Chương 12. Nhân duyên

Mùng ba tháng ba, tiết Thượng Tị, chính là ngày trừ uế cầu phúc.

Bị mùa đông dài dằng dặc kìm chân suốt mấy tháng, hôm nay dân chúng Miện Đô đều ùn ùn kéo ra đường. Từ chợ phía đông đến tận bờ sông Ôm Phong, người qua kẻ lại đông như mắc cửi, tiếng cười nói hòa lẫn tiếng rao hàng, náo nhiệt vô cùng.

“Lâu chủ.”

Đạp Hòe ôm một chiếc áo choàng mỏng màu trúc nguyệt trong tay, dè dặt nói:

“Hôm nay là tiết Thượng Tị, bên ngoài náo nhiệt lắm. Ngài… có muốn ra ngoài đi dạo một chút không? Giải khuây cũng tốt.”

Hắn vừa nói vừa cẩn thận quan sát sắc mặt Kinh Tri Diễn.

Lâu chủ đã nhốt mình trong thư phòng gần cả ngày. Bên ngoài, đèn hoa trên sông cũng sắp được thả hết rồi.

Kinh Tri Diễn ngẩng mắt khỏi trang sách, thoáng thấy vẻ mong chờ không giấu nổi trong mắt Đạp Hòe.

Đứa nhỏ này tuổi vẫn còn trẻ, rốt cuộc cũng thích náo nhiệt. Từ khi đi theo bên cạnh hắn, hiếm khi có dịp được chơi đùa thỏa thích.

Kinh Tri Diễn khép sách, nhận lấy áo choàng.

“Cũng được. Ngươi đi thay thường phục đi, chúng ta ra ngoài xem thử.”

Mắt Đạp Hòe lập tức sáng lên. Hắn vui vẻ đáp một tiếng rồi chạy biến ra ngoài.

Chủ tớ hai người lặng lẽ hòa vào dòng người ở chợ phía đông.

Đạp Hòe chẳng khác nào chim sẻ vừa được xổ lồng, hết nhìn đông lại ngó tây, thứ gì mới lạ ở chợ đêm cũng khiến hắn tò mò. Kinh Tri Diễn nhìn bóng thiếu niên tung tăng phía trước, nỗi u trệ trong lòng dường như cũng bị hơi người náo nhiệt xung quanh xua tan đôi chút.

Đi đến một quầy bán tò he và kẹo đường, Đạp Hòe lập tức không dời nổi mắt.

Kinh Tri Diễn dừng chân, ôn hòa nói:

“Cứ đi chơi cho thỏa thích đi. Đầu giờ Hợi quay lại đây hội hợp.”

Đạp Hòe hơi chần chừ.

“Lâu chủ, ngài một mình…”

“Không sao.”

Kinh Tri Diễn đưa cho hắn một túi tiền nhỏ.

“Ta cũng chỉ tùy tiện đi dạo. Đi đi.”

Lúc này Đạp Hòe mới hoàn toàn yên tâm. Hắn nhận lấy túi tiền căng phồng, vui vẻ cảm ơn Kinh Tri Diễn rồi nhanh chóng chen vào dòng người.

Kinh Tri Diễn một mình thong thả đi dọc con phố đông đúc.

Đi qua những sạp hàng rực rỡ đủ màu và đám người cười nói không ngớt, chẳng biết từ lúc nào hắn đã đến cuối chợ phía đông, bên bờ sông Ôm Phong.

Trên mặt sông, vô số đèn hoa lấp lánh trôi theo dòng nước, chậm rãi xuôi về phía xa, tựa như một dải ngân hà đang chuyển động.

Hai bên bờ có không ít nam nữ cầm cành liễu làm lễ trừ uế. Người dùng nước thơm hoa lan lau tay áo, người nhắm mắt khấn nguyện, gửi điều mong cầu của mình theo nước chảy gió đưa.

Kinh Tri Diễn đi đến một đoạn bờ sông thưa người, đứng yên trong gió.

Gió đêm thổi tung mấy sợi tóc trước trán cùng dây buộc áo choàng của hắn.

Hắn là người窥 thiên mệnh, xưa nay hiếm khi cầu nguyện cho chính mình.

