Chương 50 — Nghê Thường Vũ Y, phúc cốt lạnh (7)

Đúng lúc ấy, một công tử trẻ tuổi mặc viên lĩnh bào bằng gấm xanh sẫm bước ra khỏi đám đông. Dáng đi thong dong, khí độ thanh nhã, giữa vẻ tuấn tú lại tự có một phong thái phong lưu.

“Sướng nhi, mau tới bái kiến Thẩm Thiếu khanh.” Chu Miễn xoay người đưa hộp gỗ đàn cho hắn, cười giới thiệu với Thẩm Xác, “Đây là khuyển tử Chu Sướng, hiện giữ chức Giáo thư lang tại Bí Thư Tỉnh. Sau này trên quan trường, mong Thẩm Thiếu khanh chỉ giáo thêm cho nó.”

Chu Sướng hai tay nhận lấy hộp, cung kính hành lễ: “Hạ quan bái kiến Thẩm Thiếu khanh. Năm ngoái hạ quan có duyên trông thấy đại nhân hồi kinh, một thân áo trắng cưỡi huyền câu đi qua Trường Nhạc phường, cương vàng buông nhẹ, quả thật có phong thái ‘sáng sủa như nhật nguyệt nhập hoài, ào ạt tựa gió tùng xuyên rừng’. Đến nay hạ quan vẫn còn nhớ như in.”

Bộ y phục trên người hắn vừa tôn lên thân phận trưởng huynh nhà mẹ đẻ, lại không mất vẻ thanh nhã của văn quan Bí Thư Tỉnh. Khi nói chuyện, đuôi mắt hơi rũ, khóe môi luôn giữ ba phần ý cười, không quá nịnh nọt mà vẫn khiến người nghe cảm thấy chân thành.

Mới ngoài hai mươi đã có bản lĩnh tiến lui đúng mực đến vậy, so với không ít lão hồ ly ngâm mình nửa đời trong quan trường còn có vẻ thuần thục hơn.

Nghe những lời tán tụng thuận miệng ấy, Ngụy Tĩnh Đàn đứng sau Thẩm Xác nửa bước chỉ cảm thấy ê cả răng. Nhìn lại vị công tử nhà Thượng thư kia với phong thái đoan chính, vào mắt hắn lại không khỏi thêm mấy phần kiểu cách.

“Bí Thư Tỉnh Giáo thư lang?” Thẩm Xác mỉm cười, khi nhìn sang Chu Miễn, trong mắt lộ vẻ tán thưởng. “Tuổi còn trẻ, vừa nhập sĩ đã có thể nhậm chức ấy, đủ thấy thánh quyến hậu đãi. Lệnh lang tiền đồ vô lượng.”

Chu Miễn vuốt râu cười, trong mắt lóe lên ánh sáng: “Thẩm Thiếu khanh quá khen. Chẳng qua được Thánh thượng không chê, ban cho một chức quan nhàn tản mà thôi. Thẩm Thiếu khanh tuổi chưa quá nhược quán đã vào Hồng Lư Tự, ấy mới thật sự là thiếu niên anh tài.”

“Chu thượng thư quá khiêm nhường.” Thẩm Xác chuyển mắt sang Chu Sướng. “Bí Thư Tỉnh Giáo thư lang tuy nói là chức quan nhàn tản, nhưng phụ trách điển tịch Lan Đài, khảo đính kinh sử. Lệnh lang tuổi còn trẻ đã có thể sớm chiều làm bạn cùng văn tự thánh hiền, chức quan nhàn tản này không biết khiến bao nhiêu Hàn Lâm học sĩ phải đỏ mắt.”

Nói đến đây, hắn bỗng khẽ cười, đầu ngón tay gõ nhẹ lên đai lưng: “Nói ra cũng hổ thẹn. Hạ quan ở Hồng Lư Tự ngày ngày chỉ quanh quẩn ứng phó sứ thần các nước, sao thanh quý bằng công việc của lệnh lang được?”

Ngụy Tĩnh Đàn chẳng có hứng thú nghe mấy lời khách sáo ngươi tới ta đi ấy. Hắn rất có mắt nhìn, cầm lấy hộp gỗ đàn rồi theo gia nhân Chu phủ tới chiếc bàn ghi lễ được đặt trước môn phòng để đăng ký vào sổ.

Sau chiếc bàn sơn son dài là giá bác cổ chất đầy kỳ trân dị bảo, nào lư hương mạ vàng, chén lưu ly Tây Vực, bình phong gấm hoa… tùy tiện lấy ra một món cũng đủ cho một gia đình bình thường sống nửa đời.

“Hồng Lư Tự Thiếu khanh Thẩm Xác, mừng một đôi ngọc bích dương chi, chạm loan điểu song phi.”

Gia nhân xướng lễ cố ý kéo dài giọng. Lão lại phụ trách ghi chép chấm đẫm mực trên đầu bút, định thần một lát mới hạ bút, nét chữ nhỏ nhắn ngay ngắn như chữ khắc, cẩn thận ghi món quà vào danh sách.

