêu, coi như chút tâm ý trước khi nghỉ sạp.

Xử lý xong hàng, Tưởng Sâm chuyển đồ lên xe rồi chạy tới sạp của Lý đại ca, lựa một cây trâm gỗ đào chạm hoa mai. Đường nét không quá cầu kỳ nhưng được khắc rất tinh tế, nhìn thanh nhã mà đẹp mắt.

Vừa nhìn thấy nó, hắn đã nghĩ tới Dương Tú.

Mua cho tiểu phu lang rồi lại nghĩ trong nhà còn hai ca nhi nữa, không thể bên trọng bên khinh. Thế là hắn chọn cho Hạnh ca nhi một chiếc dây đeo tay màu đỏ có hạt óc chó nhỏ, còn Lâm Nguyệt Thanh là một sợi dây buộc tóc màu xanh đen trang nhã.

Mua quà xong, Tưởng Sâm đánh xe tới hàng thịt, mua bốn dải thịt ba chỉ cùng hai cân thịt thăn. Chủ hàng thịt lại như thường lệ tặng thêm cho hắn mấy cây xương lớn đã róc gần sạch thịt.

Tưởng Sâm quẳng hết vào thùng xe, quay đầu gọi:

“Thiên Ý, ngồi vững nhé! Về nhà thôi!”

“Vâng!”

Roi trong tay nhẹ nhàng vung lên, xe la lộc cộc rời khỏi trấn.

Hai bên đường, lúa đã chuyển thành một màu vàng óng. Từng đợt sóng lúa theo gió nhấp nhô, người trong ruộng ai nấy đều bận rộn, nhưng trên mặt lại mang theo niềm vui sắp được mùa.

Đối với người nhà nông, chẳng còn cảnh tượng nào khiến người ta an lòng hơn thế.

Khi xe dừng trước cửa Tưởng gia, Dương Tú vừa tưới vườn rau xong. Nghe tiếng chuông la liền đi ra, thấy hai người về sớm thì ngạc nhiên.

“Tướng công, hôm nay sao về sớm vậy?”

“Ngày cuối mà.” Tưởng Sâm vừa dỡ đồ vừa đáp, “Khách quen ta đều báo rồi, phần nước còn lại chia cho các sạp xung quanh, xong việc thì về thôi.”

Nói rồi hắn lấy hai dải ba chỉ trong xe đưa cho Triệu Thiên Ý, đồng thời thanh toán tiền công.

Triệu Thiên Ý vừa nhìn thịt đã vội xua tay.

“Tưởng ca, cái này đệ không thể lấy.”

“Cầm đi.” Tưởng Sâm nhét thẳng dây buộc thịt vào tay cậu. “Theo ta chạy tới chạy lui suốt hai tháng, đây là phần ngươi nên được. Thời gian này vất vả rồi, về nghỉ ngơi cho tốt. Sau này ta nghĩ ra sinh kế mới, cần người sẽ sang gọi ngươi.”

Triệu Thiên Ý vẫn có chút không nỡ. Cậu thật sự thích được theo Tưởng Sâm ra ngoài làm ăn.

“Vậy Tưởng ca nhất định phải gọi đệ đấy.”

“Nhất định. Mau về đi.”

Triệu Thiên Ý lúc này mới vui vẻ xách thịt trở về.

Trong nhà Triệu bá lúc ấy chỉ có Triệu nãi nãi, thấy cháu về sớm còn ngạc nhiên.

“Thiên Ý, sao hôm nay về sớm thế?”

“Tưởng ca nói trời mát rồi, nước uống không dễ bán nên tạm thời nghỉ sạp. Chờ sau này có sinh kế mới sẽ gọi cháu tiếp.” Triệu Thiên Ý giơ hai dải thịt trong tay lên, cười đến lộ cả răng. “Tưởng ca còn cho cháu hai dải thịt, tối nay nhà mình ăn thịt!”

Nói xong, cậu lại lấy tiền công trong ngực ra đưa cho bà.

“Nãi, đây là tiền công tháng này. Tưởng ca nói cháu làm tốt nên tăng tiền công cho cháu, tổng cộng bảy đồng bạc, người cất đi.”

Triệu nãi nãi nhìn bạc trong tay, lại nhìn thịt cháu trai xách về, khóe mắt lập tức cong lên.

“Được, nãi cất cho con.”

Tối hôm ấy, Triệu gia cuối cùng cũng có một bữa thịt no nê hiếm hoi.

Bên Tưởng gia đương nhiên càng không cần nói. Vừa về tới nơi, Tưởng Sâm đã cho mấy cây xương lớn vào nồi hầm từ giữa trưa, tối lại xuống bếp làm đầy một bàn thức ăn. Một nhà bốn người ăn đến ai nấy đều thỏa mãn.

Đợi cơm nước xong xuôi, Hạnh ca nhi đi theo Lâm Nguyệt Thanh về phòng nghỉ, Tưởng Sâm bỗng thần thần bí bí kéo Dương Tú vào phòng.

“Tướng công, làm gì vậy?”

“Ngươi nhắm mắt lại trước.”

Dương Tú chẳng biết hắn muốn làm gì nhưng vẫn ngoan ngoãn nhắm mắt.

“Được.”

Trong phòng vang lên tiếng sột soạt. Một lát sau, Dương Tú cảm thấy búi tóc trên đầu hơi động, sau đó có thứ gì đó được nhẹ nhàng cài vào.

“Được rồi, mở mắt đi.”

Dương Tú chậm rãi mở mắt.

Trước mặt là chiếc gương đồng.

Trong gương, trên mái tóc đen của cậu đã có thêm một cây trâm gỗ màu nâu đỏ, đầu trâm chạm một đóa hoa mai nhỏ tinh tế.

“Á!”

Dương Tú lập tức đưa tay tháo xuống, cẩn thận nâng trong lòng bàn tay ngắm nghía. Càng nhìn, đôi mắt càng sáng.

“Đẹp quá!” Cậu ngẩng đầu nhìn Tưởng Sâm, vui vẻ hỏi, “Tướng công, là mua cho ta sao?”

Tưởng Sâm bật cười.

“Không mua cho ngươi thì mua cho ai? Bây giờ dùng tạm cây gỗ trước, sau này kiếm được nhiều tiền hơn ta đổi cho ngươi một cây bạc.”

“Không cần đâu.” Dương Tú lắc đầu ngay lập tức, nâng cây trâm trong tay như nâng báu vật. “Cái này đã rất đẹp rồi. Ta thích cái này.”

Nói xong, cậu chủ động ghé tới, “chụt” một cái hôn lên má Tưởng Sâm.

“Cảm ơn tướng công!”

Tưởng Sâm sững ra một thoáng, sau đó nụ cười trên môi lập tức lan rộng.

Ừ.

Xem ra cây trâm này mua quá lời rồi.