Biết càng nhiều, càng hiểu rõ một nguyện vọng nặng đến đâu, cũng càng biết cái giá phải trả đôi khi lớn đến mức nào.

Thế nhưng vào khoảnh khắc này, Kinh Tri Diễn vẫn hiếm hoi khép mắt, chỉ cầu mong một phần bình yên giản dị.

Hắn không hề hay biết, dưới một gốc liễu cách đó không xa, một bóng người cao lớn mặc huyền y đã dừng chân từ lâu, lặng lẽ nhìn hắn.

Vân Ế vốn bị Đồ Bảy lải nhải đến phát phiền, trong lòng lại đang chất chứa không ít chuyện, thế nên chẳng hiểu sao cuối cùng lại đi tới bờ sông Ôm Phong.

Hắn vốn định tìm một nơi yên tĩnh, không ngờ ánh mắt vừa đảo qua đã bị bóng người cô độc bên bờ sông giữ lại.

Người nọ đứng nghiêng trong gió, dáng người cao gầy, áo choàng màu trúc nguyệt bị gió đêm khẽ cuốn lên. Giữa màn đêm mông lung và ánh đèn rực rỡ, bóng dáng ấy toát ra một vẻ cô tịch mong manh khó diễn tả.

Hoàn toàn lạc lõng giữa cảnh phồn hoa náo nhiệt.

Thế nhưng lại khiến người ta không thể rời mắt.

Vân Ế nhìn vẻ mặt chuyên chú hiếm thấy của hắn, khác hẳn sự bình tĩnh xa cách thường ngày, không khỏi thầm nghĩ:

Một người như hắn… cũng có điều muốn cầu sao?

Không biết cầu điều gì?

Đúng lúc ấy, Kinh Tri Diễn như cảm nhận được gì đó, đột nhiên mở mắt, quay đầu nhìn sang.

Ánh mắt xuyên qua màn đêm và đám đông, lập tức bắt được bóng người dưới tán liễu.

Bốn mắt chạm nhau.

Vân Ế khựng lại một thoáng, sau đó lập tức nở nụ cười, thong thả bước ra khỏi bóng tối.

“Hứa công tử, trùng hợp thật.”

Hắn nhìn Kinh Tri Diễn, khóe môi cong lên.

“Xem ra giữa ngươi và ta… quả thật rất có duyên.”

Trong mắt Kinh Tri Diễn thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhưng lập tức bị hắn thu lại sạch sẽ.

Hắn chỉ khẽ gật đầu.

“Hàn Quan hầu.”

“Một mình?”

“Tiểu đồng đi chơi riêng rồi.”

Kinh Tri Diễn thuận miệng hỏi lại:

“Hầu gia không cầu nguyện sao?”

Vân Ế tiện tay đẩy cành liễu đang bị gió thổi tới trước mặt sang một bên.

“Có niệm thì có nguyện, vô niệm thì vô nguyện. Điều ta mong phần nhiều đều là vọng tưởng, không cầu cũng được.”

Nói xong, hắn nghiêng đầu, ánh mắt lại rơi lên sườn mặt thanh tú của Kinh Tri Diễn.

“Hôm nay ta chỉ ra ngoài tìm chỗ thanh tĩnh thôi.”

Ánh mắt Vân Ế lướt trên gương mặt hắn, ý cười nơi khóe môi càng thêm sâu.

“Không ngờ cảnh sắc ở đây… còn đẹp hơn cả phố xá phồn hoa.”

Kinh Tri Diễn xoay người nhìn những ngọn đèn hoa trên sông, tránh khỏi ánh mắt của hắn.

Vân Ế cũng nhìn theo.

Một lát sau, hắn nói:

“Nghe bảo chợ đêm Thượng Tị có không ít thứ thú vị. Đã tình cờ gặp nhau rồi, một mình đi dạo cũng chẳng có gì hay. Hứa công tử nếu không chê, đi cùng ta một đoạn thế nào?”

Kinh Tri Diễn khẽ nhíu mày.

“Đa tạ ý tốt của Hầu gia. Tại hạ không quấy rầy sự thanh tĩnh của ngài thì hơn.”

Vân Ế cũng không ép.

Hắn chỉ cười cười, khẽ gật đầu.