Ánh mắt Ngụy Tĩnh Đàn hờ hững lướt qua núi lễ vật, bất chợt dừng ở một chiếc hộp gấm hé mở trên tầng thứ ba của giá phía đông.

Bên trong lộ ra nửa cuộn trục. Phần đầu bọc lụa xanh nhạt, thêu hoa văn hồi văn tinh xảo, cuối trục lại có một vết rách nhàn nhạt.

Ai lại dùng một món đồ đã hư hại làm lễ mừng?

Ánh mắt hắn lập tức ngưng lại. Hướng rách ấy dần chồng lên một hoa văn nào đó trong trí nhớ.

Nhân lúc gia nhân xướng sang lễ vật của vị khách kế tiếp, Ngụy Tĩnh Đàn không dấu vết tiến gần thêm hai bước. Trên mặt hộp gấm dán một tờ giấy hoa tiên, đề hai chữ “Cầm phú” bằng hành thảo. Nét bút mạnh như kiếm, phóng khoáng như tiếng đàn.

Chính là bút pháp đắc ý nhất của Kỷ lão khi sao lại danh thiên Cầm phú của Kê Khang.

Ngụy Tĩnh Đàn giả vờ chỉnh lại vạt áo, tiến thêm một chút, lúc này mới phát hiện lễ vật ấy thậm chí không có thẻ ghi tên người tặng, cứ thế đột ngột chen giữa vô số trân bảo.

Sao nó lại xuất hiện ở đây?

Theo lý, đồ vật trong Kỷ phủ năm đó đều phải bị sung công. Huống hồ Kỷ gia bị định tội thông phiên tư phiến, những thứ có liên quan đến họ đều trở thành vật nhạy cảm. Cho dù thực sự có kẻ âm thầm chiếm lấy, cũng tuyệt đối không nên trắng trợn dùng nó làm lễ vật đưa tới Chu phủ.

Một luồng lạnh thấu xương men theo sống lưng Ngụy Tĩnh Đàn bò lên.

Hắn cố nén sóng lớn trong lòng, trước khi theo người vào phủ vẫn ngoái lại nhìn chiếc hộp gấm kia lần cuối.

Đúng lúc ấy, Chu Sướng đột nhiên xuất hiện. Sắc mặt hắn xanh mét, bước nhanh xuyên qua đám khách tới chúc mừng, ống tay áo rộng quét lên một trận gió lạnh. Chỉ vài bước đã đến trước giá lễ vật, hắn một tay chộp lấy hộp gấm kia rồi xoay người bỏ đi.

Quản gia định tiến lên hỏi, lại bị một ánh mắt của Chu Sướng ghim chết tại chỗ.

Trong ánh mắt ấy vừa có kinh hoàng, lại vừa mang theo vẻ hung ác.

Đọc truyện tại website Meomeoteam.site hoặc tìm kiếm Meomeoteam truyện chữ để ủng hộ bộ truyện nhé

Bên trong Chu phủ đã bày sẵn tiệc cưới, khách khứa chia nhau ngồi theo từng nhóm. Vài vị văn thần tụ lại một chỗ thấp giọng trò chuyện, võ tướng thì ngồi thành một bàn khác uống rượu sảng khoái, mấy vị lão thần thuộc phe trung lập ngồi ở vị trí phía trên, thần sắc bình thản như thể chẳng để tâm đến những dòng nước ngầm đang cuộn chảy quanh mình.

Ngụy Tĩnh Đàn không dấu vết quan sát một lượt mọi người trên tiệc, ngoài mặt vẫn ung dung ngồi xuống.

Thẩm Xác ngồi một mình trong góc hơi khuất của phòng khách, đầu ngón tay nhàn nhã xoay chiếc chén men xanh. Nhân lúc nâng chén lên môi, hắn nghiêng đầu nói nhỏ với Ngụy Tĩnh Đàn: “Lão hồ ly Chu Miễn này quả nhiên khéo léo tám mặt. Cây san hô An Vương phủ tặng và bình phong tơ vàng của Vĩnh Vương phủ, thế mà lại đặt một trái một phải trong hỉ đường, ai cũng không đắc tội.”

Nói xong hồi lâu chẳng thấy người bên cạnh đáp lại.

Thẩm Xác liếc sang, chỉ thấy Ngụy Tĩnh Đàn đang nhìn chằm chằm về một hướng, ánh mắt sắc như chim ưng. Ngón tay hắn vô thức miết viên ngọc bội bên hông, hoàn toàn không nghe thấy Thẩm Xác vừa nói gì.

“Sao thế? Hồn bay mất rồi?” Thẩm Xác đặt chén rượu xuống, nhìn trái nhìn phải rồi hạ giọng trêu, “Hay còn đang đau lòng đôi ngọc bích dương chi kia? Đôi ngọc ấy ta tiện tay lấy từ kho của Tôn Thiệu thôi, dù sao hắn cũng đang nợ ta…”

Ngụy Tĩnh Đàn vẫn không phản ứng.