“Nếu đã vậy, ta không quấy rầy nhã hứng của Hứa công tử nữa.”

Dứt lời, hắn quả thật xoay người rời đi.

Kinh Tri Diễn nhìn theo bóng hắn, âm thầm thở phào, sau đó cũng xoay người đi về hướng ngược lại.

Hắn vốn định tìm một trà lâu yên tĩnh ngồi một lát, nhưng đi chưa được bao xa đã bị tiếng reo hò phía trước thu hút.

Một khoảng đất trống bị người ta vây kín.

Ở giữa là một sạp bói vui ngày lễ. Người tham gia thả những quả trứng luộc vẽ đủ màu xuống nước, nhìn chìm nổi để đoán cát hung. Xung quanh người vui mừng, kẻ tiếc nuối, tiếng cười nói vang lên không dứt.

Kinh Tri Diễn vốn không định xem náo nhiệt, đang muốn vòng qua, ánh mắt lại chợt khựng lại.

Ở phía trước sạp hàng có một bóng người vô cùng quen mắt.

Cùng lúc ấy, Vân Ế dường như cũng cảm nhận được, bỗng quay đầu nhìn sang.

Hai ánh mắt lại một lần nữa gặp nhau giữa nơi đèn đuốc rực rỡ.

Cả hai cùng khựng lại.

Vân Ế lập tức bật cười.

Hắn xuyên qua đám đông đi về phía Kinh Tri Diễn.

Kinh Tri Diễn đứng nguyên tại chỗ, đi cũng không được mà ở lại dường như cũng chẳng ổn.

Chỉ trong khoảnh khắc chần chừ ấy, Vân Ế đã tới trước mặt hắn.

“Lại gặp nhau.”

Vân Ế cười đến vô cùng vui vẻ.

“Xem ra duyên phận vẫn chưa hết.”

Kinh Tri Diễn không đáp, chỉ dời mắt sang sạp bói trứng.

Vân Ế nghiêng người, không dấu vết chắn bớt dòng người chen chúc bên cạnh, để hắn có thể nhìn rõ bên trong.

Hai người xem một lúc. Có người hoan hô, cũng có người thất vọng thở dài.

Vân Ế hơi cúi người sát lại bên vai Kinh Tri Diễn, thấp giọng hỏi:

“Thế nào? Bọn họ bói có chuẩn không?”

Hơi thở ấm áp vô tình lướt qua bên tai.

Cơ thể Kinh Tri Diễn gần như không thể nhận ra mà cứng lại.

Hắn liếc Vân Ế một cái rồi lập tức dời mắt, nhìn những quả trứng chìm nổi trong chậu nước, đáp qua loa:

“Cũng tàm tạm.”

Ý cười trong mắt Vân Ế lập tức càng sâu.

“Đã gặp nhau lần thứ hai rồi, Hứa công tử không bằng nể mặt một chút, cùng ta đi dạo một đoạn?”

Kinh Tri Diễn không trả lời.

Hắn chỉ tự mình bước về phía trước.

Vân Ế lập tức cất bước theo sau, chẳng mấy chốc đã đi sóng vai với hắn.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Vân Ế dường như khá quen thuộc với chợ đêm, tự nhiên dẫn Kinh Tri Diễn đi qua từng quầy hàng.

Khi ngang qua một sạp làm túi thơm tại chỗ, hắn nhận ra ánh mắt Kinh Tri Diễn dừng trên một chiếc túi thêu hoa văn trúc xanh lâu hơn bình thường một chút.

Vân Ế lập tức dừng chân.

Hắn kéo Kinh Tri Diễn tới trước sạp, cúi xuống chọn một chiếc có đường thêu thanh nhã nhất, cầm lên ướm bên hông hắn rồi không nói hai lời nhét vào tay đối phương.

“Tiết Thượng Tị đeo lan ngải để trừ tà tránh uế, cũng coi như hợp cảnh.”

Đầu ngón tay ấm áp vô tình lướt qua cổ tay lạnh của Kinh Tri Diễn, vừa chạm đã rời.

“Đa tạ Hầu gia.”

Kinh Tri Diễn cầm chiếc túi thơm tỏa hương thanh nhã, đầu ngón tay khẽ co lại.

Hai người tiếp tục đi.

Đến một góc phố vắng hơn, họ nhìn thấy một sạp đoán mệnh chẳng mấy bắt mắt.

Chủ quán là một ông lão râu tóc bạc trắng, đang nhắm mắt dưỡng thần. Trước sạp dựng một lá cờ vải, bên trên viết bốn chữ lớn xiêu xiêu vẹo vẹo:

Đoán đâu trúng đó.

So với cảnh náo nhiệt xung quanh, nơi này vắng vẻ đến lạ.

Vân Ế dừng bước.

Hắn nhìn ông lão, rồi lại liếc Kinh Tri Diễn bên cạnh, không nhịn được bật cười.

“Đây chẳng phải múa rìu qua mắt thợ, múa đại đao trước cửa Quan Công sao?”

Kinh Tri Diễn nhìn ông lão một cái, thần sắc vẫn bình thản.

“Thuật sĩ giang hồ kiếm miếng cơm mà thôi. Hầu gia cần gì châm chọc.”

Không ngờ ông lão vốn đang nhắm mắt bỗng mở bừng mắt.

Đôi mắt ấy lại sáng và tỉnh táo khác thường.

Ông nhìn thẳng Vân Ế và Kinh Tri Diễn, vuốt râu cười:

“Hai vị quý nhân, gặp nhau chính là có duyên. Lão hủ tuy tài nghệ thô thiển, nhưng nhìn mặt mày, xem khí vận dây dưa vẫn được vài phần.”

“Có muốn đoán một quẻ không?”

“Không chuẩn không lấy tiền.”

Vân Ế lập tức nổi hứng.

Hắn nhướng mày nhìn Kinh Tri Diễn.

“Hứa công tử, thế nào? Ta lại rất muốn xem ông ấy có nhìn ra được vài phần căn nguyên của hai chúng ta hay không.”

“Ngươi có hứng thú thì nghe một chút cũng chẳng sao.”

Hai người tới trước sạp ngồi xuống.

Ông lão cẩn thận quan sát họ hồi lâu, ánh mắt liên tục chuyển qua chuyển lại giữa hai người, vẻ mặt dần trở nên kinh ngạc.

“Lạ thật… lạ thật!”

“Hai vị quý nhân, mệnh cách và khí vận này… đúng là kỳ diệu.”

Vân Ế khoanh tay.

“Ồ? Kỳ diệu thế nào?”

Ông lão chỉ vào hắn.

“Vị gia này sát khí đầy người, mệnh mang Cô Thần. Vốn phải là số chinh chiến sát phạt, cô độc một đời. Nhưng…”

Ngón tay ông chuyển sang Kinh Tri Diễn.

“Vị công tử này thanh khí lạnh lẽo, tính tình ẩn nhẫn mà cứng cỏi, tựa sao lạnh chìm dưới đầm sâu. Chỉ tiếc đường đời nhiều trắc trở, trong mệnh còn ẩn kiếp số…”

Vừa nghe đến đây, ánh mắt Vân Ế và Kinh Tri Diễn đều hơi thay đổi.

Ông lão này dường như quả thật nhìn ra được chút gì đó.

Lão tiếp tục nói:

“Điều kỳ lạ hơn cả là mệnh tuyến của hai vị vốn như hai dòng nước song song, đáng lẽ cả đời không giao nhau.”

“Nhưng hiện giờ nhìn lại… lại đã có thế dây dưa.”

“Sát khí và thanh khí vừa xung vừa dung, Cô Thần gặp Hàn Tinh… Đây tuyệt đối không phải duyên phận tầm thường.”

“Là ràng buộc từ số mệnh. Tựa địch mà tựa bạn, tựa duyên mà tựa kiếp, sâu không thể dò.”

Ông lão đột nhiên nheo mắt, ngón tay hư hư điểm giữa hai người.

“Đặc biệt là đường nhân duyên này…”

“Âm thầm kéo giữ, dây dưa cực sâu. Lại hiện thế đại hung đại cát, đại bi đại hỉ.”

“Không thể lấy lẽ thường mà luận.”

“Nhân duyên?”

Vân Ế sửng sốt, sau đó bật cười.

“Lão cũng không sợ gió lớn làm đau đầu lưỡi à?”