Thẩm Xác đành nghiêng người tới, nhìn theo ánh mắt hắn. Chỉ thấy Chu Sướng đang xuyên qua hành lang, hai tay ôm chặt chiếc hộp gấm trước ngực, bước chân vội vã đi về phía hậu viện.

Thẩm Xác nheo mắt: “Tên đó có gì đáng để ngươi nhìn đến mức không chớp mắt?”

“Giúp ta che mắt mọi người, ta ra ngoài một chuyến.”

Ngụy Tĩnh Đàn vừa giả vờ nghiêng người định đứng dậy, cổ tay đã bị Thẩm Xác túm chặt.

“Khoan đã.” Thẩm Xác hơi dùng sức, cau mày nhìn hắn. “Ngươi định làm gì? Hôm nay trong Chu phủ kẻ nào cũng không phú thì quý. Không nói rõ ràng, đừng hòng làm bậy.”

Ánh lạnh thoáng lóe qua mắt Ngụy Tĩnh Đàn.

“Nói ngươi cũng không hiểu, chỉ phí lời.”

“Không nói sao biết ta không hiểu?”

Ngụy Tĩnh Đàn nhìn hắn với vẻ hoàn toàn không tin tưởng, đột nhiên hỏi: “Thư họa Kỷ lão có một không hai đương thời. Ngươi có biết trong những từ phú ông ấy yêu thích nhất, đứng đầu là bài nào không?”

Thẩm Xác nghe vậy, nét đắc ý lập tức hiện lên trên mặt. Hắn gần như chẳng cần suy nghĩ đã đáp:

“‘Hàm thiên địa chi hòa khí hề, hấp nhật nguyệt chi hưu quang.’ Cầm phú của Kê Khang.”

Ngụy Tĩnh Đàn thoáng cứng người, đuôi mày lập tức nhướng lên.

“Ngươi biết thật à? Sao ngươi lại biết?”

So với sự kinh ngạc của hắn, Thẩm Xác vẫn thản nhiên như thường.

“Chuyện này ngươi khỏi quản. Nói chuyện của ngươi trước.”

Ngụy Tĩnh Đàn liếc quanh một lượt, xác nhận không ai chú ý mới hạ thấp giọng: “Trong đống lễ vật, ta nhìn thấy bút tích của Kỷ lão. Chính là chiếc hộp gấm Chu Đại Lang vừa ôm đi.”

“Có nhìn thấy ai tặng không?”

“Không có tên, cũng không có lạc khoản. Ta nghi ngay cả phụ tử Chu gia cũng không biết thứ ấy từ đâu tới.”

Thẩm Xác khẽ nhíu mày: “Chu Miễn tuy từng là môn sinh của Kỷ lão, nhưng dù thật sự có người muốn tặng hắn bút tích của tiên sư, cũng không nên cố ý chọn đúng ngày gả con gái.”

Ánh mắt hắn sắc như lưỡi dao, chậm rãi quét qua toàn bộ khách khứa trong sảnh.

“Xem ra có kẻ mang ý đồ khác.”

“Bất kể thế nào, ta nhất định phải tận mắt xác nhận.”

Giọng Ngụy Tĩnh Đàn bình tĩnh, nhưng sự kiên quyết bên trong lại không cho phép người khác nghi ngờ.

Thẩm Xác nheo mắt, ánh nhìn như dao lướt qua gương mặt hắn.

“Chỉ vì một bức thư pháp của Kỷ lão mà bất chấp trường hợp thế này? Đây còn là Ngụy lục sự ngày thường chỉ mong bo bo giữ mình sao?”

Ánh mắt hai người chạm nhau, không khí dường như đông cứng trong khoảnh khắc.

Lời Thẩm Xác rõ ràng có ý thăm dò, nhưng sắc mặt Ngụy Tĩnh Đàn vẫn không thay đổi, cứ như hoàn toàn không nghe hiểu tầng nghĩa bên dưới.

Cuối cùng Thẩm Xác buông tay.

“Thôi, muốn đi thì đi.”

Hắn lười biếng tựa trở lại bàn, đưa chén rượu lên môi, giọng lại mang theo vài phần bực bội: “Nhưng nói trước, nếu ngươi gây ra động tĩnh trong trường hợp hôm nay, đừng mong ta cứu.”

Ngụy Tĩnh Đàn nhìn hắn thật sâu một cái.

Ngay sau đó thân hình khẽ động, người đã lặng lẽ biến mất giữa đám khách khứa đang nâng chén chuyện trò.

Thẩm Xác vẫn ngồi nguyên tại chỗ, mắt nhìn theo hướng hắn rời đi. Đầu ngón tay chậm rãi miết quanh miệng chén, đáy mắt thoáng qua một tia tối tăm khó dò.