Miệng tuy cười, ánh mắt hắn lại như có như không lướt sang Kinh Tri Diễn.

Đối phương vẫn bình tĩnh như thường.

Chỉ có nơi đáy mắt dường như thoáng gợn lên một tia dao động rất nhẹ.

Kinh Tri Diễn đứng dậy.

“Lão tiên sinh, nói nhiều tất có sai.”

Hắn đặt xuống một miếng bạc vụn.

“Tiền quẻ ở đây. Đa tạ.”

Nói xong liền xoay người muốn đi.

Ông lão cũng không ngăn, chỉ phủi tay áo, vuốt râu cười.

“Tin hay không tùy hai vị. Cứ để ngày sau nghiệm chứng.”

“Hai vị quý nhân, Thượng Tị an khang.”

Rời khỏi sạp đoán mệnh, bầu không khí giữa hai người bỗng trở nên có chút vi diệu.

Vân Ế ho khẽ một tiếng, chủ động phá vỡ im lặng.

“Thuật sĩ giang hồ nói năng lung tung thôi. Hứa công tử không cần để trong lòng.”

Kinh Tri Diễn chỉ “ừ” một tiếng.

Không nghe ra cảm xúc.

Đúng lúc ấy, hai người đi ngang qua một sạp bán cành liễu và nước thơm hoa lan.

Không ít nam nữ đang cầm cành liễu chấm vào chậu đồng đựng lan thang rồi nhẹ nhàng phẩy nước lên người nhau.

Đây là một trong những nghi thức quan trọng nhất của tiết Thượng Tị, dùng để trừ uế cầu an.

Vân Ế chợt dừng bước.

Hắn tiện tay cầm lấy một cành liễu tươi mềm, nhẹ nhàng chấm vào chậu lan thang mát lạnh rồi quay người nhìn Kinh Tri Diễn.

Kinh Tri Diễn khó hiểu nhìn hắn.

Dưới ánh đèn chiều tối, Vân Ế một thân huyền y, đôi mắt lại chuyên chú đến lạ.

Hắn nâng cổ tay.

Cành liễu xanh biếc còn đọng những giọt nước trong veo nhẹ nhàng phất qua vai Kinh Tri Diễn, rồi đến tay áo.

Cuối cùng, giữa ánh mắt hơi ngẩn ra của đối phương, ngọn liễu mang theo hơi nước mát lạnh khẽ lướt qua trán hắn.

Những giọt nước li ti rơi xuống.

Mùi hoa lan thanh nhã lập tức bao quanh Kinh Tri Diễn.

Vân Ế nói:

“Tuy lời của lão ta chưa chắc đáng tin, nhưng tục trừ uế cầu an này vẫn là chuyện tốt.”

“Dính chút sương liễu hương lan.”

Hắn nhìn thẳng vào Kinh Tri Diễn.

“Mong ngươi… bớt một chút kiếp số, thêm một phần bình an.”

Kinh Tri Diễn nhất thời không kịp phản ứng.

Cảm giác mát lạnh giữa trán chỉ lướt qua trong chớp mắt, nhưng lại để lại một cảm giác ngứa ngáy kỳ lạ, từ làn da âm thầm thấm xuống tận đáy lòng.

Hắn ngẩng mắt.

Bất ngờ chạm thẳng vào ánh mắt Vân Ế.

Trong đôi mắt ấy có ánh đèn đêm, cũng có bóng dáng hơi thất thần của chính hắn.

Tiếng người huyên náo xung quanh dường như trong khoảnh khắc bị đẩy ra rất xa.

Chỉ còn hương thơm thanh nhã của cành liễu, cùng ánh mắt nóng bỏng quá mức của người trước mặt.

Kinh Tri Diễn theo bản năng lùi lại nửa bước.

Giọng hắn vẫn lạnh nhạt như cũ, nhưng lại thấp thoáng một tia luống cuống khó nhận ra.

“Đa tạ ý tốt của Hầu gia.”

Vân Ế bật cười, đặt cành liễu trở về sạp.

“Đi thôi, Hứa công tử.”

“Canh giờ không còn sớm. Tiểu đồng nhà ngươi chắc sắp chờ sốt ruột rồi.”